TORONTO – Os Blue Jays têm buscado respostas em seu bullpen durante a maior parte da temporada, mas depois deste fim de semana eles podem estar um pouco mais perto de encontrar algumas soluções.
Louis Varland não apenas salvou o jogo de sábado com um remate de 30 arremessos que incluiu alguns momentos de tensão, como também voltou menos de 24 horas depois para outra defesa no domingo. A partida de 30 arremessos foi a mais longa da carreira de Varland no Blue Jays, mas Schneider conversou com o ex-titular na manhã de domingo e se sentiu confiante em voltar para ele imediatamente.
“Louis, ele quer a bola”, disse Schneider. “E ele está aqui há tempo suficiente e eu o lancei o suficiente para entender quando ele está bem e quando precisa de um golpe. … Ele adora arremessar.”
Notavelmente, Jeff Hoffman se recuperou de algumas lutas recentes com uma oitava entrada sem gols no domingo, contornando uma caminhada para preservar a liderança dos Blue Jays. Isso levou a Varland, que atingiu o máximo de 155,3 mph na vitória por 4-2.
“O materials dele é elétrico e ele é apenas um competidor”, disse o titular Patrick Corbin. “Ele é divertido de assistir.”
Se surgir uma likelihood de defesa na segunda-feira, os Blue Jays certamente recorrerão a alguém como Hoffman, Tyler Rogers ou Braydon Fisher enquanto Varland descansa. Mas ao conseguir as três primeiras defesas de sua carreira esta semana, Varland certamente parecia pertencer.
“Com esse tipo de coisa, ele poderia facilmente ficar mais próximo por um longo tempo”, disse Corbin. “Quando você tem caras assim no remaining da fila, fica muito difícil para o outro time.”
Numa altura em que os Blue Jays não têm alguns jogadores ofensivos importantes, é menos provável que ganhem por larga margem. Nessas circunstâncias, essas performances de bullpen no remaining do jogo são muito necessárias.
Jose Berríos deixará para os Blue Jays determinar quando ele fará sua estreia na temporada de 2026, mas está otimista de que está chegando perto – potencialmente muito perto – da preparação para a grande liga.
“Fisicamente, estou me sentindo ótimo – normalmente”, disse ele à Sportsnet na sede do clube dos Blue Jays na manhã de domingo.
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Cronograma de transmissão
Berríos viajará para Scranton, Pensilvânia, antes de sua partida na terça-feira pelo afiliado AAA dos Blue Jays. Ele está programado para lançar 70-75 arremessos e se tudo correr bem, esse pode ser o último início de reabilitação que ele precisa.
“Eu não decido isso, mas me sinto ótimo”, disse ele. “Eu não (decido) se é mais um ou dois abaixo no triplo A e depois venho aqui. Eles decidirão isso.”
Quando soube, em março, que tinha uma fratura por estresse no cotovelo direito, o destro ficou surpreso e preocupado. Mas depois de um breve período de descanso, ele voltou ao ponto de se tornar uma opção viável de rotação para os Blue Jays.
“Foi diferente para mim”, disse Berríos, que nunca havia entrado na lista de lesionados até o remaining do ano passado. “Foi algo em que me senti triste ou perdido, mas depois comecei a me acostumar e continuei focado no objetivo e é isso que tenho feito até agora. Apenas malhando e tentando voltar.”
Falando no Rogers Middle na tarde de sexta-feira, o gerente geral do Blue Jays, Ross Atkins, disse que a maneira mais provável de resolver o excedente de arremesso inicial seria mover temporariamente um titular para o bullpen. O retorno de Trey Yesavage já empurrou Eric Lauer para lá.
Enquanto Berríos termina seu trabalho de reabilitação, valerá a pena acompanhar de perto o desempenho e a saúde de Corbin e Max Scherzer. Mas, como diz o clichê, ter mais titulares do que vagas de rotação certamente seria um bom problema.
Um grande fim de semana para Piñango
Yohendrick Piñango estava assistindo ao jogo do Lakers na sexta-feira quando recebeu uma ligação de Casey Candaele. O técnico do Bisons fingiu que queria falar sobre as nuances da corrida de base do Piñango antes de dar a notícia: o jogador de 23 anos estava indo para os campeonatos principais para sua estreia na grande liga.
“Estou muito feliz”, disse um sorridente Piñango através do intérprete Hector Lebron. “Eu não estava esperando essa ligação.”
Menos de 48 horas depois, Piñango também registrou sua primeira rebatida em uma grande liga, uma única rebatida no centro do campo na quarta entrada do jogo de domingo contra os Guardians, que Vladimir Guerrero Jr.
Esforço completo de Okamoto
Em um fim de semana em que Kazuma Okamoto acertou dois dwelling runs para o nível 200 no campo central, ele também fez uma série de jogadas defensivas impressionantes, apoiando a equipe de arremessadores dos Blue Jays em alguns jogos disputados.
Os dwelling runs não são uma surpresa para um jogador que acertou 30 ou mais seis vezes diferentes no Japão, mas a defesa de Okamoto period considerada uma incógnita quando ele se juntou aos Blue Jays. Até agora, ele dá sinais de adaptação às demandas da MLB em ambos os lados da bola.
“É bastante impressionante”, disse o técnico John Schneider.
“Eu meio que quero ter mais jogos como os de hoje”, acrescentou Okamoto no sábado por meio do intérprete Yusuke Oshima.
