EDMONTON – O Doutor saiu.
Darnell “Doc” Nurse nunca encontrou o antídoto para fazer as pessoas esquecerem o contrato de oito anos e US$ 74 milhões que o então GM Ken Holland assinou com ele em 2021.
Então, na quarta-feira, depois de 798 jogos na temporada common e outros 100 na pós-temporada, a period do Nurse terminou em Edmonton de forma surpreendente, quando o próprio contrato que fez do Nurse um alvo dos fãs e da mídia dos Oilers foi transferido sem retenção para o San Jose Sharks.
“Há muitas conversas sobre essas negociações”, disse o gerente geral Stan Bowman, aparentemente conversado após a conclusão do processo de três semanas de mudança da enfermeira. “Quando eles terminam, parece: ‘Ah, essa é uma troca bem simples. Por que você não fez isso antes?’
“Mas há muitos fatores que influenciam esses acordos para finalmente chegar ao ponto onde estão. Sem retenção de salário foi muito importante para nós.”
Bowman resgatou o defensor russo Shakir Mukhamadullin e o defensor universitário Zach Sharp de San Jose no negócio, liberando até US$ 8 milhões em espaço de capitalização, dependendo do custo para renovar o contrato de Mukhamadullin.
A partir daí, ele assinou com o defensor agente livre Ryan Shea para um contrato de cinco anos com um valor médio anual de US $ 4 milhões, adquiriu o goleiro Devon Levi em uma negociação com Buffalo, adicionou o veterano ala Mathieu Joseph (um ano, US $ 1 milhão), recontratou o útil ala Kasperi Kapanen para um contrato de um ano com um limite máximo de US $ 2,6 milhões e recontratou o atacante Max Jones por US $ 850.000 cada.
No closing do dia, os Oilers tinham 21 jogadores contratados, com pouco mais de US$ 7,4 milhões em espaço restante. Trabalho arrumado, diríamos.
Nossa previsão: Bowman ainda precisa de um goleiro, um com pedigree superior ao de Levi e, esperançosamente, um nome que possa competir com o retorno de Tristan Jarry. Connor Ingram, que dispensou Jarry do cargo inicial na temporada passada, permanecia sem contrato no momento da redação deste artigo.
“Tristan vai voltar”, disse Bowman quando questionado sobre seu goleiro. “Ainda estamos analisando outras coisas para nossa escalação.”
Nurse, escolhido em sétimo lugar geral em 2013 por Edmonton, facilitou a negociação expandindo sua lista comercial de três equipes para incluir os Sharks, aparentemente a única parte interessada que não exigiria a retenção de salário de Bowman.
O momento do contrato de 2021 deixou Nurse com sorte: Edmonton tinha acabado de perder os defensores Oscar Klefbom (ombro) e Adam Larsson (agente livre), enquanto Seth Jones e Zach Werenski haviam assinado grandes acordos de agente livre naquele verão. Holland não podia se dar ao luxo de perder outro High 4 D-man e pagou de acordo.
No closing, porém, foi um contrato que Nurse nunca poderia cumprir, que foi o seu fim em Edmonton. Os Oilers acreditam que podem gastar 60% do limite máximo de US$ 9,25 milhões atingido pela Nurse e obter a mesma produção de outra pessoa.
Cue Shea e Mukhamadullin – ambos canhotos, como a Enfermeira – que vão consumir os 21 minutos de gelo que a Enfermeira deixa para trás. Mas como capitão assistente e membro central do grupo de liderança dos Oilers, permanece uma lacuna que terá de ser preenchida ao longo do tempo, à medida que os Oilers se despojam de um líder common dentro do seu balneário.
Mesmo que a base de fãs, que há muito tempo fez do Nurse seu bode expiatório, fique feliz em ver os Oilers deixarem o Nurse.
“Ninguém espera mais de si mesmo do que eu”, disse Nurse à mídia de San Jose em uma ligação da Zoom na quarta-feira. “Joe, do outro lado da rua, pode ficar bravo porque não pode beber sua cerveja e assistir à segunda rodada dos playoffs, mas eu vivo com cada jogo – cada momento – durante o verão, e tento aprender com isso, crescer com isso.
“Quando você tem uma rebatida alta, há (críticas) que eram definitivamente justificadas – meu jogo as justificava. Eu diria que provavelmente também havia muitas coisas que provavelmente não eram justificadas. E por alguma razão, eu period o problema. Isso é esporte; é assim que funciona.”
Depois de chegar a Edmonton como um adolescente magro, Nurse, 31 anos, parte com a esposa e três filhos. Ele jogou duas finais da Stanley Cup com os Oilers e, infelizmente, todos nós sabemos como elas terminaram.
Há alguma ironia no fato de que o maior impacto de Bowman neste 1º de julho foi conseguir um grande salário dos livros de Edmonton, quando os últimos dois 1º de julho foram um exercício de contratações lamentáveis por parte da diretoria dos Oilers.
Neste dia de agente livre, as aquisições de Bowman tiveram nomes como Mukhamadullin e Shea, Levi e Joseph. Seus golpes de limite, em geral, foram igualmente desfavoráveis.
Com US$ 8,25 milhões restantes para serem gastos, Bowman pode pagar um improve de goleiro e levar dois ou três milhões de dólares para o prazo comercial de março, onde o dinheiro vai mais longe e surgem jogadores que não estavam disponíveis esta semana.
É um native decente para GM, diríamos. Se ele conseguir terminar o trabalho, talvez os Oilers também consigam, um dia.
