MONTREAL – Stephane Vallieres se lembra de ter ido ao antigo Fórum de Montreal aos 12 anos para assistir os Canadiens jogarem contra o Quebec Nordiques como se fosse ontem.
Na noite de terça-feira, ele estava entre cerca de duas dúzias de pessoas no refeitório do centro de recursos para moradores de rua Previous Brewery Mission, perto de Chinatown de Montreal, sintonizando para assistir ao jogo 4 da série de playoffs da segunda rodada dos Canadiens contra o Buffalo Sabres.
Alguns usavam camisetas e chapéus dos Habs. Outros usavam vermelho.
Vallieres disse que a noite de jogo é melhor aproveitada em grupo.
“A atmosfera aqui, a química… estamos aqui para nos divertir”, disse ele. “Estamos observando o que todo mundo gosta e não há discussão.”
Os moradores de Montreal pegaram a febre do hóquei, e os residentes do abrigo no centro da Previous Brewery Mission não são diferentes.
Enquanto alguns assistiam do refeitório, outros sintonizavam nos salões dos andares superiores. Mesmo aqueles que cortavam o cabelo por barbeiros que apareciam uma vez por mês mantinham os olhos grudados na tela enquanto o aparavam.
Vallieres é um fã de longa knowledge dos Canadiens. Seu rosto se iluminou ao falar sobre a escalação do time, dizendo acreditar que o time é bom o suficiente para levar para casa a Copa Stanley este ano. O jogador de 57 anos jogou hóquei no nível pequeno na juventude e disse que sempre vestiu a camisa do Habs com o número 10, de seu ídolo Man Lafleur.
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Vallieres foi despejado de seu apartamento há dois anos e conseguiu um quarto na Missão em setembro, enquanto aguarda a aprovação para o programa de habitação social da cidade. Ele disse que eventos como os playoffs da NHL distraem sua mente das coisas.
Vallieres sentou-se com seu amigo Allen Hayward, outro torcedor obstinado dos Canadiens que está no Mission há quatro anos depois de perder o emprego no setor de construção durante a pandemia de COVID-19.
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“Isso faz você esquecer temporariamente que está aqui, o que é uma coisa linda”, disse ele sobre as noites de jogos.
“Seria mais divertido assistir com essas pessoas, mas no meu apartamento.”
Quando os Canadiens assumiram a liderança no primeiro período, os que estavam reunidos para assistir ao jogo começaram a gritar “Olé! Olé! Olé! Olé!” Mesmo aqueles que não assistiram perguntaram aos torcedores que fumavam ao ar livre entre os períodos sobre o jogo.
Yolette Jean está acostumada a pegar as pessoas que usam o centro de acolhimento da Missão – onde as pessoas podem tomar um café e comer ou tirar uma soneca – e levá-las para outros recursos pela cidade.
Na terça-feira, quase ninguém entrou no ônibus, disse ela.
“Vim buscar pessoas no Café Mission e elas disseram: ‘Senhora, não, não. Ah, estamos bem aqui'”, disse Jean. “Eles disseram que não estão interessados; querem assistir ao jogo.”
Eles perguntaram se ela poderia trazer de volta alguma camiseta ou camiseta doada pelos Canadiens.
James Hughes, diretor da Missão, disse que a primeira coisa que ouviu ao entrar na terça-feira de manhã foi: “Vai ser 4-2 esta noite!”
“É tudo o que todo mundo está falando”, disse ele. “Isso melhora o clima. Pode estar escuro aqui. São pessoas que estão isoladas e lutando, pessoas que sofreram enormes perdas.”
Mas, por algumas horas, eles compartilham uma experiência comum e o amor pelo esporte – e talvez até consigam vencer, acrescenta.
A Previous Brewery Mission não é o único lugar onde os moradores de rua podem assistir ao jogo.
O CAP St-Barnabé e a Welcome Corridor Mission administram abrigos, unidades habitacionais transitórias e centros de serviços de emergência em toda a cidade. Ambos dizem que os moradores adoram organizar suas próprias festas nas salas comuns.
“A febre do hóquei realmente tomou conta aqui”, disse Michelle Patenaude, chefe do CAP St-Barnabé.
Na missão Welcome Corridor, normalmente espera-se que os residentes estejam de volta aos seus quartos e estúdios por volta das 22h. O diretor e CEO Sam Watts disse que as noites de jogos são uma exceção.
Ele disse que o toque de recolher foi estendido para garantir que aqueles que assistem ao jogo nos salões não percam nada se os Canadiens entrarem na prorrogação.
“As pessoas que não têm endereço permanente são possivelmente ainda mais apaixonadas pelos Habs do que eu”, disse Watts.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 13 de maio de 2026.
&cópia 2026 The Canadian Press
