EUSe alguém mencionar motins raciais e protestos estudantis nas décadas de 1960 e 1970, é provável que isso significasse, para a maioria das pessoas, protestos pelos direitos civis no sul dos Estados Unidos, manifestações pacíficas na Califórnia ou a Guarda Nacional abrindo fogo contra estudantes na Universidade Estadual de Kent, em Ohio. Mas a revolução e a resistência foram ideias que cruzaram fronteiras e semearam surtos em todo o mundo, e países supostamente amigáveis e educados como o Canadá não tinham imunidade especial. Este documentário elegantemente elaborado, dirigido por Michèle Stephenson, narra um momento tenso na história de Quebec em 1969, quando estudantes negros da Universidade Sir George Williams, agora chamada Universidade Concordia, organizaram o que se tornaria o maior protesto universitário da história canadense; resultou em dezenas de prisões e cerca de 2 milhões de dólares canadenses em danos materiais devido ao incêndio que destruiu um laboratório de informática.
Entrevistas com vários dos principais líderes do protesto – incluindo Norman Cook dinner, Brenda Sprint e Rosie Douglas – são reunidas com extenso materials de arquivo, todos os quais, incluindo as entrevistas, foram filmados em preto e branco. O materials mais antigo tem granulação muito fina e brilho prateado frágil, característico do excelente filme de 16 mm da época; combina perfeitamente com a trilha sonora de jazz deliberadamente discordante e músicas gospel classic, pelas quais uma homenagem é devida ao compositor Andy Milne e aos supervisores musicais Sarah Maniquis-Garrisi e Michael Perlmutter, que entre eles criam uma paisagem sonora tão fascinante quanto o visible.
True North descreve uma história que não começa apenas com a queixa dos estudantes das Índias Ocidentais contra um professor de biologia flagrantemente racista chamado Perry Anderson, mas remonta, como deve ser, ao colonialismo e à escravatura. Mais recentemente, houve a destruição desenfreada de Africville em Halifax, Nova Escóciauma comunidade negra próxima ao lixão da cidade com uma história vibrante que foi arrasada em nome da “renovação urbana”. Somou-se a isso a inspiração dos protestos dos negros americanos do outro lado da fronteira dos EUA e um milhão de insultos e insultos racistas cotidianos locais, que chegaram ao auge naquele campus.
Pelo menos, há alguma justiça em saber que vários dos manifestantes foram eles próprios envolvidos nessa conflagração, aprendendo realpolitik suficiente para continuarem, apesar das deportações e das penas de prisão, a tornarem-se mais tarde políticos e líderes comunitários.
