UMO thriller de suspense censurado, Is God Is, também segue a tradição de filmes de amigas como Thelma & Louise. Kara Younger e Mallori Johnson estrelam como Racine e Anaia, jovens gêmeas adultas que ainda carregam as cicatrizes físicas e emocionais de um incêndio em uma casa que quase as consumiu quando eram meninas. O incêndio enviou-os para o sistema de acolhimento e condenou-os a uma vida inteira de olhares, escárnio e pena – deixando-os isolados, autossuficientes e profundamente amargurados.
Seu isolamento é quebrado quando chega uma carta de sua mãe, Ruby (Vivica A Fox), que eles presumiram morta no incêndio, mas que agora está à beira da morte devido aos ferimentos muito mais graves que sofreu no inferno. Reunidas ao lado de sua cama, Ruby revela que o incêndio foi um ato de violência doméstica cometido por seu pai (Sterling Okay Brown) e pede às filhas que a vingem. “Faça seu pai morrer”, Ruby os instrui. “Realmente morto.” Anaia, a gêmea mais nova, tímida e “feia”, recua diante do pedido; Racine, a destemida e mais convencionalmente “linda” irmã, abraça isso ansiosamente, colocando-os em uma busca de encerramento no estilo Kill Invoice.
Para aqueles que estão fartos de alegorias dos pecados do pai, relaxem: Is God Is habilmente se baseia nas advertências da Igreja Negra sobre maldições geracionais sem caindo em sermões diretos. Aleshea Harris, fazendo sua estreia como roteirista e diretora após encenar Is God Is off-Broadway, força seus protagonistas a enfrentar um paradoxo sombrio: se um ciclo de violência herdada só pode ser quebrado por meio de um ato de violência em si. “Viemos de um homem que tentou matar nossa mãe e de uma mãe que quer que matemos aquele homem”, diz Racine, na esperança de convencer Anaia na missão. “Está no sangue.”
Mas enquanto Beatrix Kiddo period uma arma imensamente capaz, Racine e Anaia não são mercenários treinados nem estômago especialmente forte. Eles passam o tempo da viagem debatendo a forma mais eficiente de realizar o que ainda é uma tarefa inconcebível – Anaia sugerindo veneno, Racine um apedrejamento.
Se os gêmeos possuem algum superpoder, é a telepatia. Harris pontua suas trocas silenciosas com fontes ornamentadas no estilo anterior à guerra, aumentando uma química intuitiva acquainted para qualquer um que assistiu Yvette Nicole Brown decodificar os sinais faciais impossivelmente matizados de Keke Palmer na senha, ou vive essa verdade tácita.
Para um diretor de longa-metragem estreante, Harris demonstra uma compreensão notavelmente firme da escala, explorando a intimidade claustrofóbica dos gêmeos – combinando roupas, escovando os dentes ombro a ombro, falando em estéreo – antes de recuar para deleitar-se com as vastas e multicoloridas paisagens que eles atravessam em sua busca sangrenta pelas terras agrícolas da Louisiana. Na verdade, toda a aventura poderia facilmente ser definida como uma trilha sonora de faroeste espaguete. (Em vez disso, há música entice). Apesar de todo o fatalismo que paira sobre sua jornada, Harris encontra verdadeira alegria em simplesmente observar Racine e Anaia se movendo juntos pelo mundo. Na estrada aberta, suas cicatrizes e a raiva herdada afrouxam brevemente o controle, dando lugar a momentos de brincadeiras infantis, tédio e liberdade. A metáfora da vida e do trabalho dos negros é imperdível.
Harris oferece a mesma riqueza aos excêntricos e retardatários que os gêmeos encontram ao longo do caminho. Erika Alexander, no meio de um renascimento pós-Residing Single, é uma revolta absoluta como Divina – a pregadora amante com quem seu pai se envolveu depois de incendiar sua mãe, e que ainda permanece irremediavelmente devotada a ele. Mykelti Williamson se sente quase injustamente bem escalado para o papel de Chuck Corridor, um advogado tagarela e mudo, porque o papel lhe oferece apenas um punhado de cenas e falas; no entanto, seu desempenho físico rivaliza com a química silenciosa dos gêmeos. Janelle Monáe é uma bagunça diabólica e perturbada como Angie – a esposa do pai dos gêmeos, em uma luta louca para escapar de uma vida de conforto com a qual os gêmeos só poderiam sonhar para si mesmos.
O mais impressionante, porém, é a resistência de Harris à atração gravitacional do carisma de megawatts de Brown, embotando-o tão casualmente quanto seu personagem faz com um cigarro. Em vez de conceder-lhe um close-up antecipado e correr o risco de desarmar o público, ela o revela em fragmentos – seu sorriso rítmico, suas costas viradas, os fios de fumaça de cigarro enrolando-se na noite enquanto sua família grita dentro da casa em chamas – antes de finalmente mostrá-lo por completo, remodelando o protagonista mais agradável da TV em um chefe last requintado e genuinamente desagradável. Ela deveria se curvar: é um feito que nenhum de seus colegas de Hollywood pode reivindicar, e não por falta de tentativa.
Is God Is pode pegar emprestado uma antiga fórmula narrativa, mas a reformula em algo mais nítido e mais penetrante. Isso mostra que as histórias enraizadas no trauma negro não precisam ser destruídas por ele. Afinal, a vibração e a textura são o que dão valor a uma matança, e esta termina com uma afirmação discreta do espírito humano. Que tal uma reviravolta?
