O compositor e pianista de jazz sul-africano Abdullah Ibrahim morreu aos 91 anos.
Sua família anunciou sua morte em um comunicado divulgado na segunda-feira.
“Abdullah faleceu pacificamente com a África do Sul e o seu povo no seu coração”, escreveu a sua parceira, Dra. Marina Umari. “Seu amor por seu país nunca vacilou, não importa onde no mundo ele se encontrasse.”
Ibrahim morreu na Alemanha após uma curta doença.
O músico, nascido na Cidade do Cabo como Adolph Johannes Model, uma vez disse ele começou a compor música aos sete anos de idade, mas fez sua estreia profissional aos 15 e, conhecido como Greenback Model, tornou-se uma figura estimada nos círculos de jazz locais na década de 1950, antes de gravar um álbum com um grupo conhecido como Jazz Epistles em 1960. Jazz Epistle Verse One foi o primeiro LP completo de jazz de músicos negros sul-africanos.
A sua música não period explicitamente política, mas ainda assim eram alvo do governo.
Ibrahim mudou-se para a Europa na década de 1960, onde conheceu Duke Ellington, com quem gravou antes de se mudar para Nova York em 1965. “Sempre digo que nunca pensamos em Ellington como um afro-americano – pensávamos nele como um velho sábio da aldeia”. Ibrahim disse em 2024. “Você tem qualquer problema musical ou inspiração, você vai para Ellington. E ele tem sido esse baluarte para muitos, muitos, muitos músicos.”
Nos EUA, ele se apresentou no competition de jazz de Newport e embarcou em uma turnê solo, também substituindo Ellington em diversas ocasiões.
“Nós realmente não vamos embora, você sabe,” ele disse em 1984 sobre se mudar da África do Sul. “É uma retirada tática. Consideramo-nos lutadores pela liberdade cultural. E quando os nossos quadros, os nossos jovens, saem do país para treinar, não dizemos que partiram – é uma retirada tática.”
Ele se converteu ao Islã em 1968 e mudou seu nome para Abdullah Ibrahim.
Em sua carreira, gravou mais de 70 álbuns, sendo o mais recente lançado em 2024.
Sua peça mais conhecida, Mannenberg, foi gravada em 1974 e ficou conhecida como um importante hino anti-apartheid. A música teria inspirado Nelson Mandela durante sua prisão.
“Percebi desde cedo que esse sistema de apartheid period totalmente contra o cérebro de tudo, porque não period apenas porque eles não queriam que você gravasse a música, mas também porque eles não queriam que você pensasse”, ele disse em 2017.
Ibrahim também trabalhou em diversas trilhas sonoras de filmes como os dramas de Claire Denis, No Concern, No Die e Chocolat.
Ao longo de sua carreira, ele também ganhou vários prêmios, incluindo o Troféu Alemão de Jazz e um prêmio musical sul-africano pelo conjunto da obra.
John Fordham, do The Guardian, escreveu que Ibrahim “escreveu alguns dos temas mais vividamente belos que emergiram da química especial de fraseado vocalizado africano de sua cultura”.
Uma de suas últimas apresentações solo foi no competition internacional de jazz da Cidade do Cabo, em março.
