FApós cinco faixas de Fenian, o ouvinte é confrontado pelo som do rapper Mo Chara expressando o desejo de ir viver fora da rede, fora de uma pequena vila em County Meath. Ele faz isso em um estilo característico – prefaciado com a frase “vá em frente, pelo amor de Deus, estou farto de vocês, viados” – mas ainda assim, é uma surpresa. Afinal, as histórias de loucura drogada do álbum anterior do Kneecap, 2024 Belas Artesocorreu em um ambiente exclusivamente urbano: a certa altura, Mo Chara afirmou que seu ambiente preferido period “o ambiente confortável de um pub mal iluminado, de merda e degradado”, provavelmente um como o bar de Belfast em que grande parte do álbum foi ambientado. Nada em Kneecap deu a impressão de uma banda dada a ansiar melancolicamente por uma vida simples e bucólica.
E ainda assim, quem pode culpá-lo por querer se desligar e fugir de tudo? Os dois anos desde o lançamento de Wonderful Artwork foram tumultuados para o trio rave-rap irlandês, e é difícil discernir o quanto seu perfil crescente tem a ver com sua música. As Belas Artes foram calorosamente recebidas – eram potentes, engraçadas e originais – mas rapidamente abafadas pelo barulho da controvérsia que começou quando Mo Chara foi acusado de ter exibido uma bandeira do Hezbollah no palco de um present em Londres em novembro de 2024. Mais tarde, ele foi acusado de crimes terroristas, que ele negou – Kneecap disse que eles nunca apoiaram o Hezbollah e “condenam todos os ataques a civis, sempre” – e o caso acabou sendo retirado do tribunal. Nesse ínterim, houve cancelamento de reveals e turnês, proibição de entrada no Canadá e na Hungria (decisões que Kneecap se opôs fortemente) e ligações de ambos Keir Starmer e Kemi Badenoch para o conjunto de Glastonbury de 2025 do Kneecap ser descartado. Badenoch já havia discutido com eles sobre seu republicanismo escabroso quando ela period secretária de negócios, tentando cancelar uma doação que lhes havia sido concedida – e Kneecap também prevaleceu nesse caso.
“RP feito em nosso nome – assim que você ficar indignado, nós ganhamos”, diz o colega rapper Móglaí Bap em uma faixa de Fenian chamada Huge Dangerous Mo, mas não é tão simples assim. Os Kneecap são agora mais comentados do que ouvidos – muito mais pessoas têm uma opinião sobre eles do que alguma vez ouviram a sua música – o que é um lugar perturbador e por vezes destrutivo para um artista estar.
Você percebe por Fenian que Kneecap pode estar ciente disso, embora a coisa mais imediatamente impressionante sobre o álbum seja seu triunfalismo do tipo vá se ferrar. É uma audição extremamente divertida, reforçada pela hábil entrega bilíngue de Mo Chara e Móglaí Bap e um fantástico apoio musical, cortesia do criador de batidas da banda, DJ Próvaí, e do produtor Dan Carey. A atmosfera ameaçadora de Large Assault do Carnival abre com uma recriação do julgamento de Chara e termina com a frase “a história vai se lembrar de vocês, pedaços de merda, e vocês nunca serão perdoados”; Smugglers & Students cantam “Nunca aprenderei minha lição, sempre a obsessão do governo” sobre batidas de lure rosnantes, enquanto Liars Story – um alarde emocionante de sintetizadores rave penetrantes, bumbo home forte e uma linha de baixo distorcida que cita Kids of the Revolution de T Rex – condena Keir Starmer como “um boceta”. A faixa Palestina, por sua vez, combina o oeste de Belfast com a Cisjordânia, traz a participação especial do rapper Fawzi, de Ramallah, e conclui “não vamos parar até que todos estejam livres”.
Mas escondido sob as manchetes – em grande parte amontoadas no início – há um outro lado de Fenian. À medida que avança, um clima diferente se instala: menos arrogância, mais inquietação. A fanfarronice de Huge Dangerous Mo é definida como um acid home inquieto e tagarela que muda visivelmente de tom: conforme a faixa avança, ela se torna mais sombria e menos comemorativa, mais ansiosa e intensa. Na verdade, os bons tempos hedonistas das Belas Artes são impossíveis de encontrar aqui. O protagonista do Headcase movido a drum’n’bass está certamente perdido, mas “não tem plano… não dá conta”. Chilly on the Prime leva Mo Chara de volta ao seu native favorito em clima de festa, mas assolado pela paranóia e uma auto-aversão nascida de sua celebridade – “Estou tão cheio de mim mesmo, estou tão cheio de merda”. Cocaine Hill, impulsionada por acordes tristes de guitarra e um refrão misterioso cantado por Radie Peat de Lankum, está frenética, em pânico e sombria.
Por mais escabrosamente engraçados e citáveis que Liars Story ou o britânico An Ra sejam (“muito grato por compartilhar sua cultura conosco”, oferece o último, “Jimmy Savile e HP Sauce”), a melhor coisa aqui é o mais próximo Irish Goodbye, assistido por Kae Tempest, uma meditação sobre o suicídio da mãe de Móglaí Bap. A música avança, soando estranhamente ensolarada e totalmente em desacordo com a letra elegíaca. É uma conclusão habilmente feita para um álbum atraente, inteligente e impressionante.
O que o álbum não é, pelo menos quando considerado como um todo, é a desafiadora volta da vitória que tem sido aclamada em alguns setores. Fenian é mais complexo, intrigante e tenso do que isso, o que faz sentido. A notoriedade atual da Kneecap é um negócio complexo e potencialmente tenso: Fenian sugere que eles têm mais do que o suficiente para sobreviver.
Esta semana Alexis ouviu
John e Beverley Martyn – Tia Aviadora
A notícia da morte de Beverley Martyn me enviou de volta a The Highway to Destroy, dos anos 1970, e particularmente à gloriosa atmosfera de anoitecer caindo sobre uma cidade e ao crescente – embora mal colocado – senso de otimismo romântico de Tia Aviator.
