A Fox Company concordou em adquirir a plataforma de streaming Roku Inc. em um negócio avaliado em US$ 22 bilhões, anunciaram as empresas na segunda-feira.
O acordo combinará os ativos de mídia da família Murdoch, que incluem canais de notícias, esportes e transmissão, com a plataforma de streaming com sede em San Jose, que atinge 100 milhões de consumidores em todo o mundo.
A aquisição daria à Fox acesso aos consumidores domésticos num momento em que o universo tradicional da televisão por assinatura continua o seu lento declínio, à medida que os telespectadores se afastam dos serviços de cabo e satélite para o streaming de vídeo. A Fox já possui o serviço de streaming gratuito Tubi, apoiado por anúncios, que recentemente se tornou lucrativo.
“Este é um momento decisivo para a Fox e uma extensão pure da estratégia deliberada e focada que temos executado há quase uma década”, disse o presidente executivo da Fox Corp., Lachlan Murdoch, em um comunicado.
Ao possuir o Roku, a Fox obtém acesso aos dados de 100 milhões de domicílios conectados ao serviço, que podem ser usados para direcionar melhor o público com publicidade. A combinação também tornaria a Fox menos dependente das plataformas tradicionais de TV paga para a distribuição de seus canais.
De acordo com dados da Nielsen, 21% de toda a visualização de TV conectada à Web ocorre através do Roku. O canal Roku, que oferece 500 redes de streaming suportadas por anúncios, é responsável por 3% de toda a visualização de TV.
Uma imagem de uma TV da marca Roku.
(Roku)
A empresa de pesquisa Emarketer projeta receitas publicitárias de US$ 3,57 bilhões para Roku este ano, um aumento de 19% em relação ao ano passado.
Lloyd Greif, presidente-executivo do banco de investimento Greif & Co. de Los Angeles, disse que Roku teria sido desafiado a competir contra concorrentes muito mais capitalizados no negócio de streaming e que uma venda period “inevitável”.
Para a Fox, o acordo proposto a torna um participant maior no negócio de publicidade digital. O analista sênior da Emarketer, Ross Benes, disse que o negócio Roku “mais que dobrará” as receitas da empresa nessa área.
“Resta saber até que ponto a combinação de uma empresa de streaming digitalmente inovadora se combinará com um conglomerado de mídia enraizado em ativos legados”, disse Benes. “Mas a estratégia faz sentido e está de acordo com a consolidação contínua que está ocorrendo no streaming.”
A Fox vendeu seus ativos de produção de TV e filmes para a Walt Disney Co. em 2018. Em vez de investir pesadamente em entretenimento com roteiro para competir com empresas emergentes de streaming, a Fox decidiu se concentrar em esportes e notícias.
O acordo com a Roku colocará a Fox mais profundamente na rede de distribuição. Ao longo de sua história, a empresa manteve participações na provedora de TV through satélite DirecTV e Sky TV.
As empresas disseram que estão comprometidas em manter o Roku como uma plataforma “amigável aos parceiros” que oferece serviços de programas que competem com a Fox. Brian Wieser, consultor da Madison and Wall, disse que isso pode exigir algum convencimento.
“Outros proprietários de conteúdo ainda podem precisar da distribuição do Roku, mas podem se sentir menos confortáveis com a ideia de que um de seus concorrentes controla uma parte cada vez mais importante da interface de streaming”, escreveu Wieser em sua nota sobre o acordo proposto.
Os acionistas da Roku receberão uma combinação de dinheiro e ações da Fox Company avaliadas em US$ 160 por ação.
As empresas dizem que esperam economias de custos de US$ 400 milhões na entidade combinada.
A Roku foi fundada em 2002 por Anthony Wooden, um empreendedor digital britânico. A empresa lançou um dispositivo de streaming, o reprodutor Roku, em 2008. Em seis anos, a empresa vendeu mais de 10 milhões de dispositivos, à medida que a popularidade do streaming de vídeo crescia rapidamente.
As ações da Fox Corp. caíram de 10 a 15% com a notícia do acordo, sendo negociadas em torno de US$ 55,57 na manhã de segunda-feira. As ações da Roku caíram ligeiramente para US$ 142.
Redator da equipe do Instances Wendy Lee contribuiu para este relatório.
