Dave Mason, cofundador da banda de rock Visitors, que também colaborou com Jimi Hendrix, Fleetwood Mac e muitos outros músicos de primeira linha, morreu aos 79 anos.
Um comunicado de seu representante disse que ele morreu pacificamente no domingo em sua casa em Gardnerville, Nevada, tendo se estabelecido nos EUA em 1969. “Dave Mason viveu uma vida notável dedicada à música e às pessoas que amava”, acrescentou o comunicado.
Nascido em Worcestershire em 1946, Mason teve uma passagem incomum no Visitors: um vocalista que escreveu e executou alguns de seus maiores sucessos, mas que entrou e saiu da formação.
O vocalista e guitarrista formou a banda com o vocalista e multi-instrumentista Steve Winwood, o adolescente prodígio que havia deixado o Grupo Spencer Davis após marcar vários sucessos. Mason fez backing vocals com aquela banda e também tocou com o baterista Jim Capaldi e o tocador de sopros Chris Wooden, que juntos se tornaram a formação do Visitors.
O pedigree de Winwood os ajudou a assinar com a Island Data, e eles gravaram seu álbum de estreia, Mr Fantasy, que incluía o maior sucesso das paradas de Visitors, Gap in My Shoe, que alcançou o segundo lugar no Reino Unido em 1967, e que foi escrito e cantado por Mason.
Houve atritos na banda, como Winwood lembrou mais tarde: “Dave chegava com uma música completa que ele iria cantar e nos contava a todos o que esperava que tocássemos. Sem discussão, como se fôssemos seu grupo de apoio”. Mason deixou a Visitors em 1967, dizendo ao Guardian em 2024: “Percebi que precisava de mais experiências de vida para escrever coisas que se tornariam atemporais”.
Mas ele voltou e escreveu metade das músicas do segundo álbum autointitulado. Isso incluía outra faixa exclusiva, Feelin’ Alright?, que Mason também cantou. Foi um sucesso moderado para Visitors, mas teve uma vida após a morte extraordinária, sendo regravada dezenas de vezes por artistas como Joe Cocker, Lulu, Jackson 5, Gladys Knight e Paul Weller.
Mason então saiu novamente, explicando mais tarde: “Tive que escrever sozinho. Houve um conflito entre mim e Steve; acho que ele se sentiu ameaçado.” Ele disse ao Guardian em 2024 que foi demitido do grupo e saiu “em estado de choque”.
Ele embarcou em uma notável carreira pós-Visitors, começando com o trabalho com Jimi Hendrix – Mason tocou violão em All Alongside the Watchtower e backing vocals em Crosstown Visitors – e contribuições para Avenue Combating Man dos Rolling Stones. Ele excursionou com a dupla Delaney & Bonnie, onde entrou na órbita de George Harrison, aparecendo posteriormente em seu clássico álbum All Issues Should Cross; e de Eric Clapton, juntando-se brevemente ao seu grupo Derek and the Dominos. Ele voltou a Jim Capaldi do Visitors para o álbum de 1972 deste último, Oh How We Danced, incluindo uma co-escrita em Massive Thirst.
Aparições posteriores com outras pessoas incluíram uma passagem pelo Fleetwood Mac na década de 1990, quando Mason fez uma turnê com a banda e tocou no álbum Time – embora Christine McVie tenha descrito seu relacionamento profissional com Mason como “muito amargo”.
Juntamente com seu trabalho de sessão e turnê, ele teve uma carreira solo de sucesso, lançando 15 álbuns de estúdio, os primeiros sete dos quais – incluindo um álbum duo com Cass Elliott dos Mamas and the Papas – alcançaram o High 50 dos EUA. Let It Circulation de 1977 foi seu maior sucesso: um vendedor de platina que produziu um single de sucesso, We Simply Disagree.
Ele também fundou uma empresa de guitarras elétricas, a RKS, cujos instrumentos foram usados por membros dos Rolling Stones e outros.
Ele publicou seu livro de memórias Solely You Know & I Know em 2024 e continuou em turnê até 2025, quando anunciou sua aposentadoria após um período de problemas de saúde.
