UMA semibiografia de Michael Jackson, de ntoine Fuqua, mostra o chimpanzé, a lhama, a girafa… mas não o elefante na sala de estar. É como uma montagem de trailer de 127 minutos reunindo todos os clichês de filmes musicais que você possa imaginar: o espanto dos produtores no estúdio de gravação, o ônibus da turnê, a ascensão nas paradas de outdoors, a reunião com os executivos corporativos chatos em seus escritórios.
O filme percorre a vida de Jackson desde os primeiros dias dos Jackson Five, aterrorizado pelo pai Joe, que usava o cinto, até seu surgimento como um ato solo incrivelmente original e mundialmente adorado, culminando no colossal concerto no Estádio de Wembley em 1988, quando ele tinha 30 anos. E aí deixamos, com a legenda desconcertante aparecendo na tela antes dos créditos finais rolarem: “A história continua”. Certamente que sim. Isso significa que um segundo filme mais sombrio está em andamento? Talvez. O produtor Graham King e o espólio da família Jackson estão considerando um “Michael 2”; se isso acontecer, eles terão que encontrar um estilo de fazer filmes muito diferente, algo diferente dessa hagiografia corporativa branda e esperta. E certamente não há um compromisso claro com nada. Todos os envolvidos podem pensar que é melhor sair daqui e evitar polêmicas, como o show MJ: The Musical.
O sobrinho de Michael, Jaafar Jackson, filho de Jermaine Jackson, interpreta o próprio Michael, substituindo Juliano Valdi como a versão de 10 anos na abertura do filme; Jaafar fabrica o estilo de dança e canto de Michael no palco com um talento incrível e intuitivo e o filme naturalmente surpreende você com as faixas excelentes.
Mas e quanto ao Michael fora do palco, fora das câmeras, o famoso Michael relutante em dar entrevistas? Isso emerge com uma suavidade sorridente sem fim, a voz falada como um canto de pássaro infantil, radiante sobre seu zoológico, fazendo beicinho sobre um livro ilustrado de infância de Peter Pan, franzindo a testa com estoicismo triste sobre a mais recente crueldade caprichosa de seu pai. Isso pode muito bem ter sido exatamente como Michael Jackson realmente era, mas o filme é incapaz de questionar e examinar seus maneirismos tímidos e delicados, ou trazê-los à vida e encontrar neles a paixão e o desafio de seu eu inicial – ou a possível fonte de um lado posterior e mais sombrio.
Joe é interpretado por Colman Domingo, o único ator que pode deixar escapar – a vilania deste personagem foi acertada com segurança – e Domingo é feroz e assistível no papel de pantomima do patriarca e algoz dos irmãos, explorando brutalmente seus meninos talentosos, arrancando-os por cada centavo. Nia Long tem o papel desinteressantemente concebido da triste mãe de Michael, Katherine, enquanto Jamal R Henderson é Jermaine, Tre Horton é Marlon, Rhyan Hill é Tito, Joseph David-Jones é Jackie e Jessica Sula é La Toya, todos em papéis coadjuvantes praticamente mudos. Kendrick Sampson tem pouco com o que trabalhar como Quincy Jones, especialmente comparado com a quantidade desconcertante de ênfase dada ao guarda-costas de Michael, Bill Bray (KeiLyn Durrel Jones), com quem Michael está sempre trocando olhares conhecedores. O advogado de Michael, John Branca, é um produtor creditado neste filme, o que pode explicar o quão proeminente ele é aqui, interpretado por Miles Teller. Com tanta diversão travessa quanto o roteiro direto de John Logan permite, Mike Myers tem uma participação especial como o presidente da CBS, Walter Yetnikoff, intimidando a MTV para que dê Michael no ar.
Mas esta é uma imagem frustrantemente superficial e inerte, uma espécie de entretenimento de navio de cruzeiro, que não consegue mostrar que Michael foi uma vítima de abuso, brutalizado por seu pai e privado de sua infância. Talvez seja porque teria uma implicação de causa e efeito, apontando sem tato para a segunda metade da história, que pode ou não acontecer dentro de alguns anos, a parte da vida de Jackson em que o seu comportamento era cada vez mais desconcertante, balançando um bebé na varanda de um hotel – bem como enfrentando acusações de abuso sexual.
Jaafar Jackson faz um esforço honesto para mostrar Michael, e há alguns momentos divertidos, como a produção do vídeo Thriller, com Michael despreocupadamente (e possivelmente com precisão) dizendo ao diretor John Landis como fazer seu trabalho. Mas esse breve filme tem mais energia e autenticidade do que isso.
