A Comcast está transformando seus ativos de entretenimento e mídia da NBCUniversal em uma empresa separada de capital aberto, anunciou a gigante da mídia na segunda-feira.
O plano colocará as redes de transmissão NBC e Telemundo, NBC Information, a rede a cabo Bravo e o serviço de streaming Peacock, os estúdios de cinema Common e o serviço de TV britânico Sky em uma nova empresa independente. A Comcast, com sede na Filadélfia, permaneceria em seu negócio principal de distribuição de canais de TV paga e serviços sem fio.
A cisão seria o segundo movimento da Comcast, que no ano passado concluiu a cisão de seus ativos de cabo, como CNBC, USA Community e Golf Channel, em uma nova entidade chamada Versant.
“A separação proposta reflecte o histórico da Comcast de posicionar os seus negócios para competir e vencer em mercados em rápida mudança. À medida que a inovação tecnológica, o comportamento do consumidor e a dinâmica competitiva continuam a remodelar os meios de comunicação e as comunicações, o Conselho de Administração e a equipa de gestão da Comcast acreditam que cada empresa estará melhor posicionada para perseguir as suas próprias prioridades estratégicas, investir para o crescimento e criar valor para os accionistas a longo prazo como entidades independentes”, afirmou a empresa num comunicado.
Uma NBCUniversal independente provavelmente seria vista como um alvo de aquisição, à medida que as empresas de mídia têm se consolidado em um esforço para obter mais conteúdo e distribuição em massa para seus serviços de streaming. A Paramount está a caminho de fechar seu acordo de US$ 111 bilhões para adquirir a Warner Bros. Discovery, que combinará ativos de mídia como HBO Max, CBS, CNN, Paramount Photos e Warner Bros.
A Comcast seria uma empresa independente e bem posicionada para se combinar com outro provedor de cabo e Web.
A Comcast deverá concluir a cisão no próximo ano e manterá uma participação de 19% na nova entidade.
A Comcast adquiriu a NBCUninversal em 2011. O acordo combinou o maior distribuidor de canais de TV com um fornecedor de canais de TV de primeira linha e um estúdio de cinema. Mas os consumidores gravitaram para plataformas de streaming, o que os levou a cancelar seus pacotes de TV a cabo. A visualização tradicional da TV tem sofrido um declínio constante na última década.
A NBCUniversal investiu pesadamente em seu serviço de streaming Peacock, mas não conseguiu atingir a escala necessária para a lucratividade. Como resultado, o preço das ações da Comcast teve dificuldades.
Brian L. Roberts, presidente e executivo-chefe da Comcast, estará envolvido na liderança da Comcast e da NBCUniversal, trabalhando em parceria com os executivos-chefes de ambas as empresas. Mike Cavanagh permanecerá como presidente-executivo da NBCUniversal e o ex-diretor financeiro da Comcast, Michael Angelakis, dirigirá a Comcast após a cisão.
Em teleconferência com investidores, Roberts disse que a cisão é o melhor futuro para enfrentar os desafios competitivos.
“Nós nos perguntamos três questões básicas”, disse Roberts. “Primeiro, essas empresas podem ser independentes e ter peso para permanecerem isoladas em empresas separadas? Segundo, elas têm um caminho de alocação de capital claro e viável para investir? E terceiro, agora é o momento certo. E a resposta que obtivemos foi sim para todos os aspectos.”
As ações da Comcast foram negociadas em alta com as notícias, subindo quase 8% no início do pregão, a cerca de US$ 25 por ação. A ação está bem abaixo de sua máxima de 52 semanas de US$ 34,34.
