Califórnia Atty. O common Rob Bonta alistou novos aliados em sua batalha authorized para desvendar a aquisição do grupo rival de estações de televisão Tegna Inc.
Na noite de quinta-feira, Bonta anunciou que cinco estados adicionais se juntaram à sua coalizão que está processando para bloquear a fusão de US$ 6,2 bilhões. Com os demandantes adicionais, o grupo dos principais policiais estaduais cresceu para 13 – e a campanha agora é um esforço bipartidário.
“A aplicação antitruste não é política – trata-se de proteger as famílias trabalhadoras e ajudar a garantir que os benefícios de uma economia vibrante sejam para todos, não apenas para as empresas bem relacionadas”, disse Bonta num comunicado. “Damos as boas-vindas aos nossos estados irmãos na briga e esperamos lutar ao lado deles.”
Os novos estados são Indiana, Kansas, Massachusetts, Pensilvânia e Vermont. Eles se juntaram aos demandantes existentes que representam o povo da Califórnia, Colorado, Connecticut, Illinois, Nova York, Carolina do Norte, Oregon e Virgínia.
A Nexstar possui o KTLA-TV Channel 5 em Los Angeles.
O juiz distrital dos EUA, Troy Nunley, atendeu há duas semanas um pedido dos procuradores-gerais para emitir uma liminar suspender a fusão à medida que o processo authorized avança. A fusão proposta – que a Nexstar se apressou em concluir apesar da oposição dos estados – criaria o maior grupo de estações de transmissão do país, com 265 estações de televisão, acima das 164 que a Nexstar controla atualmente.
Em dezenas de mercados, incluindo San Diego e Sacramento, a Nexstar possuiria várias afiliadas de grandes redes de TV. Essa duplicação levantou preocupações sobre consolidações de pessoal e demissões generalizadas nas redações.
“Os procuradores-gerais estaduais em todo o país entendem o quão importante é a aplicação robusta da legislação antitruste para a vida americana – e como isso é um péssimo negócio para os consumidores, para os trabalhadores, para a acessibilidade e para as nossas notícias locais”, disse Bonta.
A DirecTV, sediada em El Segundo, abriu separadamente uma ação judicial para bloquear o acordo, dizendo que a consolidação Nexstar-Tegna prejudicaria seus negócios ao forçar a DirecTV a pagar taxas significativamente mais altas pelos direitos de transmitir suas estações como parte de sua programação.
Um representante da Nexstar não estava imediatamente disponível para comentar.
A Nexstar afirma que o acordo fortaleceria a economia das emissoras de TV, permitindo que as emissoras reforçassem sua coleta de notícias e expandissem o número de noticiários. Mas a DirecTV rebateu que nos mercados onde a Nexstar possui duas estações, ela depende de apenas uma redação para programar ambos os canais.
A proposta de compra da Tegna pela Nexstar daria às estações Nexstar com sede em Irving, Texas, em 44 estados, cobrindo 80% da população dos EUA.
O juiz federal decidiu que havia mérito suficiente nos argumentos antitruste apresentados por Bonta e os outros para interromper a aquisição da Tegna pela Nexstar até que um julgamento possa ser realizado para decidir se a fusão é ilegal.
“A Nexstar deve permitir que a Tegna proceed operando como uma unidade de negócios separada, distinta e gerenciada de forma independente da Nexstar”, escreveu Nunley em seu pedido de 52 páginas em 17 de abril. “E a Nexstar deve implementar medidas para manter a Tegna como um concorrente contínuo, economicamente viável e ativo.”
