Por que Fernandes é digno vencedor do prêmio FWA

Declan Rice pode levar o Arsenal a uma conquista histórica do título. Ainda há tempo para Erling Haaland demitir o Manchester Metropolis lá. Mas o caso de Bruno Fernandes já foi feito. Ele tem sido o jogador excepcional da Premier League nesta temporada.

Com 19 assistências já na competição, o capitão do Manchester United está a uma distância do recorde estabelecido por Thierry Henry e igualado por Kevin De Bruyne. Quer ele os supere ou não, sua criatividade nesta campanha esteve em outro nível em relação a todos os outros.

Fernandes criou 120 probabilities nesta temporada, segundo a Opta. Ele liderou as paradas da Premier League em todas as cinco temporadas completas anteriores no United, exceto uma – uma atrás de Trent Alexander-Arnold na outra – mas este já é seu maior whole.

Para contextualizar, é quase o dobro do número de probabilities criadas pelo segundo homem da lista. E embora a sua capacidade de fazer as coisas acontecerem em lances de bola parada seja uma característica do seu jogo – e desta temporada – ele criou mais em jogo aberto do que qualquer outra pessoa no whole.

Foi um ano em que ele lidou com uma convulsão agora acquainted. Ruben Amorim foi demitido em janeiro com a qualificação para a Liga dos Campeões em dúvida. Sob o comando do seu compatriota, Fernandes foi frequentemente destacado para um papel mais profundo, mas ainda assim conseguiu impressionar a partir daí.

Voltando à sua posição favorita sob o comando de Michael Carrick, ele floresceu. Na verdade, ele esteve envolvido em mais gols do que qualquer outro jogador na Premier League desde meados de janeiro, marcando e criando todos os tipos de gols diferentes para uma equipe que está rejuvenescida.

Alguns favoritos pessoais? Estar lá em Turf Moor para seu passe em ângulo para Benjamin Sesko. A fuga contra o Manchester Metropolis e seu passe disfarçado para Bryan Mbeumo quando os olhos sugeriram que ele espalharia a bola para Amad Diallo.

Houve o manequim que fez para Calvin Bassey na ala direita antes de passar a bola para Sesko para o gol da vitória nos acréscimos naquele jogo dramático contra o Fulham. E que tal a primeira passagem para Matheus Cunha na vitória sobre o Aston Villa.

Não eram tanto corridas que exigiam o passe, mas passes que exigiam a corrida. Ele fez mais passes com chip do que qualquer outro jogador e tentou 50% mais passes em profundidade. É preciso imaginação para vê-lo e muita ousadia para tentar realizá-lo.

Questionado sobre qual tem sido a chave para a sua boa forma, Carrick disse: “Acho que dar ao Bruno a plataforma para jogar. Tal como todos os jogadores, penso que estamos a tentar criar a estrutura e a configuração da equipa, na verdade, para tentar tirar o melhor de todos dentro disso.”

Ao colocar Fernandes “numa posição onde pensamos que ele pode fazer a maior diferença” a confiança foi recompensada. O United liderou a tabela durante o período de Carrick no comando, garantindo o retorno à Liga dos Campeões. Nenhuma equipe melhorou mais sua posição do que o United nesta temporada.

Haverá críticos mesmo agora. O abuso recurring fora de casa. Ex-jogadores que o questionam. Mas qualquer sugestão de que Fernandes carece de qualidades de liderança deveria ter sido rejeitada há muito tempo. Ele foi vítima do mal-estar do United, não a causa.

Assim como Bryan Robson antes dele, Fernandes tem sido uma luz brilhante em um período difícil da história do clube. Mas os seus próprios padrões permaneceram. Tanto os torcedores quanto seus companheiros apreciam isso. “Sinto que ele merece muito”, disse Cunha recentemente.

“Ele ajuda a todos. Acho que ele é um lindo capitão do clube. Ele passou por momentos difíceis e merece ter esses momentos lindos também. Que jogador, que cara. Ele merece o Jogador do Ano.” A Associação de Escritores de Futebol concorda.