Tsua aventura de março na Pixar, Hoppers, pode não ter sido uma oferta classic, mas foi uma vitória menor e muito necessária para um estúdio cujo toque mágico havia desaparecido com o tempo. Foi uma rara não-sequência que atraiu tanto a crítica (uma avaliação de 94% no Rotten Tomatoes) quanto o público (com US$ 164 milhões, foi o maior sucesso unique da Pixar no mercado interno desde Coco) e tinha o suficiente da fórmula cabeça e coração que muitos de nós aprendemos a amar e, recentemente, sentir falta.
O seu sucesso lembrou-nos como deveria ser feito correctamente (ou pelo menos suficientemente correcto) e quantos, muitos outros não conseguiram chegar sequer perto desse ponto. Concorrentes mais inteligentes encontraram seus próprios caminhos – a mania maximalista dos filmes Minions da Illumination, as histórias específicas de super-heróis do tipo zeitgeist do KPop da Sony: Demon Hunters e Spiderverse – mas tem havido um fluxo fraco, mas constante, de tentativas óbvias de replicar o que a Pixar faz tão bem. O que empurra Swapped – um filme Skydance que já foi destinado à Apple e agora chega à Netflix – ainda mais na sombra não é apenas como ele segue o modelo geral, mas como também parece ser uma cópia mais próxima do próprio Hoppers. É um momento mais infeliz do que qualquer coisa, mas é difícil assistir sem pensar brevemente, mesmo com um filme menos memorável da Pixar parecendo um clássico frio como pedra em comparação.
Ambos os filmes giram em torno do processo de incorporar brevemente outra criatura da floresta e como isso pode ser usado para melhorar a comunicação e a empatia entre as espécies com o perigo de destruição ambiental iminente. Swapped estava tecnicamente em desenvolvimento antes, já em 2018, mas tem muito menos em mente e muito menos para oferecer a qualquer um, exceto aos menos exigentes dos espectadores mais jovens.
É o terceiro filme da animação Skydance, o ramo de estúdio liderado por David Ellison que parece existir apenas porque. Apesar de ostentar o ex-chefe da Pixar, John Lasseter, em sua equipe sênior, ainda não produziu nada além de imitações preguiçosas e de nível inferior. Tanto Luck quanto Spellbound pareciam baratos e soavam ainda piores com diálogos estúpidos e enredos tensos de alto conceito que respondiam “e se?” perguntas com encolher de ombros confuso. É como se Ellison estivesse um pouco ciente, vendendo os filmes para streamers em vez de se preocupar com lançamentos nos cinemas e Trocado não oferece nenhum sinal de melhoria, apenas mais uma prova de que tudo o que Lasseter costumava trazer para a mesa agora foi deixado em casa ou perdido completamente.
Ao contrário de Hoppers, Swapped existe em um mundo sem humanos e animais terrestres reais, o filme repleto de criaturas estranhas, e muitas vezes apavorantes, que parecem ter sofrido através do telépode de The Fly. Nosso protagonista é Olly, um pookoo curioso, que se parece com uma lontra marinha, que consegue na primeira cena nos lembrar de Ratatouille (momento congelado “Aposto que você está se perguntando como cheguei aqui”), Vida de Inseto (protagonista inventivo que cria devices por meio de coleta de lixo) e Procurando Nemo (pai superprotetor alertando seu filho sobre o mundo perigoso lá fora). Sua curiosidade o leva a fazer amizade com Ivy, uma javan, que se parece com um papagaio, e depois de ensiná-la a comer a única fonte de alimento que sustenta a colônia pookoo, o desastre inevitavelmente acontece e as duas espécies se enfrentam.
Anos depois, Olly, agora dublado por Michael B Jordan, um recente vencedor do Oscar, tenta consertar a bagunça que fez e isso o leva a reencontrar Ivy, dublada por Juno Temple. E por meio de alguma brincadeira envolvendo uma planta mágica, eles trocam de corpo, o que também lhes permite entender a linguagem um do outro. Lições são aprendidas, inimigos tornam-se amigos e a nossa paciência é testada.
Há uma tentativa admirável de fazer algum comentário político vago na construção do mundo em Swapped. Uma raça vil de lobos de fogo tentou destruir a planta de troca de corpos que, de outra forma, permitiria que diferentes grupos se entendessem melhor, semeando medo e divisão por toda a terra. Mas, ao contrário dos maiores filmes da Pixar que o diretor Nathan Greno e seus três roteiristas estão tentando imitar, qualquer mensagem mais nítida é rapidamente deixada de lado por uma narrativa de busca de comédia bastante mecânica. O problema adicional é que as brincadeiras entre os dois e o suposto humor físico dos dois agora habitando corpos diferentes não resultam em risadas reais. A qualidade fora da marca e comprada no mercado da animação Skydance é inicialmente menos problemática aqui, sem os humanos mal realizados de Luck e Spellbound para distrair, mas ainda não há imersão ou varredura no mundo sendo criado, apenas cores brilhantes que podem ser o suficiente para algumas crianças.
Mas seus pais e irmãos mais velhos podem ter dificuldades para encontrar muito mais aqui. Jordan, Temple e Tracy Morgan, coadjuvante, têm vozes distintas o suficiente para funcionar como nomes de celebridades (muitos A-listers acabam sendo dubladores muito insossos) e há energia em seu trabalho, mas, em última análise, é um desperdício de esforço. Esses fios familiares – a emoção, o humor, as lições de vida – não são tecidos com qualquer delicadeza ou habilidade, uma tapeçaria tratada como um ponto por números. Se a Pixar está lutando principalmente para atingir seus patamares anteriores, então que probabilities o Skydance tem?
