O meio-campista norte-americano Johnny Cardoso sofreu o que o clube considerou uma entorse de “alto grau” no tornozelo direito, informou seu clube, o Atlético Madrid, nesta quinta-feira. A lesão coloca em sérias dúvidas a participação do meio-campista na Copa do Mundo de 2026, faltando apenas cinco semanas para o início do torneio e menos de três semanas para o técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, nomear seu elenco.
Entorses de tornozelo de alto grau normalmente levam pelo menos um mês para se recuperar, e muitas vezes mais. Os EUA abrem sua campanha na Copa do Mundo no dia 13 de junho contra o Paraguai, em Inglewood, Califórnia. Eles também enfrentarão Austrália e Turquia no Grupo D.
O Atlético disse que Cardoso se machucou no treino e passará por reabilitação. O clube não informou cronograma para seu retorno. Faltam quatro rodadas para o fim da La Liga e o Atlético busca terminar entre os quatro primeiros depois de ser eliminado pelo Arsenal nas semifinais da Liga dos Campeões esta semana.
Cardoso, de 24 anos, fez 23 partidas pela USMNT desde sua estreia em 2020. A mais recente foi na janela internacional de março, onde disputou os primeiros 45 minutos da derrota dos Estados Unidos por 5 a 2 para a Bélgica. Meio-campista defensivo, ele tem lutado muito para replicar a boa forma que tem demonstrado em nível de clube com a seleção nacional, mas é considerado uma peça potencialmente importante no meio-campo dos EUA, caso consiga reverter isso com semanas para se preparar antes do grande torneio.
Caso não possa disputar a Copa do Mundo, Pochettino terá algumas opções interessantes à sua disposição na hora de definir seu meio-campo. Isso pode significar que Cristian Roldan, do Seattle Sounders, se tornará mais uma chave para fazer sua segunda escalação para a Copa do Mundo, com sua versatilidade, experiência e respeito entre os companheiros sendo pontos a seu favor. Também pode significar uma elevação para Tanner Tessmann, que jogou 12 vezes sob o comando de Pochettino, acumulando o 15º maior número de minutos entre os jogadores norte-americanos nesse período. Tessmann também tem a versatilidade a seu favor, tendo recentemente sido destacado como zagueiro central em uma defesa de três jogadores pelo clube e pela seleção.
