No último dia antes da morte de Julia, ela pediu ao marido que cumprisse uma promessa. Ele poderia se tornar o melhor amigo da irmã dela, Margo?
Foi uma tarefa bastante difícil. Durante todo o tempo em que Mark e sua esposa estiveram casados, ele nunca esteve de acordo com a irmã dela. Margo é barulhenta, vivaz, entra em todos os cômodos e fala rapidamente e faz amizade com todos lá dentro. Mark é tímido, gentil e quieto – suas energias polarizadoras nunca estão totalmente conectadas.
Mas Julia sabia que sem ela Mark precisaria de Margo mais do que imaginava.
Três anos depois, Mark e Margo tomam medidas extremas para realizar o desejo de Julia, correndo das gloriosas ruas de Palermo, na Sicília, para uma aldeia remota na Mongólia sem cartões de crédito, telefones ou acesso a um avião. Eles têm que confiar nos diferentes pontos fortes um do outro para levá-los adiante e construir um relacionamento que nunca tiveram antes ao longo do caminho.
Eles estão, é claro, competindo no Race Throughout The World, o actuality present da BBC onde seis equipes de dois competem por £ 20.000.
Estou falando com Margo depois que os espectadores acabaram de vê-los vencer inesperadamente a primeira etapa da corrida. Mark deveria estar na ligação, mas ninguém conseguiu contatá-lo. Margo me garante: ‘Isso é o que acontece quando você lida com pessoas mais velhas. Provavelmente ele não se lembrou disso. Ele vai se desculpar muito.
Em vez disso, Margo, vestida com um kaftan tipicamente ousado e vibrante, ri sozinha de sua estratégia não convencional, que valeu a pena. Quando a dupla chegou à Geórgia, Mark passou mal, acamado e com o estômago embrulhado, quando cada segundo desse present conta. Em vez de entrar em pânico, Margo passou a tarde bebendo taças de vinho e mastigando bolinhos gigantes e suculentos. Um dia depois, descobriram que estavam em primeiro lugar pela primeira vez.
É um momento que não poderia capturar melhor sua dinâmica peculiar. São, como descreve Margo, “como giz e queijo”.
Sem o último desejo de Julia, ela diz: ‘Teríamos nos dado bem e talvez ainda nos veríamos socialmente com o tempo. Mas Julia sabia que seria tão bom para Mark estar comigo, ela sabia que ele poderia simplesmente ficar muito rígido e pensou: “Ele precisa de uma reviravolta”.
Race Throughout The World não é a primeira vez que Mark e Julia trabalham em equipe; juntos, eles cuidaram de Julia. O prático Mark cuidava dos remédios da esposa, levava-a às consultas e segurava sua mão enquanto Margo se certificava de que ela ainda se sentisse viva quando estava tão perto da morte.
‘Não sei se eles vão manter isso no programa, mas nós cobrimos. A última conversa dela foi comigo. Ela não queria falar sobre coisas profundas e a última coisa que fez foi rir. Em vez de ficar com medo – porque ela estava com muito medo de morrer e não queria falar sobre isso – eu fui com o que ela queria, e ela teve vontade de rir.
“Foi uma risada profunda, gutural e suja. Ela disse: “Margo, dizem para ir para a luz, mas não consigo ver nenhuma”. Eu disse: “Você está olhando para a luz errada – veja aquela luz neon no bar. Entre, peça uma bebida e espere por mim”. Então ela apenas fechou os olhos. Ela ficou viva algumas horas depois, mas nunca mais falou.
Ela gosta de pensar que Julia está naquele bar, pediu ao gerente para colocar Race Throughout The World na tela grande enquanto ela toma um coquetel, assistindo sua promessa se tornar realidade na TV.
“Julia acharia isso hilário”, Margo ri. — Ela pensaria que perderíamos. Ela dizia: “Por que você está fazendo isso? Eu disse para vocês serem amigos, mas isso é uma loucura – bom para você.”
Ao longo da série, a corrida dá nova vida a Mark. Sua excitação aumenta a cada dia, superada com aventura e adrenalina. “Ele é um homem novo”, diz Margo quando ainda estamos esperando que ele participe da chamada. ‘Provavelmente pela primeira vez na vida, ele diz não quando sente isso, recusa as coisas. Ele não está tentando agradar as pessoas, ele está certificando-se de fazer escolhas [that are] certo para ele. Ele é tão independente, tão feliz com isso e tão livre.
Sem ele lá, pergunto o que foi mais surpreendente para Margo ao assistir ao present.
Sem hesitar, ela diz: ‘Como fui paciente com Mark. Eu só queria ser amoroso e gentil com ele, dar-lhe an opportunity de ser visto, ouvido e ouvido, porque ele geralmente não teria tanta probability com minha irmã. Mas também as risadas, os bons momentos.
Margo também ficou surpresa ao ver Mark falando sobre ela quando ela não estava lá. Ele não tem nada além de complete admiração por Margo, embora, como ela diz, “não escondamos o fato de que não nos damos bem há muitos anos”.
“Ouvi-lo agora dizer claramente quanto respeito ele tem por mim e como ele está gostando da jornada comigo é realmente comovente”, diz ela. “Em 40 anos, ele nunca me disse que me admirava antes.
‘Mark está muito mudado com a experiência da doença de Julia. Isso mudou a nós dois, mudou profundamente a experiência que temos um com o outro – você não pode passar por isso juntos e não ser mudado no closing, mas na vida cotidiana vocês não expressam essas coisas um ao outro.
Tem sido o relacionamento mais único que Race Throughout The World já viu, e Margo diz que ‘chora’ pensando nos episódios que ainda estão por vir.
Em seguida, as equipes deixam a Europa continental e começam a se aventurar no Oriente Médio. Alguns viajam pelo Uzbequistão, mas Mark e Margo fizeram uma viagem de trem de 29 horas pelo Cazaquistão, o que ela não recomendaria. No entanto, ela, é claro, encontrou uma maneira de torná-lo mais suportável, o que acabou levando a um leve drama que ela acha que não chegará às telas.
‘Bebi vodca com os moradores locais no trem, mas um dos caras que estava bebendo vodca foi jogado para fora do trem. Acho que eles também não vão mostrar isso – ele se comportou muito mal”, diz ela, com um brilho não tão sutil de malícia nos olhos.
Com orçamentos cada vez menores, as equipes muitas vezes precisam ganhar seu sustento e ganhar dinheiro ao longo do caminho. A seguir, Mark e Margo trabalham em uma fazenda de carne de cavalo. “Eu quase chorei”, diz Margo. ‘Estávamos dando a última ceia aos cavalos.’
Essencialmente, Margo avisa que a partir deste episódio tudo fica muito mais difícil.
‘Mas a parte mais bonita ainda está por vir, o crescimento ainda está por vir. É realmente incrível pensar no que acontece, eu choro pensando nisso.
Race Throughout The World vai ao ar às quintas-feiras às 20h na BBC One.
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