ANAHEIM – Com a temporada de seu time em jogo novamente, os fãs do Edmonton Oilers assistirão nervosos na noite de quinta-feira. Mais do que os jogadores, na verdade, que participaram de mais jogos desses ao longo dos anos do que você pode contar.
Qual é a diferença entre a enfermeira Darnell de hoje e o garoto que apareceu neste rinque para seu primeiro jogo 7 da NHL em 2017?
“Quanto mais exposição, mais vezes você passa por isso, você simplesmente gosta mais de jogar neles”, disse Nurse, que atingirá a marca de 100 jogos no Jogo 6 (Sportsnet, Sportsnet+, 19h30 MT / 21h30 ET) em jogos pós-temporada da NHL disputados, uma marca que Leon Draisaitl e Connor McDavid atingiram no Jogo 4. “Há uma tensão que você sente quando passa por eles nas primeiras vezes. (agora), em momentos como este, nosso grupo parece gostar. Só queremos vir aqui, brincar e deixar o resultado se resolver.
Até agora, em uma série que foi anunciada como os professores de Edmonton versus os alunos de Anaheim, os jovens Patos deram mais lições do que lhes foi ensinado.
Edmonton queria uma série com poucos eventos e pontuações mais baixas? Sim, boa sorte com isso.
Esta se tornou a série de maior pontuação em toda a primeira rodada, enquanto Anaheim (4,2 gols por jogo) e Edmonton (3,8) lideram a liga em gols nos playoffs em cinco jogos.
Agora que atingimos a massa crítica no Jogo 6, no entanto, um grupo calmo de Edmonton pode dizer, com toda a honestidade, que isto não é novidade para eles.
“É uma sensação diferente quando você joga seu primeiro jogo da NHL em comparação com quando você joga seu 500º jogo da NHL”, disse Zach Hyman, que marcou 42 gols nos playoffs em 105 jogos. “É apenas uma mentalidade, uma mentalidade de que para nós não há nada inesperado.
“Muitos de nós jogamos o Jogo 7 da last da Stanley Cup. É um conforto jogar nesses (jogos grandes). Você precisa jogar o seu melhor, sua temporada está em jogo e você fica melhor nisso à medida que joga mais deles.”
No last do corredor da sala de Edmonton está um time dos Geese que está se recuperando ao fechar um adversário, depois de sofrer três gols nos primeiros 10 minutos em sua primeira tentativa no jogo 5, uma derrota por 4-1 em Edmonton.
Nesse jogo, o goleiro Lukas Dostal desistiu do gol no primeiro chute de Edmonton pelo segundo jogo consecutivo, e pela 12ª vez na temporada. Ele foi eliminado no jogo 5, mas recuperou a rede na noite de quinta-feira.
“Não deveríamos ficar surpresos com o desespero deles”, disse Chris Kreider, do Anaheim. “É difícil encerrar uma série. (Deveríamos) igualar e superar isso.”
Como veterano de 35 anos em 128 jogos de playoffs, Kreider não vê necessidade de compartilhar sua experiência nessas situações com seus companheiros mais jovens.
“É uma narrativa diferente a cada jogo, certo? A única que dá muita importância a isso é a mídia”, disse ele. “Para nós, cada jogo é o jogo mais importante da série. Temos uma grande oportunidade (quinta à noite), estamos em uma ótima posição, então vamos dar o nosso melhor.”
O técnico do Geese, Joel Quenneville, está na posição fascinante de observar seus jogadores mais jovens ganhando experiência valiosa durante os altos e baixos de uma sequência de playoffs – muitos deles pela primeira vez – enquanto ainda tenta treinar vitórias deles no momento. Quanto mais jogos e séries eles jogarem, mais aprenderão, certo?
Anaheim falhou na primeira probability de encerrar a série em Edmonton. Esta é uma segunda probability e você espera não precisar de uma terceira.
“Você aceita esse desafio, pois será divertido jogar um jogo onde você será pressionado e desafiado”, disse Quenneville. “Você pode controlar seu destino fazendo as coisas da maneira certa e tentando seguir em frente, mas certamente será um bom teste para todos.
“(Seus jogadores) tiveram um pouco de exposição ao entrar em um jogo e ver como é quando você tem an opportunity de vencer.”
Ambas as equipes usaram dois goleiros nesta série, mas voltamos a Connor Ingram para os Oilers e Dostal para os Geese no Jogo 6. Mesmo que seus números não tenham sido grandes.
McDavid e Jason Dickinson, como está se tornando tendência, perderam o skate matinal de Edmonton. McDavid jogará com certeza, enquanto o técnico Kris Knoblauch listou Dickinson como uma “decisão na hora do jogo”.
Veja como os vemos se alinhando:
Draisaitl-McDavid-Kapanen
Podkolzin – Nugent-Hopkins – Hyman
Sabóia – Dickinson – Roslovic
Dach – Samanski – Lazar
Kreider-Carlsson-Terry
Killorn-Granlund-Sennecke
McTavish-Poeling-Gauthier
Os Oilers marcaram primeiro em cada jogo desta série, mas estão perdendo por 3-2 nos jogos.
Qual é o maior fator para divulgar essas pistas?
“Assumir penalidades desnecessárias e capitalizar o jogo de poder”, disse Knoblauch. “Se há um tema comum, é a cobrança de pênaltis – muitos deles na zona ofensiva – que são desnecessários, e eles estão aproveitando-os e voltando aos jogos.”
Duas delas foram cometidas pelo jovem Josh Samanski, duas infrações evitáveis que resultaram em dois gols de power-play em Anaheim. É simplesmente um jovem jogador que frequenta a escola dos golpes duros, mas é melhor que essa lição já tenha sido aprendida.
“É importante que todos conheçam o que está em jogo e quão importante ele é”, disse Knoblauch. “É um pouco diferente do meio da temporada… só porque vimos isso nesta série. (Um pênalti cobrado) pode mudar a projeção de como o jogo está indo.”
