Rajiv Jain, do Partido Bharatiya Janata, prefeito cessante da Corporação Municipal de Sonipat e candidato do partido para a eleição para prefeito de 10 de maio, fez uma visita não anunciada a Nirankari Bhawan na Railway Street no domingo.
Evitando a routine cavalgada e a multidão de apoiantes, Jain participou num “satsang (reunião religiosa)” antes de iniciar um dia repleto de campanha, com cerca de 30 “nukkad sabhas (reuniões públicas)” planeadas em toda a área municipal até à meia-noite.
Veterano de quatro décadas na política, Jain está disputando sua quarta eleição. O marido da ex-ministra dos Órgãos Locais Urbanos de Haryana, Kavita Jain, tocou os pés do santo antes de sentar-se com os devotos no tapete. Depois de ouvir o discurso por alguns minutos, ele cumprimentou homens, mulheres e crianças presentes, apertou a mão dos funcionários e saiu em seu carro.
Dependendo do trabalho
Envolvido em uma batalha de prestígio com Kamal Dewan, do Congresso, Jain disse que estava confiando em sua imagem pública e no trabalho realizado durante seu mandato de nove meses como prefeito, após vencer a votação em março do ano passado. “Concentrei-me na instalação de linhas de água potável e de esgoto e na reparação das estradas. Uma campanha de saneamento foi realizada todos os fins de semana durante 40 semanas. Também instalamos iluminação pública em várias partes da cidade”, disse ele.
Jain disse que 175 projetos de desenvolvimento foram inaugurados durante seu mandato, com ordens de serviço para mais 40 em andamento. Nikhil Madan do Congresso, agora um BJP MLA de Sonipat, venceu a votação para prefeito da Corporação Municipal de Sonipat em 2020. No entanto, ele se juntou ao BJP antes da votação da Assembleia de 2024, necessitando de uma votação parcial para a corporação municipal, a terceira mais rica em Haryana com um orçamento anual de ₹ 625 crore e mais de três lakh eleitorado.
Tendo perdido a votação parcial para Jain com uma margem de 34.749 votos no ano passado, Dewan, renomeado por seu partido para a eleição, disse que as circunstâncias eram “muito diferentes” no ano passado. “A votação parcial foi realizada brand após a derrota do Congresso nas eleições para a Assembleia. Além disso, foi apenas uma eleição para prefeito e não para toda a corporação municipal e, portanto, a participação foi terrivelmente baixa, em torno de 27%”, disse o Sr. Dewan, filho do falecido MLA Dev Raj Dewan.
Exalando confiança
Nomeado presidente do Congresso do distrito de Sonipat em agosto do ano passado, Dewan disse que permaneceu entre o povo desde a última votação para prefeito. Ele rejeitou as alegações de rivais de que não tinha apoio público e disse estar confiante em uma “vitória retumbante”.
“A corrupção na empresa municipal é o principal problema”, disse Dewan. Ele disse que os ‘safai karamcharis (trabalhadores de saneamento)’, que não recebiam salários há seis meses, e os funcionários dos bombeiros haviam prometido apoiá-lo.
Com a família Hooda vista como influente no cinturão Sonipat-Rohtak-Jhajjar, o deputado Rohtak do Congresso, Deepender Hooda, concluiu uma rodada de angariação de votos na área da corporação municipal, que abrange quatro círculos eleitorais da Assembleia, incluindo Gannaur, Rai e Kharkhoda. Ele está programado para discursar em várias outras reuniões antes da votação.
O BJP trouxe o parlamentar do nordeste de Delhi, Manoj Tiwari, para atrair os eleitores de Purvanchali, que somam cerca de 15.000. O ministro-chefe, Nayab Singh Saini, realizou reuniões com eleitores em todos os 22 distritos na segunda-feira, e o parlamentar de Nova Delhi, Bansuri Swaraj, também deverá fazer campanha pelo partido.
Fator Punjabi
Jain minimizou a influência dos Hoodas, apontando para os resultados da Assembleia de 2024. “Quatro dos seis assentos na Assembleia foram conquistados pelo BJP e apenas um pelo Congresso. Pelo menos Sonipat já não é um bastião Hooda”, disse Jain, antigo conselheiro de comunicação social do então ministro-chefe Manohar Lal entre 2014 e 2019.
Os punjabis representam cerca de 20% do eleitorado na área municipal e são a chave para o resultado das eleições, disse o corretor de imóveis Praveen Arora.
“Embora tubulações de esgoto e água potável tenham sido instaladas durante a regra do BJP, o atraso prolongado na conclusão da obra causou transtornos aos moradores locais e os irritou”, disse Arora. A “corrupção desenfreada” na realização do trabalho de rotina também foi contra o regime, disse ele, mas o candidato ao Congresso não tinha a conexão social e a experiência do candidato do BJP. “Tudo dito e feito, a eleição seria decidida da mesma forma que os Punjabis votam”, disse Arora.
Publicado – 07 de maio de 2026 01h11 IST
