A NBA está caminhando para uma de suas mudanças de regras mais significativas em anos, não na quadra, mas na forma como as equipes constroem seu futuro. No centro disso está um problema de longa knowledge conhecido como “tanking” e uma solução proposta chamada “loteria 3-2-1” que mudaria a forma como os jovens talentos entram na liga. De acordo com reportagem de Shams Charania da ESPN, a liga apresentou formalmente a proposta a todos os 30 gerentes gerais das equipes, com votação do conselho de governadores prevista para 28 de maio. A estrutura foi discutida em várias reuniões envolvendo proprietários, executivos e o comitê de competição e, embora pequenos ajustes ainda sejam possíveis, a ideia central já tem amplo apoio. Para compreender por que razão a liga está a considerar tal mudança, é útil começar com o sistema que existe hoje e por que criou incentivos não intencionais.
O que significa “tanque” e por que se tornou um problema
Em termos simples, tanking refere-se a uma equipa que enfraquece deliberadamente as suas hipóteses de vencer jogos, muitas vezes no remaining da época, para garantir melhores escolhas no draft para a época seguinte. O draft é o sistema anual da liga para alocar novos jogadores, normalmente de faculdades ou ligas internacionais, para instances da NBA. Os instances com pior desempenho durante a temporada common têm as melhores probabilities de serem selecionados primeiro, o que é importante porque a primeira escolha geralmente traz um jogador que muda de franquia. Para evitar que as equipes simplesmente terminem em último e recebam automaticamente a primeira escolha, a NBA utiliza um sistema de loteria. Este é um sorteio ponderado que determina a ordem das melhores seleções, com as piores equipes recebendo melhores probabilidades. Mesmo com esse sistema em vigor, o incentivo permanece claro. Se terminar perto do último lugar aumenta suas probabilities de conseguir um candidato de destaque, então perder jogos, especialmente no remaining da temporada, pode se tornar estrategicamente valioso. Esse é o comportamento que a liga está tentando desencorajar. O comissário da NBA, Adam Silver, abordou a questão diretamente no início deste ano, dizendo que a estrutura atual incentiva as equipes “a fazerem tudo o que puderem para maximizar suas probabilities” na loteria e confirmando que a reforma é uma prioridade. Duas equipes foram multadas em fevereiro por conduzirem a liga descrita como priorizando a posição no draft em vez da vitória, com o Indiana Pacers penalizado em US$ 100.000 e o Utah Jazz em US$ 500.000.
Como funciona o atual sorteio da loteria
Pelo sistema existente, 14 instances que perdem os playoffs entram no sorteio. As equipes com os piores registros têm a maior probabilidade de garantir a escolha geral número um, embora as probabilidades sejam parcialmente reduzidas em comparação com as versões anteriores do sistema. A intenção por detrás dessa reforma anterior, introduzida em 2019, já period reduzir os tanques, fazendo com que as três piores equipas partilhassem probabilidades semelhantes. Mas mesmo com esse ajuste, terminar no último lugar ou perto dele ainda traz uma vantagem. É esta a dinâmica que a nova proposta tenta inverter.
O que muda a proposta da “loteria 3-2-1”
O sistema proposto introduz diversas mudanças interligadas, todas construídas em torno da mesma ideia: ser o pior time da liga não deveria mais ser a posição mais gratificante. Primeiro, a loteria se expandiria de 14 para 16 equipes. Isso significa que mais equipes permanecem na disputa pelas primeiras posições do draft, ampliando o campo competitivo. Em segundo lugar, e mais importante, a distribuição das probabilidades da lotaria seria reformulada. O modelo é denominado “3-2-1” porque atribui diferentes números de probabilities de loteria, muitas vezes descritas como “bolas” no sorteio, dependendo de onde a equipe termina. As equipes que terminassem emblem acima da última posição, especificamente aquelas classificadas do quarto pior ao décimo pior registro da liga, receberiam a vantagem mais forte. Essas equipes receberiam três bolas de loteria cada, tornando-as efetivamente o grupo com maior probabilidade de acertar a escolha número um. Por outro lado, as equipas com os três piores registos passariam para o que a proposta descreve como uma “zona de despromoção”. Essas equipes receberiam apenas duas bolas de loteria cada, o que significa que suas probabilities seriam piores do que as equipes que tiveram um desempenho ligeiramente melhor ao longo da temporada. A mensagem é direta. Em vez de encorajar as equipes a perderem o máximo de jogos possível, o sistema recompensaria as equipes que permanecessem competitivas o suficiente para evitar terminar no último lugar.
Como o resto do sistema seria estruturado
A proposta de reforma do draft “3-2-1” da NBA foi projetada para reduzir as perdas intencionais, ou “tanques”, remodelando a forma como as posições do draft são atribuídas e como as classificações no remaining da temporada são tratadas. De acordo com o plano, todos os 16 instances que perderem os playoffs entrariam no draft lottery, em vez de apenas os de pior desempenho terem as probabilities mais altas.Para refletir o quão perto uma equipe chegou de chegar à pós-temporada, o sistema vincula as probabilities do draft lottery ao remaining da temporada common e ao desempenho no torneio Play-In da NBA. O Play-In funciona como uma mini-pós-temporada para os instances que terminam do 7º ao 10º lugar em cada conferência, enquanto os instances classificados do 1º ao 6º se classificam automaticamente para os playoffs.No Play-In, as equipes competem pelas duas últimas vagas nos playoffs de cada conferência. Os instances 7º e 8º colocados se enfrentam primeiro, com o vencedor garantindo a 7ª colocação e uma vaga direta nos playoffs. O perdedor não é eliminado imediatamente, mas tem uma segunda probability ao jogar contra o vencedor do 9º contra o 10º jogo. O vencedor do confronto remaining fica com a 8ª e última vaga nos playoffs, enquanto o perdedor é totalmente eliminado da pós-temporada.De acordo com a reforma proposta, as probabilidades do draft loteria também são usadas para refletir o quão competitivas as equipes foram ao longo da temporada e o quão perto elas chegaram dos playoffs. As equipes que terminassem em 9º e 10º receberiam duas bolas de loteria como recompensa por permanecerem competitivas e chegarem à zona Play-In, atuando efetivamente como um consolo mais forte por perderem por pouco a pós-temporada.Por outro lado, os 7º e 8º colocados receberiam apenas uma bola de loteria se não conseguissem se classificar no Play-In, já que são vistos como os mais fortes dos instances fora dos playoffs e, portanto, menos necessitados de assistência no draft.A reforma também reestrutura as escolhas tardias da loteria, com as seleções 12, 13 e 14 efetivamente reservadas para instances que perdem por pouco os playoffs, muitas vezes descritos como os “melhores dos demais”. Além disso, proíbe escolhas protegidas na faixa de 12 a 15 para garantir que os ativos de draft negociados sejam totalmente honrados e introduz salvaguardas para evitar que as equipes recebam consecutivamente o número 1. 1 escolha ou várias seleções das cinco primeiras em anos sucessivos. Para as equipes entre as três últimas, existe uma rede de segurança parcial. Embora eles tivessem reduzido as probabilities de conseguir a primeira escolha, sua posição no draft não cairia abaixo do número 12.
Por que a liga acredita que isso mudará o comportamento
A ideia central por detrás da reforma está enraizada no comportamento e não na matemática pura, uma vez que a liga está a tentar reduzir o incentivo para as equipas perderem deliberadamente, ao mesmo tempo que aumenta a competitividade em toda a liga. Uma equipe que esteja perto do último lugar no remaining da temporada não se beneficiaria mais com uma queda ainda maior na classificação. Na verdade, teria uma razão para ganhar jogos e sair dos três últimos, onde as probabilidades de loteria são mais fracas. Ao mesmo tempo, as equipas fora desse nível inferior teriam um incentivo para continuar a competir, porque a sua posição, em vez de uma posição pior, teria agora a melhor oportunidade de garantir uma perspectiva de topo. Como relatou Charania, os dirigentes da liga acreditam que o sistema “encorajaria a vitória, especialmente durante a segunda metade da temporada”, quando o comportamento de tank tem sido historicamente mais visível.
Linha do tempo e o que acontece a seguir
A proposta ainda não é definitiva. O conselho de governadores da NBA deverá votar em 28 de maio, e o sistema ainda poderá passar por pequenos ajustes antes de qualquer adoção formal. Se aprovadas, as alterações entrarão em vigor a partir do Draft da NBA de 2027, com um período de revisão integrado. A proposta inclui o que é conhecido como cláusula de caducidade, o que significa que o sistema funcionaria durante o draft de 2029 antes que a liga decida se continuará com ele ou introduzirá novas mudanças. Esse cronograma está alinhado com o atual acordo coletivo de trabalho, que vigora até a temporada 2029–30.
Uma liga tentando reequilibrar incentivos
A NBA já ajustou o seu sistema de draft antes, mais recentemente em 2019, mas esta proposta representa uma tentativa mais direta de remodelar os incentivos em toda a liga. Na sua essência, a questão não é apenas o equilíbrio competitivo, mas também a credibilidade. Quando as equipes são vistas como beneficiadas com as derrotas, isso afeta a forma como a liga é vista pelos torcedores, jogadores e parceiros comerciais. Silver reconheceu isso quando descreveu a decisão como tendo “implicações de negócios, implicações no basquete, [and] implicações de integridade”, acrescentando que a liga está empenhada em resolver o problema. A “loteria 3-2-1” é o sinal mais claro de até onde a NBA está disposta a ir para fazer isso, ao garantir que, ao longo de uma temporada, tentar vencer seja mais uma vez a estratégia mais racional.
