OAKLAND — A Microsoft ajudou conscientemente a OpenAI a abandonar sua missão sem fins lucrativos?
Essa questão está no centro de um julgamento que começa aqui esta semana, colocando o homem mais rico do mundo contra a organização sem fins lucrativos de IA que ele ajudou a fundar e o gigante tecnológico que financiou a sua transformação.
Está sendo chamado de “Julgamento de IA do Século”, com Elon Musk e Sam Altman nos papéis principais e um elenco de apoio que inclui o CEO da Microsoft, Satya Nadella, o CTO Kevin Scott e a CFO Amy Hood. Atuais e ex-executivos e membros do conselho da OpenAI também estão na lista de testemunhas.
Segunda-feira de manhã em Oakland, Altman e o presidente da OpenAI, Greg Brockman, estavam presentes para a seleção do júri, com o CEO da OpenAI sentado na primeira fila atrás das mesas dos advogados, de terno escuro e gravata azul clara, navegando silenciosamente em seu telefone enquanto esperava o início do processo.
Musk não esteve presente na seleção do júri. Espera-se que ele tome posição mais tarde no julgamento.
Um protesto foi marcado para o meio-dia em frente ao tribunal, organizado pelo Grupo ativista Tesla Takedown sob o lema “Quem ganha, nós perdemos” – argumentando que uma luta bilionária pelo poder sobre o futuro da IA tem pouco a ver com as pessoas comuns.
Seleção do júri: Lá dentro, a juíza distrital dos EUA Yvonne Gonzalez Rogers descreveu o caso ao júri: Musk alega violação de fundo de caridade e enriquecimento sem causa contra Altman, Brockman e OpenAI, e auxílio e cumplicidade na violação de fundo de caridade contra a Microsoft – centrado na operação da OpenAI como uma organização sem fins lucrativos e na criação de uma afiliada com fins lucrativos.
Os possíveis jurados foram questionados sobre tópicos, incluindo suas opiniões sobre IA e as partes envolvidas.
Um homem disse que period um ávido leitor de notícias que continua assinando um jornal – atraindo aplausos dos jornalistas que ouviam na sala lotada. Ele foi mais direto sobre o demandante: “Tenho alguns sentimentos fortes em relação a Elon e à maneira como ele faz as coisas. Elon não se importa com as pessoas, assim como nosso presidente. Ele se preocupa com dinheiro”.
Uma enfermeira disse que a IA cria mais trabalho no seu trabalho, exigindo verificações e correções frequentes.
Uma jurada em potencial, quando questionada pela juíza se já trabalhou em equipe, perguntou se a juíza estava se referindo ao aplicativo de conferência. “A Microsoft está feliz por você ter feito essa pergunta”, disse o juiz.
Quando outro possível jurado expressou preocupação em poder acompanhar as nuances técnicas do caso, o juiz respondeu: “Este é apenas um caso sobre promessas e quebra de promessas”.
O que está em jogo para a Microsoft: Em meio à rivalidade entre duas das personalidades mais polarizadoras da tecnologia, a Microsoft pode parecer uma subtrama, mas suas ações estão no centro do caso.
A empresa investiu mais de 13 mil milhões de dólares na OpenAI desde 2019, construindo os seus produtos em torno da parceria e apostando o seu futuro competitivo no negócio, antes de cobrir as suas apostas mais recentemente com empresas rivais de IA e os seus próprios modelos internos.
Uma vitória de Elon Musk significaria que um juiz federal ordenaria à Microsoft que entregasse uma fatia do valor da sua parceria OpenAI – não a Musk, mas à organização sem fins lucrativos OpenAI.
O especialista em danos de Musk estima que a demanda combinada chega a US$ 134 bilhões entre os dois réus, com a participação da Microsoft entre US$ 13,3 bilhões e US$ 25 bilhões. No entanto, o juiz já questionou estes números, dizendo que o especialista de Musk estava “retirando estes números do ar”. A Microsoft chamou a metodologia de “inverificável” e “sem precedentes”.
Uma perda também poderia dar novas munições aos reguladores dos Estados Unidos e da Europa, no momento em que a empresa tenta defender a sua relação com a OpenAI do escrutínio antitrust. Dessa forma, poderia forçar todas as grandes empresas de tecnologia a repensar a forma como investem em laboratórios de IA orientados para missões.
A história tomou uma nova reviravolta na manhã de segunda-feira, quando a Microsoft e a OpenAI anunciaram uma grande alteração à sua parceria – afrouxando os termos da sua aliança e, talvez não por coincidência, demonstrando que as suas fortunas não estão tão alinhadas como antes.
Defesa da Microsoft: Em suma, a empresa diz que foi mantida no escuro, que investiu como parceira comercial, nunca informada pela OpenAI de quaisquer restrições de caridade associadas às contribuições de Musk ou de quaisquer deveres que a empresa devia ao fundador da Tesla e da SpaceX.
A ex-CTO da OpenAI, Mira Murati, pareceu apoiar isso em seu depoimento, testemunhando que nunca contou a ninguém na Microsoft sobre essas restrições. Num documento apresentado no fim de semana, os advogados da Microsoft apontaram uma discrepância: a resposta de Murati a essa pergunta estava faltando na transcrição do depoimento oficial. Foi audível na gravação do vídeo, mas ausente no registro escrito.
A Microsoft também apontou seu trabalho com a própria empresa de IA de Musk, a xAI, como prova de sua neutralidade – argumentando em moções pré-julgamento que hospedar o modelo Grok da xAI no Azure prova que é simplesmente uma plataforma para modelos de IA concorrentes, e não um ator partidário na transformação da OpenAI.
O caminho mais limpo da Microsoft para a vitória, contudo, pode ser processual. A empresa afirma que as alegações de Musk são barradas pelo prazo de prescrição e sua principal evidência são suas próprias palavras.
Num tweet de setembro de 2020, Musk declarou publicamente que “OpenAI é essencialmente capturado pela Microsoft”. Se a Microsoft conseguir convencer o júri de que Musk sabia do seu envolvimento mais de três anos antes de apresentar o processo, a exposição multibilionária desaparecerá completamente.
Arma fumegante? Os advogados de Musk apontarão para um e-mail interno da Microsoft de março de 2018, no qual o próprio CTO da Microsoft levantou a mesma questão que será apresentada ao júri.
Escrevendo para Nadella antes de uma ligação com Altman, Scott fez uma observação sobre a transformação comercial da OpenAI: “Eu me pergunto se os grandes doadores da OpenAI estão cientes desses planos? Ideologicamente, não consigo imaginar que eles tenham financiado um esforço aberto para concentrar o ML [machine learning] talento para que eles pudessem construir uma coisa fechada e com fins lucrativos nas costas.
A Microsoft passou a investir bilhões de qualquer maneira.
É um dos muitos e-mails de bastidores revelados até agora no caso, incluindo trocas internas da Microsoft mostrando Nadella e outros executivos avaliando a composição do conselho da OpenAI durante a crise que destituiu brevemente Altman do cargo de CEO em novembro de 2023.
Quando os advogados de Musk confrontaram Nadella com o e-mail de Scott em seu depoimento e perguntaram se ele compartilhava dessas preocupações, o CEO da Microsoft desviou: “Acho que o conselho da organização sem fins lucrativos da OpenAI toma a decisão sobre qual é a melhor maneira de cumprir sua missão”.
Nadella também disse que não se lembrava de ter levantado as preocupações de Scott diretamente a Altman.
A Microsoft diz que o e-mail de Scott mostra a devida diligência, não a culpa: Scott fez as perguntas certas, o conselho da OpenAI forneceu garantias contratuais de que seus acordos “não interfeririam nos direitos de terceiros” e a Microsoft tinha o direito authorized de confiar nessas representações.
História de fundo: Musk foi cofundador da OpenAI em 2015 como uma organização sem fins lucrativos dedicada ao desenvolvimento seguro da IA, contribuindo com dezenas de milhões de dólares antes de deixar o conselho em 2018. Ele entrou com uma ação no last de 2024, alegando que Altman e outros haviam transformado a OpenAI em um empreendimento com fins lucrativos, traindo a missão que ajudou a financiar e enriquecendo a si mesmos e a seus investidores.
O que vem a seguir: Dirigindo-se esta manhã aos possíveis jurados, a juíza Gonzalez Rogers disse que espera que o julgamento termine até 21 de maio – incluindo cerca de três semanas de provas seguidas de deliberações, com nove jurados decidindo o caso. Se o júri decidir a favor de Musk, o juiz determinará em um processo separado quanto a Microsoft e a OpenAI deverão pagar.
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