A bandeira indiana hasteada em frente a outdoor com imagens do primeiro-ministro indiano Narendra Modi e do presidente dos EUA, Donald Trump, em Ahmedabad, Índia, em 23 de fevereiro de 2020.
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O acordo comercial Índia-EUA continua por assinar após meses de negociações, com a guerra do Irão e uma decisão do tribunal dos EUA contra as tarifas a criar espaço para novas negociações – um atraso que os especialistas alertam que poderá ter um custo.
Esperava-se que a primeira parcela do acordo fosse finalizada em meados de março, mas as negociações ainda estão em curso, o que levou a mais atrasos.
“[The] O conflito no Irão está a puxar a largura de banda diplomática para a segurança energética e a gestão de crises geopolíticas”, disse Reema Bhattacharya, chefe de investigação sobre a Ásia na Verisk Maplecroft, acrescentando que isso poderia atrasar ainda mais as negociações comerciais.
Uma delegação comercial indiana encerrou a sua visita aos EUA na quinta-feira, mas as conversações não levaram a um anúncio conclusivo.
“Ambos os lados estão a trabalhar para um acordo comercial equilibrado, mutuamente benéfico e voltado para o futuro, tendo em conta as preocupações e prioridades de cada um”, disse um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Índia no mesmo dia.
O atraso na finalização do acordo poderá revelar-se dispendioso para a Índia, uma vez que a administração dos EUA encerrará as investigações ao abrigo da Secção 301 da Lei do Comércio de 1974 em Junho, uma medida que transferiria a influência para os EUA, disseram especialistas.
Em Março, a administração dos EUA lançou investigações comerciais à China, à Índia, à União Europeia e a mais de uma dúzia de outras economias, numa tentativa de substituir as tarifas recíprocas do Presidente Donald Trump, que foram consideradas ilegais pelo Supremo Tribunal em 20 de Fevereiro.
“É elementary que o acordo [between India and the U.S.] será selado até o last de maio”, disse Mark Linscott, ex-representante assistente de comércio dos EUA e conselheiro sênior do Fórum de Parceria Estratégica EUA-Índia, à CNBC por e-mail.
A Índia poderá enfrentar o risco de tarifas mais altas do que as acordadas em fevereiro se não assinar o acordo antes do término da investigação da Seção 301, disse ele.
Espaço para novas pechinchas
Em agosto do ano passado, os EUA impuseram à Índia algumas das tarifas mais altas, de 50%. UM parte desta taxa era punitiva, destinada a reduzir as importações de petróleo russo da Índia.
No início de Fevereiro, os EUA reduziram essas tarifas para 18% em troca de Nova Deli reduzir os direitos sobre produtos norte-americanos para zero, substituir o petróleo russo pelo fornecimento dos EUA e da Venezuela e comprar 500 mil milhões de dólares em produtos americanos.
Ambos os lados consideraram o acordo um sucesso e estavam ansiosos para assinar um pacto até meados de março, pelo menos para a primeira parcela do acordo. Mas algumas semanas mais tarde, o Supremo Tribunal dos EUA descartou as tarifas de Trump como “ilegais”, após o que a administração impôs uma tarifa tarifária de 10% para todos os seus parceiros comerciais.
A Índia pagaria então uma taxa mais elevada do que outros países se concordasse com os termos do acordo acordado com Washington. Falando à margem do No Fórum Empresarial Índia-Coreia na segunda-feira, Piyush Goyal, ministro do comércio da Índia, disse que os negociadores comerciais da Índia estavam negociando para obter acesso preferencial aos mercados dos EUA.
A Índia não tem espaço de manobra ilimitado, disse Harsh Pant, vice-presidente de estudos e política externa do assume tank Observer Analysis Basis, com sede em Nova Delhi, à CNBC. “Uma postura negocial mais dura pode compensar”, mas um atraso prolongado aumenta o risco de perder o ganho estratégico, disse ele.
A Índia precisa garantir a vantagem de ser o pioneiro antes que as investigações da Seção 301 sejam concluídas, acrescentou.
Os EUA, entretanto, têm pressionado a Índia para comprar mais energia americana, à medida que Nova Deli luta para garantir o fornecimento de energia no meio da perturbação causada pelo conflito no Médio Oriente.
Para a Índia, a parceria com os EUA no domínio da energia tem benefícios limitados. Os elevados custos de frete, as infra-estruturas de refinaria incompatíveis e os prazos de entrega mais longos estão entre os principais obstáculos que impedem uma maior dependência dos EUA no fornecimento de energia.
Por outro lado, a dependência de Nova Deli do petróleo bruto russo aumentou significativamente em Março, para quase 50% das suas importações de petróleo.
“Não vejo o regresso de uma penalização tarifária de 25 por cento associada às compras de petróleo russas”, disse Linscott, mas acrescentou que “é preciso dar mais atenção à conclusão do acordo comercial”.
A única vantagem para os EUA e a Índia seria assinar o acordo provisório em breve, disse ele.
