DAYTON, Ohio – Ose Okojie marcou 16 dos 21 pontos de sua equipe no primeiro tempo e Bryce Harris somou 19 pontos e 14 rebotes enquanto Howard segurava um rali furioso da UMBC 86-83 na terça-feira em uma competição dos primeiros quatro do torneio da NCAA em Dayton, Ohio.
Quando o cronômetro de chute estava expirando, Harris acertou um salto de embreagem faltando 12,7 segundos para dar a Howard (24-10) uma vantagem de quatro pontos. O Bison avançou como o 16º colocado e se opôs ao nº 1 do Michigan em um jogo da primeira rodada da região Centro-Oeste na quinta-feira em Buffalo.
O Bison, que se classificou para o campo de 68 instances ao conquistar o título do torneio MEAC, estendeu sua melhor seqüência de vitórias da temporada para nove jogos.
Jah’Likai King teve 19 e DJ Armstrong Jr. adicionou 17 para os Retrievers (24-9), que tiveram sua seqüência de 12 vitórias consecutivas, recorde do programa, quebrada. Os Retrievers, campeões do torneio da América Leste, estavam fazendo sua primeira aparição no torneio da NCAA desde a histórica derrota em 2018 para o número 1 da Virgínia.
Caden Diggs somou 15 pontos e oito rebotes no banco para a UMBC. A tentativa de 3 pontos de Armstrong de 30 pés saiu do alvo para a direita quando o tempo expirou.
Howard liderou por dois dígitos durante a maior parte do segundo tempo, mas Diggs converteu dois lances livres faltando 53,8 segundos para empatar o UMBC em 83-78. Depois que Cam Gillus do Bison ficou na frente de um 1-1 com 52,9 segundos restantes, Armstrong drenou uma longa cesta de 3 pontos com 43,4 segundos restantes para encerrar uma corrida de 9-0, e UMBC estava dentro de 83-81.
Depois que o UMBC abriu com os primeiros quatro pontos do jogo, Howard marcou os próximos nove pontos para assumir a liderança. O Bison aproveitou uma vantagem de 8-0 para obter uma vantagem de 19-11 na bandeja de Okojie.
Perdendo por 21-13, os Retrievers tiveram uma arrancada de 9-3 para empatar em 24-22 em uma bandeja de King. A UMBC reduziu a diferença para 31-30 antes de Howard responder com uma sequência de 12-0 que lhes deu a maior vantagem no primeiro tempo após uma jogada de três pontos de Alex Cotton.
A bandeja de Cougar Downing faltando dois segundos para o fim do intervalo enviou o UMBC para o intervalo perdendo por 49-41.
–Mike Petraglia, mídia de nível de campo
