A mudança para a utilização de fontes de energia sustentáveis é uma transição profunda no sistema energético dos Estados Unidos. Um número seleccionado, mas emergente, de vilas e cidades em todo o país estão a começar a integrar com sucesso fontes de energia renováveis no seu fornecimento de electricidade como parte do seu esforço para reduzir a dependência dos combustíveis fósseis. Estas vilas e cidades utilizam uma variedade de fontes de energia renováveis (energia hidroeléctrica, eólica e photo voltaic) para alcançar a neutralidade carbónica e melhorar a fiabilidade energética.O desenvolvimento de recursos energéticos limpos está a ajudar a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, ao mesmo tempo que cria um crescimento económico duradouro e promove a gestão responsável do ambiente nestas comunidades. Este relatório centrar-se-á nas cidades que estão a liderar esta transição através da construção e utilização de tecnologias renováveis de base native como modelo para o desenvolvimento de um futuro energético limpo e sustentável em todos os Estados Unidos. Estes municípios pioneiros demonstram que a infraestrutura localizada de energias renováveis é um caminho escalável e essencial para alcançar eficazmente os objetivos nacionais de neutralidade carbónica.
O papel da energia renovável nos EUA
Fontes renováveis de energia, como eólica, photo voltaic, hidrelétrica, geotérmica e biomassa, fornecem a energia sustentável e renovável necessária para reduzir as emissões de dióxido de carbono. O sector da energia eléctrica nos Estados Unidos tem aumentado significativamente a quantidade de recursos renováveis produzidos todos os anos, o que é uma parte basic dos esforços do país em direcção à segurança energética e à mitigação climática. De acordo com dados recolhidos pelo governo federal, os combustíveis fósseis ainda são uma importante fonte de energia, mas a quantidade de energias renováveis tem crescido consistentemente todos os anos devido a melhorias na tecnologia, tornando estas fontes mais fiáveis e financeiramente viáveis para utilização.BurlingtonVermonteBurlington é uma das primeiras cidades dos EUA a funcionar exclusivamente com eletricidade renovável ou a atender 100% do fornecimento renovável no país. O Departamento Elétrico de Burlington gerencia o portfólio de eletricidade de Burlington e fornece uma combinação de recursos para manter a confiabilidade e estabilidade da rede. Os recursos utilizados para gerar eletricidade abrangem três grandes categorias renováveis: biomassa (madeira native na Estação Geradora McNeil), hidrelétrica (do rio Winooski) e eólica (do parque eólico Georgia Mountain Group). Além disso, os painéis solares fotovoltaicos nos telhados fazem parte da abordagem diversificada desenvolvida para fornecer à cidade taxas estáveis para os seus residentes, proporcionando ao mesmo tempo uma redução substancial da pegada de carbono world da cidade.Aspen, ColoradoDesde 2015, a concessionária de energia elétrica da cidade de Aspen utiliza exclusivamente fontes de energia renováveis. O plano da cidade para alimentar a sua concessionária de energia elétrica baseia-se em grande parte na hidroeletricidade, sendo este tipo de energia utilizado já em 1885, juntamente com uma série de acordos substanciais de energia eólica através da Agência Municipal de Energia de Nebraska e alguma energia produzida a partir de gás de aterro. A Iniciativa Canárias, lançada em 2005, faz parte do plano da cidade para abandonar os combustíveis fósseis e torná-la mais durável como destino turístico, identificando o quão vulnerável é este tipo de comunidade às alterações climáticas como um resort de montanha.Porto de Rock, MissouriEm 2008, Rock Port, Missouri, tornou-se a primeira comunidade dos EUA a utilizar completamente a energia eólica e ganhou reconhecimento nacional. Localizada no Corredor Eólico dos EUA, a cidade é servida por quatro turbinas que produzem energia renovável a partir de terras agrícolas. A eficiência do sistema de turbinas permite que a cidade gere energia excedente em muitos casos e devolva a energia adicional à rede regional. O projecto ilustra as vantagens económicas da energia renovável nas zonas rurais, proporcionando aos proprietários locais rendimentos estáveis a longo prazo provenientes de contratos de arrendamento, bem como gerando receitas adicionais para a cobrança de impostos locais, apoiando a vantagem económica da energia renovável produzida em projectos comunitários de pequena escala que utilizam energia eólica.KodiakAlascaLocalizada nos 48 estados mais baixos dos Estados Unidos, a Ilha Kodiak, no Alasca, representa como as comunidades estão encontrando maneiras de encontrar soluções para comunidades que estão longe das cidades. Durante anos, a Ilha Kodiak dependeu de geradores a diesel para fornecer eletricidade aos seus residentes. A ilha é agora capaz de fornecer aos residentes electricidade 100% renovável através de energia hidroeléctrica e eólica. A Kodiak Electrical Affiliation fez investimentos ao longo dos anos que incluem a instalação de turbinas eólicas e armazenamento de baterias para adicionar fontes de energia renováveis às suas instalações hidroelétricas existentes. Este investimento ajuda a garantir que a eletricidade continuará a ser fornecida a Kodiak, no Alasca, mesmo quando confrontado com condições climáticas desafiadoras.Greensburg, KansasEm Greensburg, Kansas, os residentes não fizeram a transição para as energias renováveis sem sofrerem um revés. A comunidade foi devastada por um twister EF5 que destruiu quase todos os edifícios da comunidade em maio de 2007. O efeito que o twister teve na comunidade foi significativo. O governo native utilizou os fundos da FEMA e doações privadas para reconstruir a infra-estrutura eléctrica com foco no investimento em energia eólica e photo voltaic, o que permitiu à comunidade tornar-se um exportador líquido de energia eléctrica. Greensburg produz agora mais do que o dobro das suas próprias necessidades eléctricas, vendendo o excedente de electricidade à área circundante.GeorgetownTexasLocalizada no Texas, Georgetown é uma cidade pequena com menos de 100.000 habitantes, mas é um exemplo de como a adoção de energias renováveis pode ser economicamente benéfica. Quando Georgetown decidiu procurar fontes alternativas de energia, estava interessada nas energias renováveis pela sua relação custo-eficácia; no entanto, rapidamente tomaram consciência dos benefícios da mudança para fontes renováveis do ponto de vista ambiental. Em 2017, Georgetown tornou-se totalmente dependente de energias renováveis depois de a cidade ter assinado contratos de longo prazo para a compra de energia photo voltaic e eólica a taxas fixas. Isso permitiu que Georgetown estabelecesse custos operacionais estáveis e se protegesse contra flutuações no preço dos combustíveis fósseis tradicionais.
