A tábua de salvação financeira da Casa Branca nos Emirados Árabes Unidos levanta questões maiores sobre a expansão da economia do Oriente Médio no pós-guerra

A ponderação do governo dos EUA sobre uma tábua de salvação financeira para os Emirados Árabes Unidos levanta questões maiores sobre o que está reservado para a florescente economia do Médio Oriente no pós-guerra. Os EAU passaram décadas a projetar uma das economias turísticas mais resilientes do mundo, construída sobre a conectividade world e a expansão contínua das infraestruturas. Esse modelo está agora sob forte pressão devido à guerra EUA-Irão e aos ataques que o Irão lançou contra a sua infra-estrutura.

É este o “Fim de Dubai?” é uma pergunta já colocada por alguns que têm acompanhado de perto a ascensão dos Emirados. No curto prazo, não são apenas os riscos das infra-estruturas energéticas, com danos já estimados em cerca de 60 mil milhões de dólares, que estão a prejudicar a economia. O conflito regional teve enormes impactos na procura de viagens e nos gastos dos consumidores em todo o Golfo, com os EAU – particularmente o Dubai – a absorver uma parte enorme do choque.

Os primeiros indicadores sugerem um retrocesso rápido e sincronizado: menos voos, aumento de vagas em hotéisAirbnb cancelamentos e complexidadese mais família cautelosa padrões de gastos na região.

“As perdas diárias na região do Médio Oriente são de US$ 600 milhõescom os Emirados Árabes Unidos assumindo uma grande proporção desse impacto”, disse Nancy Gard McGehee, professora de hotelaria e gestão de turismo na Virginia Tech.

O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse na quarta-feira que um acordo de swap cambial – ele indicou que os Emirados Árabes Unidos não eram o único aliado dos EUA que estava sob consideração para apoio – poderia ser administrado pelo Tesouro ou pelo Federal Reserve.

Muitos especialistas são cautelosos ao apostar contra os EAU, embora haja questões legítimas sobre o impacto duradouro nos consumidores e na percepção turística da região.

No centro dessa perturbação está o Aeroporto Internacional do Dubai – o centro internacional mais movimentado do mundo – que, disse McGehee, esteve “praticamente fechado durante semanas”.

Desde o início do conflito, mais de 30 mil voos foram cancelados em toda a região, segundo McGehee.

O modelo de turismo dos EAU depende do movimento constante: chegadas internacionais, passageiros em trânsito, consumo de retalho e estadias de curta duração alimentando uma economia de serviços mais ampla. Quando esse fluxo para, os efeitos se espalham rapidamente.

“A ocupação hoteleira no Dubai caiu 70-80%”, disse McGehee, citando preocupações de segurança e a presença visível de infra-estruturas militares nas principais zonas turísticas. “Muitos hotéis estão optando por fechar para reformas para economizar nos custos trabalhistas”.

Os aluguéis de curto prazo, muitas vezes uma proteção flexível em períodos de recessão, também estão registrando quedas acentuadas. Cerca de 250 mil reservas foram canceladas só em março, um colapso incomumente sincronizado entre plataformas.

Juntamente com o colapso do turismo receptivo, as mudanças nos gastos dos consumidores internos acrescentam pressão adicional à economia de consumo na região. As famílias nos EAU estão a adoptar uma postura mais defensiva, cortando compras discricionárias, atrasando viagens e acumulando poupanças num contexto de incerteza. Esta mudança comportamental amplifica o choque externo causado pela perda do turismo, enfraquecendo a procura tanto externa como interna do país.

Numa economia onde o retalho, a hotelaria e os serviços estão profundamente interligados, essa combinação pode acelerar a dinâmica de recessão. Mas, apesar da gravidade da perturbação, os mercados do turismo do Golfo recuperaram rapidamente após os choques recentes – sejam crises financeiras, pandemias ou tensões regionais – muitas vezes ajudou por preços agressivos, campanhas de advertising e prontidão da infraestrutura.

“É importante reconhecer como a indústria intensificou-se nos primeiros dias da guerra, oferecendo estadias gratuitas aos que estavam retidos”, disse McGehee. “O governo também é um forte defensor do turismo e estará pronto para se recuperar quando as coisas se estabilizarem”.

Mesmo quando o recente cessar-fogo começou a restaurar o tráfego limitado, a confiança dos viajantes continua frágil, mas um cessar-fogo sustentado poderá restaurar uma confiança mais duradoura dentro de alguns meses.

Por enquanto, os hotéis estão se voltando para os visitantes nacionais e regionais, promovendo estadias e pacotes de descontos para preencher quartos vazios. Essa mudança reflecte uma característica central do modelo dos EAU: flexibilidade na procura, mesmo que os viajantes internacionais continuem a ser o principal motor.

“As famílias estão a ter cuidado com os gastos discricionários, os gastos no retalho e nos restaurantes diminuíram”, disse Armin Moradi, CEO e fundador da Qashio, uma plataforma de gestão de gastos com sede na região.

No curto prazo, o calendário e as condições meteorológicas não favorecem a dinamização do turismo. Embora o cessar-fogo signifique a possibilidade de uma recuperação temporária a partir da segunda quinzena de Abril até ao início de Junho, Moradi descreveu a perspectiva como “um pequeno amortecedor” para a hotelaria e o comércio antes dos meses mais lentos do Verão, quando as temperaturas sobem.

Ao mesmo tempo, a perturbação está a remodelar o calendário da economia de eventos globais em que os EAU dependem, mas talvez atrase as receitas em vez de as apagar.

“Muitos eventos do setor que normalmente acontecem em abril e maio serão agora adiados para setembro e novembro”, disse Moradi, o que pode levar a um aumento na demanda no ultimate do ano. “Devemos ver uma inflação significativa nas reservas de hotéis e nos custos de viagens para ajudar na recuperação das perdas da primavera.”

O turismo é um setor em rápido crescimento, basta perguntar à Disney

O turismo contribuiu com quase 70 mil milhões de dólares para a economia dos EAU em 2025, um nível recorde, de acordo com um recente Estimativa do Conselho Mundial de Viagens e Turismorepresentando quase 12% do PIB nacional. Isto representou um aumento de 22% em relação ao nível de 2019 e representa uma grande parte de uma economia turística mais ampla do Médio Oriente, estimada em mais de 200 mil milhões de dólares. Dubai — o motor turístico da região — também registou outro ano recorde, recebendo mais de 19 milhões de visitantes internacionais durante a noite em 2025, de acordo com o Departamento de Economia e Turismo do Dubai.

Os EAU continuam a posicionar-se para o crescimento do turismo a longo prazo, destacando uma tensão entre a perturbação imediata e a ambição estrutural. Um dos desenvolvimentos mais observados de perto é o planeado Disney parque temático em Abu Dhabi, parte de um esforço contínuo e mais amplo para aprofundar o apelo do país como destino de entretenimento world.

O projecto tem sido repetidamente referenciado pela liderança sénior da Disney como parte da sua estratégia de expansão internacional desde o início do conflito, o que alguns consideram um sinal de confiança no posicionamento a longo prazo dos EAU como um centro turístico.

Josh D’Amaro, presidente da Disney Experiences, destacou o desenvolvimento de Abu Dhabi durante a reunião de acionistas da empresa em março, enquanto o presidente da Disney Experiences, Thomas Mazloum, reiterou sua importância em um recente evento World of Frozen na Disneyland Paris.

Um porta-voz da Disney não quis comentar.

O modelo dos EAU tem sido construído há muito tempo sobre fluxos globais, acolhendo milhões de visitantes internacionais, servindo como encruzilhada de trânsito e ancorando um sector de serviços orientado para o consumo. Essa mesma abertura também cria vulnerabilidade quando ocorrem choques externos. A procura de viagens é altamente sensível às perceções de segurança e mesmo perturbações temporárias podem ter efeitos duradouros no comportamento das reservas.

“Os viajantes ainda estão preocupados em passar pela região e ficarem presos”, disse McGehee.

Moradi repetiu uma opinião comum entre os especialistas regionais: o posicionamento a longo prazo dos EAU permanece intacto. “Acredito que se recuperará rapidamente”, disse ele. “A sazonalidade desempenha um papel importante no verão quente, mas a infraestrutura para o turismo está bem estabelecida e o fluxo de turismo entre agosto e dezembro será atendido.”

“Os desenvolvimentos não pararam”, disse Moradi, mas acrescentou, “alguns projetos vaidosos podem ter sido suspensos e o foco nos retornos de curto prazo aumentou devido à necessidade imediata de fluxo de caixa por parte das empresas”.

Os desafios mais difíceis a longo prazo poderão surgir após o início da recuperação.

Parte da economia native tem composição expatriada e foi afectada pela guerra. “Devido à incerteza no ensino em casa e à ampla adopção do ensino à distância, muitas famílias mudaram-se temporariamente para os seus países de origem, e algumas não planeiam regressar”, disse Moradi. Esse movimento de saída está a agravar o abrandamento, não apenas no turismo, mas no consumo diário, contraindo lentamente a economia, com os primeiros impactos reais a serem visíveis pela primeira vez em Agosto ou Setembro, disse ele.

“O maior desafio a antecipar é a recuperação de talentos”, disse Moradi. Não são apenas os expatriados que se deslocaram, pelo menos temporariamente, mas também as medidas tomadas pelas empresas para reduzir custos a curto prazo que podem ter um impacto sobre a força de trabalho na região a longo prazo. “Devido às respostas rápidas das empresas com demissões, a dificuldade de atrair talentos quando as coisas voltarem ao regular será significativa”, disse ele.