O espanhol Mikel Oyarzabal, enfrentando, comemora com Alex Baena (15) depois de marcar o gol de abertura de seu time durante a partida de futebol das oitavas de ultimate da Copa do Mundo entre Espanha e Áustria em Inglewood, Califórnia, perto de Los Angeles, quinta-feira, 2 de julho de 2026. (AP Photograph/Jae C. Hong)
INGLEWOOD, Califórnia – Embora a Espanha tenha chegado à Copa do Mundo deste ano como favorita ao campeonato e depois tenha permanecido invicta na fase de grupos, as três primeiras partidas não foram muito impressionantes.
Quando a fase a eliminar finalmente chegou, na quinta-feira, esta equipa repleta de estrelas utilizou todo o seu talento e avisou que a Espanha pode ser tão boa como todos pensavam – e provavelmente está a melhorar.
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Mikel Oyarzabal marcou dois gols e a Espanha venceu a Áustria por 3 a 0, conquistando sua primeira vitória em uma eliminatória na Copa do Mundo desde que conquistou o título em 2010.
Pedro Porro marcou um gol no segundo tempo, com o La Roja apresentando seu desempenho mais impressionante do torneio, ao mesmo tempo em que demonstrava criatividade ofensiva e rigor defensivo em toda a sua alardeada escalação.
“As grandes equipas intervêm quando é necessário”, disse o seleccionador espanhol, Luis De La Fuente. “Fizemos uma grande partida. Chegamos perto da perfeição, mas precisamos continuar melhorando.”
Embora Oyarzabal, o lateral Marc Cucurella e o extremo Lamine Yamal tenham tido momentos sensacionais no ataque, a Espanha também ainda não permitiu nenhum golo na Copa do Mundo deste ano. A Áustria não conseguiu acertar o gol, então Unai Simón não teve que fazer uma defesa, mantendo o quarto jogo consecutivo sem sofrer golos e estabelecendo um recorde na Copa do Mundo com 519 minutos consecutivos de ausência desde o último torneio no Catar.
Todos de camisa vermelha ficaram felizes depois de um dia dominante na área de Los Angeles – mas ninguém ficou satisfeito também.
O espanhol Pedro Porro, à esquerda, comemora o segundo gol de seu time contra a Áustria com seus companheiros durante a partida de futebol das oitavas de ultimate da Copa do Mundo em Inglewood, Califórnia, perto de Los Angeles, quinta-feira, 2 de julho de 2026. (AP Photograph / Mark J. Terrill)
“Estou feliz por ter ajudado a equipe a passar por mais uma rodada”, disse Oyarzabal. “Agora é só descansar e se preparar para o próximo. Foi uma partida complicada. Sabíamos que seria difícil contra um time muito físico, mas tivemos um dia muito bom e fizemos uma boa partida.”
La Roja enfrentará Portugal, que venceu a Croácia por 2 a 1, em Dallas, na segunda-feira, nas oitavas de ultimate.
Yamal acertou quatro dos 10 chutes a gol da Espanha enquanto recebia aplausos da multidão pró-espanhola com lotação esgotada no Estádio SoFi. A sensação do Barcelona, de 18 anos, disputou seu trecho mais longo do torneio antes de sair aos 85 minutos, momentos depois que o zagueiro austríaco David Alaba desviou um chute forte de Yamal para fora da linha do gol.
A Espanha teve seu ataque marcante de Oyarzabal, o capitão do Actual Sociedad que marcou quatro gols na Copa do Mundo deste ano, abrindo o placar aos 36 minutos e garantindo a vitória aos 89. Cucurella deu assistências nos dois gols de Oyarzabal, demonstrando uma excelente conexão pela esquerda.
“Nosso único foco é continuar pensando que precisamos superar nossas próprias expectativas”, disse De La Fuente. “O jogo de hoje é apenas o prelúdio para o que vem a seguir, porque no próximo jogo vamos tentar jogar ainda melhor. Temos jogadores maravilhosos. O seu comportamento, a sua atitude, o seu talento são insuperáveis.”
O goleiro Alexander Schlager fez seis defesas em um excelente desempenho pela Áustria, que chegou às oitavas de ultimate de sua primeira Copa do Mundo desde 1998 ao empatar no ultimate com um gol nos acréscimos contra a Argélia. A equipe do técnico Ralf Rangnick não vence uma partida eliminatória na Copa do Mundo desde 1954.
“Não me lembro de nenhum erro não forçado que tenham cometido”, disse Rangnick sobre a Espanha. “Acho que eles nos mostraram seu melhor desempenho. Atrevo-me a dizer que não apenas encontramos o campeão europeu, mas possivelmente o próximo campeão mundial. Se quisermos vencer, precisamos vencer a Espanha. Mas se tivéssemos um golpe de sorte, poderíamos ter tido uma likelihood.”
A Espanha está de volta à disputa da Copa do Mundo pela primeira vez desde que venceu na África do Sul, há 16 anos. La Roja perdeu duas partidas eliminatórias e foi eliminada na fase de grupos nas últimas três Copas do Mundo.
Mas a Espanha está agora invicta há 35 jogos oficiais consecutivos desde março de 2023. La Roja venceu a Liga das Nações de 2023 e o Campeonato Europeu de 2024 nesse período, mas também perdeu a ultimate da Liga das Nações de 2025 nos pênaltis para Portugal.
Após um início cauteloso frente à Áustria, a Espanha lançou o seu ataque whole após a pausa para hidratação da primeira parte. Três minutos depois de Schlager ter feito uma defesa com a ponta do dedo após um chute rasteiro de Oyarzabal, o espanhol chegou desmarcado na área e converteu com frieza o passe de Cucurella.
A Espanha manteve a pressão após o intervalo, jogando um dos seus jogos de futebol mais criativos do torneio. A vitória foi recompensada quando Álex Baena avançou pelo lado esquerdo e fez um passe para Porro, desmarcado, que acertou uma cabeçada enfática para seu primeiro gol internacional.
“As pessoas têm as suas opiniões, (mas) temos feito o nosso trabalho desde o primeiro dia”, disse Porro. “Acreditamos em nós mesmos e tudo o que as pessoas de fora dizem é bastante justo.”
Oyarzabal finalizou convertendo outro passe certeiro de Cucurella.
Simón só teve de fazer quatro defesas nas quatro derrotas consecutivas. Sua seqüência de 519 minutos sem jogos na Copa do Mundo quebrou o recorde do torneio estabelecido pelo grande italiano Walter Zenga na Copa do Mundo de 1990, na Itália.
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Marko Arnautović entrou como suplente da Áustria na segunda parte. Rangnick disse depois que o atacante de 37 anos disputou sua última partida internacional.
