SANTA CLARA, Califórnia – Folarin Balogun colocou os Estados Unidos à frente da Bósnia-Herzegovina na partida das oitavas de remaining da Copa do Mundo na noite de quarta-feira com seu terceiro gol no torneio, depois recebeu um cartão vermelho no início do segundo tempo que forçou os americanos a jogar com um homem a menos.
Balogun comemorou um gol com a jogada The Silencer usada por LeBron James da NBA – duas vezes – mas na primeira vez ele colocou a bola na rede apenas para o gol ser anulado por impedimento.
Ele recebeu cartão vermelho do árbitro brasileiro Raphael Claus por falta em que pisou no tornozelo de Tarik Muharemovic. Claus inicialmente não sinalizou um cartão, mas mostrou Balogun vermelho após uma análise de vídeo.
Balogun seria suspenso para o jogo das oitavas de remaining contra a Bélgica caso os americanos avançassem.
Depois que seu gol foi anulado por impedimento aos 31 minutos, Balogun marcou um gol que contou aos 45 minutos, depois que um passe de Malik Tillman foi desviado em seu caminho por Stjepan Radeljic da Bósnia com uma tentativa de alívio deslizante.
A bola desviou no pé de Muharemovic e quicou na frente de Balogun, que com o pé esquerdo mandou a bola entre o goleiro Nikola Vasilj e o segundo poste para seu terceiro gol no torneio e seu 12º gol internacional.
James, de 41 anos, líder de pontuação na carreira da NBA, planejou a celebração para acalmar uma multidão adversária hostil.
Por sua vez, James também comemorou nas redes sociais.
Balogun igualou Landon Donovan em 2010 pelo segundo maior número de gols marcados por um americano em uma Copa do Mundo, atrás apenas dos quatro de Bert Patenaude no torneio inicial em 1930.
Balogun recebeu o quinto cartão vermelho dos americanos na Copa do Mundo depois de Eric Wynalda contra a Tchecoslováquia em 1990, Fernando Clavijo contra o Brasil em 1994, e Pablo Mastroeni e Eddie Pope contra a Itália em 2006.
