Sim, eles eram falhos; muitos dos homens que assinaram o Declaração de independência – na verdade, o homem que escreveu isso – eram eles próprios proprietários de escravos. Sim, também: o que fizeram no verão de 1776 mudou o mundo.
“Muitas vezes as pessoas só querem dizer: ‘Não, vamos simplesmente descartar a Declaração da Independência por causa da hipocrisia de Thomas Jefferson’”, disse a professora de Harvard Danielle Allen, uma das maiores especialistas do mundo na Declaração da Independência. “Não podemos dar baixa. Não deveríamos dar baixa. É nossa herança.”
Questionado sobre a melhor maneira de homenagear o 250º aniversário da América, Allen respondeu: “Reserve um tempo para ler a Declaração da Independência em voz alta. São apenas 1.337 palavras, mas é uma das declarações filosóficas mais importantes sobre o que é um bom governo, o que as pessoas merecem, o que somos como seres humanos.”
No verão de 1776, a Guerra Revolucionária estava em pleno andamento. Delegados das 13 colônias, reunidos na Filadélfia, autorizaram a elaboração de uma Declaração de Independência. O comitê de redação incluiu Benjamin Franklin, um impressor e inventor que se criou sozinho, e o advogado de Massachusetts, John Adams. Mas foi o novato, Thomas Jefferson, de 33 anos, quem elaborou o primeiro rascunho, incluindo a frase: “Todos os homens são criados iguais”.
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Mas ele realmente quis dizer todo mundo? Allen diz que sim, considerando o que não foi incluído na versão remaining: “Incluíram um parágrafo criticando George III pelo comércio de escravos. E descreveram isso como uma violação dos direitos sagrados à vida e à liberdade de um povo distante em África. Por outras palavras, aplicam o mesmo conceito de direitos sagrados aos africanos como aplicaram a si próprios.”
Mas a passagem teve que ser removida. “No período de 1776, tal como mais tarde com a Constituição, eles precisavam de chegar a um acordo”, disse Allen. “E uma questão contestada já period a escravidão.”
Cinquenta e seis homens assinaram a Declaração – uma sentença de morte se a revolução não tivesse sucesso.
Como grupo, diz Allen Guelzo, professor da Universidade da Flórida, os Fundadores representam o grupo de líderes mais talentosos que já viveu em uma geração em um só lugar. Questionado sobre o que eles nos concederam, Guelzo disse: “Eles nos deram o reconhecimento de certos fatos básicos, de que dentro da natureza humana existe um anseio e desejo instintivo pela vida, pela liberdade e pela busca da felicidade. Essas coisas existem na natureza, e o propósito do governo é promovê-los; o propósito do governo é não para governar o povo. Esse é um enorme presente na história das ideias humanas.”
Perguntaram a Guelzo quem é considerado “Pai Fundador”. “Não sei se alguma vez me sentei conscientemente e fiz uma lista oficial”, disse ele. “Existem algumas pessoas para quem você pode apontar e dizer, tudo bem, elas são realmente indispensáveis, alguém como Washington. Tire George Washington da mesa e eu realmente não acho que você terá uma revolução bem-sucedida. Ele é very important.”
E os Fundadores não se limitaram aos homens. “Acho que quase todo mundo inclui alguém como Abigail Adams”, disse Guelzo, “porque ela period a esposa de John Adams e estava constantemente enchendo-o de conselhos.
Ele também inclui negros americanos entre os fundadores. “Eles incluem os soldados, soldados rasos do Regimento de Rhode Island que desfilaram aqui pelas ruas da Filadélfia a caminho de Yorktown.”
Guelzo foi guia turístico estudantil na Filadélfia durante o Bicentenário. Desde então, ele viu uma mudança radical na forma como a fundação da nação e os próprios Fundadores são lembrados. “Acho que parte disso se deve ao fato de termos superado e ainda estarmos envolvidos em momentos muito difíceis e controversos”, disse ele. “Ainda não estamos do outro lado dessas disputas.”
Danielle Allen diz que este ano, o nosso 250º, devemos celebrar a América (e sim, os seus Pais Fundadores) não pela sua perfeição, mas pela sua promessa. “Estou orgulhosa do nosso país”, disse ela. “Este país colocou no cenário mundial esta proposta de que as pessoas podem governar-se à escala de uma nação. enorme acordo, e devemos orgulhar-nos disso. Novamente, orgulho não significa que você não possa ter clareza sobre as deficiências. Mas deveríamos estar orgulhosos do que tornamos possível aos seres humanos – o nascimento da liberdade, a busca pela igualdade entre nós.”
Para mais informações:
- Danielle Allen, diretora, Laboratório Allen para Renovação da Democracia, Harvard Kennedy School, Universidade de Harvard
- “Nossa Declaração: Uma Leitura da Declaração de Independência em Defesa da Igualdade” por Danielle S. Allen (Liveright), nos formatos Commerce Paperback, eBook e Audio, disponível through Amazônia, Barnes & Nobre e Livraria.org
- Allen C. Guelzo, professor de humanidades, Universidade da Flórida
- Áudio: “Os Grandes Cursos: Os Pais Fundadores da América” por Allen C. Guelzo (Os Grandes Cursos)
- Graças a Salão dos CarpinteirosFiladélfia
História produzida por Mark Hudspeth. Editor: George Pozderec.
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