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Uma investigação em Nova Orleães descobriu elevados níveis de contaminação por chumbo em parques infantis por toda a cidade, apesar dos esforços anteriores para os livrar do perigo para a saúde.
Agora, as autoridades municipais estão correndo para garantir US$ 5 milhões em ajuda federal para limpar o solo onde as crianças locais brincam.
Em Fevereiro, os repórteres da Verite Information testaram mais de 80 parques infantis em toda a cidade, descobrindo que 50% dos locais continham níveis de chumbo que os especialistas consideram inseguros.
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Num parque, os níveis foram registados em quase 6.000 partes por milhão, ou 30 vezes superiores ao nível de rastreio recomendado pela EPA.
De acordo com a Belief for America’s Well being, uma organização sem fins lucrativos de política de saúde pública com sede em Washington, DC, mais de 90% das estruturas habitacionais de Nova Orleans foram construídas antes de 1978, ano em que o chumbo foi proibido na pintura residencial.
Os repórteres do Verite Information descobriram que 50% dos parques infantis em Nova Orleans continham níveis de chumbo que os especialistas consideram inseguros. (iStock)
“Além da deterioração da pintura… o pó de chumbo proveniente do uso de gasolina com chumbo contribuiu significativamente para níveis elevados de chumbo no solo”, observou o grupo.
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As crianças com menos de 6 anos são especialmente vulneráveis ao envenenamento por chumbo, que as instituições de saúde afirmam poder afectar gravemente o crescimento e o desenvolvimento do cérebro. Em níveis muito elevados, o envenenamento por chumbo pode ser deadly, dizem os especialistas.
Investigadores de saúde pública recomendam que os pais evitem parques infantis contaminados com chumbo, pois pode ser difícil evitar que as crianças ingiram vestígios de sujidade ou respirem poeira enquanto brincam.
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O anúncio provocou indignação imediata por parte dos pais, muitos dos quais já haviam chamado a atenção para os níveis excessivos de chumbo nos parques.
Em 7 de abril, a prefeita Helena Moreno ordenou a criação de uma força-tarefa para revisar e melhorar a Comissão de Desenvolvimento Recreativo de Nova Orleans (NORDC).
“A prioridade imediata da cidade é avaliar os atuais pontos fortes e fracos do programa de recreação da cidade”, afirmou um comunicado do gabinete do prefeito. (iStock)
“A prioridade imediata da cidade é avaliar os atuais pontos fortes e fracos do programa de recreação da cidade”, disse o prefeito em comunicado.
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A força-tarefa irá “considerar e fazer recomendações sobre os custos e aspectos práticos da implementação de um programa para avaliar e remediar preocupações ambientais e de segurança nas instalações e parques infantis do NORDC, incluindo a existência de chumbo no solo”.
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Antes desta ordem, a vice-prefeita de Saúde e Serviços Humanos, Jennifer Avegno, anunciou que as autoridades municipais estavam trabalhando com a delegação do Congresso do estado para solicitar US$ 5 milhões em fundos federais para o ano fiscal federal, de acordo com relatórios da Verite Information.
“Proteger a saúde e a segurança de nossas crianças e famílias está no centro de todas as decisões que tomamos. A cidade solicitou anteriormente um subsídio de prevenção antes da recente investigação dos parques locais”, disse Avegno em comunicado à Fox Information Digital.
“Proteger a saúde e a segurança de nossas crianças e famílias está no centro de todas as decisões que tomamos”, disse a vice-prefeita de Saúde e Serviços Humanos, Jennifer Avegno, em um comunicado. (iStock)
“O prefeito Moreno agiu rapidamente com uma ordem executiva para fortalecer a responsabilização, a coordenação e a resposta rápida entre as agências”, continuou ela.
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“Através de grupos de trabalho interdepartamentais internos e da força-tarefa NORD do prefeito, estamos alinhando saúde pública, recreação, projetos de capital e parceiros comunitários para compilar uma avaliação completa das condições dos parques infantis, agir de forma decisiva para priorizar a remediação e garantir que as instalações permaneçam seguras para todas as crianças e famílias.”
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“Ao mesmo tempo, estamos a procurar activamente financiamento externo adicional para expandir a nossa capacidade, acelerar melhorias e garantir a existência de protecções a longo prazo.”
O dinheiro irá para testes e limpeza dos parques infantis afetados.
A Fox Information Digital entrou em contato com a Comissão de Desenvolvimento Recreativo de Nova Orleans para comentar.
