Correspondente da TOI de Washington: O Lincoln Memorial Reflecting Pool, na capital dos EUA, foi projetado para refletir a grandeza da América. Em vez disso, actualmente cheira a uma dispendiosa experiência científica do ensino secundário que correu espectacularmente mal.O que começou como o ambicioso esforço de 14 milhões de dólares do presidente dos EUA, Donald Trump, para embelezar um dos marcos mais emblemáticos do país antes do 250º aniversário da América, transformou-se rapidamente num espectáculo – e numa controvérsia – que combina química, biologia, política, zombaria nas redes sociais e um projecto federal de infra-estruturas que deu errado. A visão do presidente period bastante clara. O histórico e muitas vezes negligenciado corpo de água, que se estende entre o Lincoln Memorial e o Monumento a Washington, receberia uma reforma patriótica com um profundo revestimento “Azul da Bandeira Americana” destinado a criar um efeito de espelho mais dramático. Em vez disso, poucos dias após a reforma, a piscina desenvolveu uma proliferação de algas verdes vivas que fez com que o monumento restaurado parecesse menos um santuário à democracia e mais um resort para anfíbios. As redes sociais, naturalmente, responderam com a maturidade e a contenção pelas quais são famosas. Uma postagem viral descreveu a piscina como “um tanque gigante de guacamole guardado por Abraham Lincoln”, enquanto outra sugeriu rebatizá-la de “Lago MAGA Verde”. Uma imagem photoshopada mostrava Lincoln olhando solenemente para a água verde sob a legenda: “Quatro pontos e sete florescimentos de algas atrás.” Outro apresentava um filtro de aquário gigante instalado ao lado do monumento sob o lema: “Faça a América Clorar Novamente”.“A explicação da administração Trump centrou-se inicialmente em factores técnicos e condições ambientais inesperadas. Os críticos apontaram para uma teoria mais simples ensinada rotineiramente nas salas de aula de ciências: superfícies escuras absorvem calor. Como observou secamente um engenheiro on-line, o projeto parecia ter descoberto – às custas dos contribuintes – que o revestimento mais escuro aquecia a água, criando condições ideais para o crescimento de algas. Surgiram alegações sobre amigos incompletos de Trump que ganharam contratos sem licitação para o trabalho. Para combater a proliferação, os trabalhadores foram então observados a derramar água oxigenada na bacia de sete milhões de galões, gerando uma segunda rodada de diversão, com comediantes mergulhando sobre o fiasco como gaivotas num piquenique numa praia abandonada. Jimmy Kimmel brincou que Trump “prometeu drenar o pântano… Em vez disso, ele gastou US$ 14 milhões construindo um novo”, enquanto observou: “Eles têm trabalhadores lá fora jogando galões de água oxigenada lá – que é também como ele pinta o cabelo, aliás.” Jordan Klepper, do The Every day Present, fez talvez a crítica mais memorável, maravilhando-se com o fato de a piscina parecer “Shrek ter organizado uma convenção lá”. No momento em que as autoridades pareciam estar a ganhar controlo sobre o problema das algas, surgiram relatos de que o caro revestimento azul em si tinha começado a descascar. Grandes fragmentos flutuaram para a superfície como algas marinhas em uma tigela gigante de sopa federal, gerando ainda mais piadas. No entanto, sendo Washington Washington, um problema de manutenção simples adquiriu rapidamente conotações políticas. Comentaristas do MAGA e teóricos da conspiração acusaram Democratas e Liberais de sabotar o projeto. Outros lançaram teorias de que burocratas hostis, regulamentações ambientais, ativistas climáticos, micróbios nocivos ou várias combinações destes foram de alguma forma responsáveis. O chefe da MAGA rapidamente percebeu o jogo da culpa, sugerindo que um jornalista tinha deliberadamente retirado o revestimento e postado: “É uma pena que os Lunáticos da Esquerda Radical, muito provavelmente Dumocats, que passaram as suas vidas a tentar arruinar o nosso país, sejam livres para o fazer.”Enquanto isso, as equipes implantaram um arsenal cada vez mais impressionante de medidas corretivas, desde sistemas de vácuo até tratamentos de água e atualizações de filtragem. Nanobolhas – dispositivos projetados para aumentar os níveis de oxigênio e melhorar a qualidade da água – entraram na conversa, soando menos como equipamentos de infraestrutura e mais como personagens de um filme da Pixar. Em vários pontos, o esforço de resgate começou a assemelhar-se a um episódio envolvendo o Serviço Nacional de Parques, uma empresa de manutenção de piscinas e professores de química desesperados. Os turistas que visitavam o Nationwide Mall assistiam ao drama que se desenrolava com fascínio, e emblem havia multidões acompanhando o espetáculo. Para o Presidente Trump, que há muito valoriza o espectáculo visible e o grande simbolismo na capital do país, o Reflecting Pool deveria tornar-se uma brilhante peça central patriótica para as celebrações do semiquincentenário. Em vez disso, tornou-se o pântano mais caro e famoso de Washington.
