Abaixo da superfície de apenas alguns metros de água encontram-se dois naufrágios de tempos antigos, perto da costa de Cesaréia, revelando uma compreensão do que aconteceu no passado em relação ao uso de navios. Esta descoberta perto do Mar Mediterrâneo contém ouro valioso, moedas e outros itens relacionados a dois períodos diferentes da história. As descobertas sugerem que estes dois naufrágios remontam às eras dos romanos e dos mamelucos, com mais de mil anos separando os dois períodos. O meio ambiente desempenhou um papel importante na descoberta, uma vez que a areia movediça descobriu e cobriu os restos mortais ao longo do tempo.
Moedas de naufrágios no Mediterrâneo em águas rasas revelam antigas rotas comerciais
Segundo o Instituto Armstrong, os dois naufrágios foram encontrados a uma profundidade de aproximadamente quatro metros, numa zona costeira conhecida pelas condições marítimas instáveis. Esta secção da costa mediterrânica está há muito exposta a tempestades sazonais e à forte actividade das ondas, dificultando a navegação e a ancoragem. Avaliações arqueológicas sugerem que ambos os navios podem ter estado ancorados no mar quando as condições meteorológicas adversas se intensificaram. A ancoragem em águas rasas e abertas, sem proteção pure do porto, aumentou a probabilidade de danos estruturais. Com o tempo, a força das ondas e o movimento dos sedimentos contribuíram para a fragmentação dos navios. A mudança do fundo do mar desempenhou um papel elementary na preservação e na redistribuição dos restos mortais, permitindo que os artefactos permanecessem parcialmente enterrados até à exposição recente.As descobertas incluíram uma quantia considerável de dinheiro que remonta a cerca de 1.700 anos e também algumas outras datadas de cerca de 600 anos atrás. Muitas dessas moedas são do período mameluco, feitas de prata. O dinheiro não foi guardado em nenhum contêiner, mas foi encontrado espalhado no fundo do mar. Isso sugere que os navios provavelmente se quebraram durante os naufrágios, espalhando os itens por todos os lados. Encontrar dinheiro de muitos períodos diferentes sugere que a área teve muita atividade comercial ao longo do tempo. Isto está de acordo com a história que mostra esta região oriental como uma artéria comercial nos tempos antigos.
Artefatos pessoais destacam a presença de indivíduos a bordo
Além da carga, também foram encontrados artefatos pessoais, que servem de prova das pessoas que estavam a bordo dos navios. Um dos artefatos descobertos é uma pedra vermelha com uma lira gravada, que provavelmente foi usada como anel de gema. Diz-se que este símbolo está relacionado com a cultura e religião do Kinor David. Outros artefatos descobertos incluem sinos de bronze, potes de cerâmica e estatuetas em miniatura. Parece que se tratava de artefatos pessoais de propriedade dos viajantes ou dos tripulantes do navio.
Antigo anel de ouro com o símbolo do Bom Pastor destaca a identidade e o simbolismo dos primeiros cristãos
Talvez um dos artefactos mais interessantes encontrados tenha sido um anel octogonal de ouro com uma pedra esmeralda, gravado com a representação do “bom pastor” com uma ovelha. Isto pode ser interpretado como uma referência ao cristianismo primitivo, e o artefacto é um sinal do “Bom Pastor”, que denota protecção e orientação de um poder superior. Esta descoberta nos dá uma visão das primeiras práticas religiosas na região e agrega valor cultural a tal objeto. Assim, os artefactos têm um significado que vai além das meras características físicas, mas também têm valor cultural.O segundo artefato inclui alguns objetos que são indicativos do uso e design do próprio navio. Foram encontrados objetos como uma âncora de ferro, tubos de chumbo (possivelmente parte de um sistema de bomba de esgoto), uma águia de bronze e uma máscara teatral. Esses objetos fornecem informações sobre o design prático dos navios, bem como o ambiente cultural das pessoas que os utilizaram. Assim, representam não apenas o aspecto da engenharia, mas também a cultura a bordo desses navios.
Artefatos de naufrágios romanos e mamelucos revelam a história marítima
Os dois naufrágios representam eventos distintos que ocorreram na mesma região costeira, mas durante períodos históricos diferentes. A combinação de artefactos romanos e mamelucos numa área partilhada destaca a utilização a longo prazo desta rota marítima. Os materiais recuperados documentam coletivamente os padrões comerciais, os riscos de navegação e a presença de indivíduos envolvidos em atividades marítimas. A pouca profundidade do native e a influência das condições ambientais contribuíram tanto para a preservação como para a eventual descoberta dos artefactos. Estas descobertas fornecem um registo estruturado da história marítima, apoiado por evidências físicas recuperadas diretamente do fundo do mar.
