A seleção canadense de hóquei feminino está em busca de um novo gerente geral e também de um treinador, num momento em que as equipes da Liga Profissional de Hóquei Feminino estão buscando candidatos.
O Hockey Canada anunciou na terça-feira que a gerente geral Gina Kingsbury não retornará na próxima temporada, após oito anos supervisionando a seleção feminina nacional.
Kingsbury também é GM do Toronto Sceptres da PWHL.
Troy Ryan, que ganhou três campeonatos mundiais e uma medalha de ouro olímpica nos seis anos após Kingsbury o promover a técnico principal, indicou após as Olimpíadas de Inverno de Milão Cortina, em fevereiro, que não continuaria treinando as mulheres canadenses.
Ryan foi recentemente contratado como técnico principal e GM da equipe de expansão da PWHL em San Jose, após três temporadas treinando o Kingsbury’s Sceptres.
Os contratos do Hockey Canada com Kingsbury e Ryan expirariam em junho. A organização disse que a separação de ambos foi por acordo mútuo.
Depois de uma carreira de jogador que incluiu medalhas de ouro olímpicas em 2006 e 2010, Kingsbury ingressou no Hockey Canada em 2016 como diretor de operações de hóquei. Ela assumiu o programa nacional para mulheres em 2018, quando Melody Davidson deixou o cargo.
A PWHL, expandindo-se para quatro occasions na próxima temporada para uma liga de 12 occasions, alterou as fileiras de treinadores e gerentes, o que por sua vez torna mais complexa a busca do Hockey Canada para encontrar substitutos para Kingsbury e Ryan.
“Fizemos muitas análises, mas as areias continuam a se mover sob nossos pés”, disse Katherine Henderson, CEO do Hockey Canada.
“Estou emocionado por haver quatro novas equipes (PWHL). Também estou dizendo que agora há quatro novos competidores para um emprego de tempo integral. Talvez eu queira ir atrás de algumas dessas pessoas. Teremos que melhorar um pouco o nosso jogo e dizer ‘venha trabalhar com o Hockey Canada’.”
A equipe de expansão da PWHL em Hamilton contratou a ex-capitã do time de hóquei feminino dos EUA, Meghan Duggan, como gerente geral, a ex-goleira canadense Manon Rheaume é a GM de Detroit e o ex-agente de jogadores Dominique DiDia é o novo GM em Las Vegas.
O comitê de busca de um GM do Hockey Canada, que escolherá um técnico principal, inclui os ex-jogadores da seleção nacional Gillian Apps, Therese Brisson e Cassie Campbell, o ex-gerente geral do Toronto Maple Leafs Brad Treliving, os executivos do Hockey Canada Scott Salmond e Misha Donskov e Cara Thibault do Personal The Podium.
“É uma combinação de pessoas que jogaram no programa, algumas pessoas que conhecem o sistema e, em seguida, pessoas do mundo do hóquei profissional supercompetitivo que sabem o que é necessário para montar essas equipes”, disse Henderson.
“Parte do que eles farão é dar uma olhada na análise que fizemos sobre onde estamos agora e onde precisamos estar no próximo ano para o mundial feminino, um ano depois para o mundial feminino, e então os Jogos Olímpicos são realmente importantes para esta equipe.
O Canadá precisará de um GM e de um técnico para o campeonato mundial feminino, de 6 a 16 de novembro, em Herning e Esbjerg, na Dinamarca. O campeonato mundial de 2027 será na cidade de Quebec.
O Canadá perdeu por 2 a 1 na prorrogação para os Estados Unidos na remaining do hóquei feminino olímpico em 19 de fevereiro em Milão, Itália, pela oitava derrota consecutiva para seu arquirrival.
“Queremos disputar uma medalha em todos os eventos internacionais que disputamos e de preferência a cor é ouro”, disse Henderson. “Isso será o que colocaremos na frente deste GM.”
A PWHL alterou rapidamente o cenário do hóquei feminino. A Federação Internacional de Hóquei no Gelo mudou o campeonato mundial, historicamente realizado em abril, para novembro, a partir deste ano, para evitar conflitos com a temporada da PWHL.
O torneio olímpico de hóquei feminino de 2026 foi o primeiro da period PWHL. As mulheres canadenses não passam mais cinco a seis meses juntas treinando e disputando jogos antes dos Jogos Olímpicos.
Ryan e Kingsbury, que levaram o Canadá ao ouro olímpico em 2022, foram os primeiros a ocupar cargos de liderança em uma equipe PWHL e na equipe feminina canadense simultaneamente.
Além de sua preferência por uma gerente geral feminina em tempo integral, Henderson queria deixar para seu comitê de busca uma folha em branco para a busca. O CEO não descartou a possibilidade de o próximo GM ou treinador ter conexões com PWHL.
Um híbrido de funcionários do Hockey Canada e gerentes gerais e treinadores da NHL tem tradicionalmente liderado os homens canadenses em campeonatos mundiais e Jogos Olímpicos.
“Agora precisamos viver em um mundo provavelmente mais próximo de como montamos nossas equipes seniores masculinas”, disse Henderson.
