Think about trabalhar com maquinário pesado em um projeto de construção de uma cidade em andamento, quando de repente você para tudo ao bater em um objeto que acaba sendo um enorme artefato dos tempos pré-históricos. Bem, na verdade isso aconteceu nos meses de verão de 2017 em Thornton, Colorado – uma área movimentada bem nos limites do condado de Boulder. Enquanto os trabalhadores da construção civil escavavam o solo para construir as fundações de um novo edifício de segurança pública, encontraram uma grande estrutura de um chifre fossilizado bem diante dos seus olhos.A equipe de escavação interrompeu o trabalho com seu maquinário pesado e contatou paleontólogos locais para examinar a descoberta desconhecida. Brand foi noticiado na mídia e pelos moradores locais que o fóssil pertencia ao lendário Triceratops, um nome reconhecido instantaneamente por sua aparência de três chifres.No entanto, à medida que a dedicada equipa de escavação removeu cuidadosamente as espessas camadas que o rodeavam ao longo de árduos doze dias, a sua verdadeira identidade começou a mudar. Em um documento oficial publicado pela Universidade do Colorado Boulder intitulado Dinossauro encontrado em Thorntondescobriu-se que o espécime perfeitamente preservado period na verdade um Torossauro, um parente incrivelmente próximo, mas muito mais raro, do dinossauro com chifres padrão.Revendo a árvore genealógica pré-histórica em um canteiro de obrasComo indicado acima, a evolução de uma mera hipótese de campo para um rótulo cientificamente sólido reflecte a natureza da paleontologia como um processo de revisão contínua de dados. Como afirma um estudo inédito publicado na revista PLoS Uma identificação destas imensas criaturas é particularmente complexa devido à evolução dramática dos seus enormes folhos e chifres durante a fase de desenvolvimento.A pesquisa estabelece que, embora alguns cientistas tenham argumentado anteriormente que os dois nomes representavam diferentes estágios de idade do mesmo gênero, os distintos buracos abertos em forma de janela encontrados na estrutura do folho de um Torossauro separá-lo definitivamente como seu ramo único da árvore genealógica dos dinossauros.
Trabalhadores da construção civil em Thornton, Colorado, desenterraram um enorme fóssil, inicialmente considerado um Triceratops. Após escavações meticulosas, os paleontólogos identificaram-no como um torossauro raro, um parente próximo.
Esta descoberta de Thornton provou ser uma bonança absoluta para a ciência, já que a determinada equipe conseguiu recuperar cerca de 80% do crânio do animal gigante, juntamente com 15% do seu corpo. Esta incrível quantidade de preservação fez deste achado um dos esqueletos de Torossauro mais intactos já encontrados em qualquer lugar na história do Colorado, e transformou um esforço cívico rotineiro em um evento marcante para as geociências norte-americanas.A descoberta de um perdido Planície de inundação do Cretáceo enterrado sob o asfaltoFinalmente, o prêmio de todos esses esforços veio quando os restos mortais foram cuidadosamente embrulhados em jaquetas de gesso e enviados para as coleções do Museu de Natureza e Ciência de Denver. A incrível descoberta atravessa a Bacia de Denver, que representa os restos de uma planície de inundação fossilizada do Cretáceo que sepulta a última geração de dinossauros que caminhou pelo nosso planeta, há cerca de 66 milhões de anos.Hoje, os belos restos fósseis fornecem um instantâneo biológico impressionante da antiga montanha West, mostrando que o que hoje é um centro de segurança metropolitano pavimentado já foi uma antiga e exuberante planície de inundação onde raros titãs blindados vagavam rotineiramente. A incrível descoberta serve como um poderoso lembrete de que as nossas cidades modernas estão ancoradas diretamente no topo de paisagens profundas e esquecidas.Enquanto caminhamos pelas movimentadas calçadas da cidade ou passamos por edifícios municipais comuns, a profunda história do nosso planeta repousa apenas alguns metros abaixo do concreto, à espera de um encontro informal para trazê-la de volta à luz. Mostra que o incrível progresso científico depende muitas vezes de trabalhadores locais que façam uma pausa no momento certo e tenham a curiosidade de olhar mais de perto a sujidade comum por baixo das suas ferramentas.É de facto uma experiência inspiradora quando percebemos como, através de uma actividade de construção regular destinada a satisfazer as necessidades dos dias modernos, poderíamos extrair um exemplar excepcionalmente raro de um rei com chifres de uma period pré-histórica.
