No pageant deste ano para revelar nossa edição inaugural de Cannes, tive a oportunidade de me sentar com os cofundadores e copresidentes da Sony Photos Classics, Michael Barker e Tom Bernard, e o vice-presidente executivo de aquisições, produção e negócios, Dylan Leiner, no palco principal do Marché du Movie, para discutir a estratégia da empresa para o pageant, guerras de lances, inteligência synthetic e muito mais. Assista à conversa completa e leia os trechos editados abaixo.
Até que ponto a recepção de um filme no pageant, as críticas que saem de um pageant, o burburinho em torno dele moldam as decisões que você está tomando? Ou está apenas confirmando o que seu instinto já sabe?
Leiner: Quero contar uma história que fala sobre isso, que aconteceu no primeiro Pageant de Cinema de Berlim que participamos depois do COVID. Lembro-me que, no mesmo dia, encontrei três distribuidores internacionais que perguntaram se tínhamos visto “The Trainer’s Lounge”. E eu nem sabia qual period o filme. Não estava no nosso radar, não estava em competição. Então vimos rapidamente “Trainer’s Lounge” e adquirimos o filme [which went on to be nominated for the 2024 international feature Oscar]. E esse foi um dos grandes valores de um pageant presencial, a possibilidade de comunicar muito rapidamente com os distribuidores, com os formadores de opinião, com os críticos de todo o mundo e obter esse tipo de informação. Instinto, gosto pessoal… Isso influencia muito, mas precisamos de garantias. E estar em um pageant e neste ambiente de aquário é muito útil para isso.
Para muitas pessoas, inclusive eu, a mística de um pageant geralmente gira em torno das narrativas de guerra de lances: quem vai pegar o quê e quanto vai pagar? Estou curioso para saber sua opinião sobre a primeira grande aquisição de Cannes deste ano, a compra do “Membership Child” pela A24 por supostamente US$ 17 milhões.
Bernardo: Ao longo dos anos, houve empresas [that would] talvez pagassem a mais, ou eles iriam fazer uma oferta para conseguir esse filme de qualquer maneira, porque eles eram a manchete de todos os jornais que cobriam o pageant. Então, em termos de uma empresa que é branding – que a A24 é uma das melhores em branding – acho que isso teve a ver com um pouco do dinheiro que subiu. … Há um aspecto de branding em muitos festivais para um filme que é um filme quente que a imprensa decidiu aproveitar.
Barqueiro: Aqui está uma chave de como sobrevivemos. É diferente da maneira como você fala sobre isso. Quando adquirimos um filme, quer alguém tenha ofertas, tentamos bloqueá-lo. E nos treinamos para não deixar que esse barulho nos incomode. Quanto vale para nós? O que achamos que isso vai fazer? Dylan executa esses modelos incríveis do que fará no nível mais baixo, o que fará no nível mais alto. E então você resolve onde quer estar.
Bernardo: Ou achamos que podemos fazer funcionar.
Barqueiro: Mas em nenhum momento ficamos sentados e nos preocupamos com quem mais tem uma oferta maior pelo filme. Porque devo dizer que, em muito poucos casos, nos filmes que compramos, somos a oferta mais alta. Apenas fazemos o melhor que podemos e, se perdermos, perderemos.
Bernardo: [French film producer] Serge Silberman, um sábio do passado, sempre disse: “Você nunca perde dinheiro com um filme que não comprou”.
Isso traz uma dúvida que eu tinha sobre “Nuremberg,” que foi um verdadeiro sucesso. O que você está dizendo é, funcionou de acordo com suas expectativas. Você tirou alguma lição disso em termos de projetos futuros que podem surgir?
Leiner: Sim, funcionou de acordo com nossas expectativas. O que é interessante nesse filme é que o adquirimos aqui no ano passado. Ninguém mais estava realmente interessado no filme. … Então, nosso desafio basicamente period descobrir como convencer a equipe de filmagem de que, por ser um filme muito caro, éramos a empresa certa para adquirir o filme nas condições que pudéssemos pagar e que poderíamos fazê-lo funcionar. E foi uma série muito intensa de conversas telefônicas, reuniões presenciais.
Bernardo: Sentimos como se estivéssemos fazendo um teste para nos casar com alguém. Nunca seríamos capazes de pagar para recuperar o dinheiro deles. Foi um filme de US$ 40 milhões, e eles estavam realmente por aí sem que ninguém realmente olhasse para ele. E dissemos: “Ouça, venda-o para nós. Achamos que será um grande sucesso. Tornaremos seu filme muito mais valioso com o passar do tempo”.
Barqueiro: Existem dois tipos de filmes que estão sendo feitos e distribuídos. Um deles são os grandes filmes de estúdio. É sobre vencer o fim de semana teatralmente. Esses são os filmes teatrais. E trata-se de recuperar esse enorme orçamento muito rapidamente. Mas o outro tipo de filme, e é por isso que estamos no mercado, é o perene. Cada um dos nossos filmes, abrimos com o melhor impulso de advertising and marketing que podemos. Sim, tentamos obter a maior bilheteria. Mas o que sabemos que vai acontecer, mesmo que a bilheteria acabe sendo menor, acreditamos nesses filmes como atores de longo prazo. E esses filmes têm caudas muito longas. Você vê filmes como “Run Lola Run” ou “Name Me By Your Title” ou mesmo “Residing”… Eles geraram receitas para os cineastas e para nós que vão muito além do que a bilheteria teria prenunciado quando estreou.
Eu ficaria curioso: em quais áreas do processo de produção cinematográfica ou do processo de distribuição de filmes você acha que a IA é apropriada para uso, que você a experimentou, que está entusiasmado com suas perspectivas? E onde estão suas linhas vermelhas, se houver alguma?
Barqueiro: Uma das pessoas da nossa equipe – nós realmente amamos nossa equipe jovem. Um deles estava escrevendo um roteiro com IA e me disse que tinha certas regras sobre IA. E estou ouvindo todas essas regras. Você não pode fazer com que seu personagem principal morra na primeira cena. Você não pode fazer com que sua protagonista feminina romântica seja totalmente desagradável, as pessoas não irão. Eu estava ouvindo isso e disse: “Você já viu ‘Sundown Boulevard?’” E ela disse: “Não, o que é isso?” Eu disse: “Vá assistir aquele filme”. Ela voltou e disse, “Caramba”. Eu disse: “Billy Wilder sentou-se e inventou isso com base no que observou”. A IA não será capaz de fazer isso.
