SpaceX de Elon Musk comprometeu-se a gastar mais de US$ 2,8 bilhões nos últimos meses para comprar turbinas a gás para alimentar centros de dados para sua unidade de inteligência synthetic, revelou a empresa em um documento regulatório na quarta-feira.
O investimento relativamente grande mostra que Musk continua a duplicar a aposta nas turbinas a gás, mesmo depois de a utilização delas pela SpaceX ter gerado queixas públicas, um processo judicial e investigações regulamentares sobre se a empresa pode estar a poluir o ar com emissões de carbono e a esquivar-se aos requisitos ambientais.
A escassez de eletricidade é a principal restrição a um increase crescente de knowledge facilities que está acontecendo nos EUA. Turbinas a gás portáteis – geradores que podem funcionar sem consumir energia da rede – têm sido vistas como soluções rápidas e temporárias até que fontes de energia mais robustas entrem em funcionamento.
Além de lançar foguetes e vender web through satélite, a SpaceX também possui a unidade xAI de Musk, que desenvolve o Grok. Para apoiar o chatbot e outros esforços de IA, a xAI opera um par de knowledge facilities conhecidos como Colossus 1 em Memphis, Tennessee, e Colossus 2 em Southaven, Mississippi. A SpaceX está alugando acesso a alguns dos servidores nos knowledge facilities Colossus por US$ 15 bilhões anuais para a Anthropic, a startup de IA que desenvolve o chatbot Claude. Musk disse na quarta-feira que a SpaceX planeja assinar acordos adicionais.
Os novos detalhes sobre os gastos energéticos da SpaceX fazem parte de uma onda de divulgações no prospecto da empresa para sua oferta pública inicial, um documento extenso que foi concebido para ajudar potenciais investidores a compreender a saúde financeira e os riscos a longo prazo da empresa. A SpaceX pretende estrear na bolsa de valores Nasdaq nas próximas semanas.
Em março, a SpaceX concordou em comprar turbinas no valor de US$ 805 milhões de uma empresa não identificada até 2029, de acordo com o pedido de IPO. Então, no last de abril, a empresa de Musk fechou um acordo no valor de US$ 2 bilhões em turbinas móveis a gás e itens relacionados de um fornecedor não identificado. Esse acordo ainda está pendente.
Na semana passada, a WIRED informou que 19 novas turbinas portáteis foram adicionadas ao Colossus 2 nos últimos dois meses, totalizando 46 unidades. Turbinas portáteis podem funcionar sem licença de ar limpo por um ano, uma regra que a SpaceX usou a seu favor. Algumas das turbinas foram adicionadas depois que a NAACP e outros grupos de defesa processaram a xAI, alegando que a empresa operava 27 turbinas a gás sem as licenças adequadas, representando um risco para a saúde pública e o clima.
Em março, a SpaceX tinha servidores suficientes entre os dois knowledge facilities para usar cerca de 1 gigawatt de energia, que é quase a mesma quantidade de eletricidade usada por uma grande cidade dos EUA. Mas a empresa espera continuar a crescer, o que aumentará as suas necessidades de energia. A SpaceX tem mais de US$ 14 bilhões em construção em andamento, incluindo o valor de equipamentos de knowledge heart que ainda não estão operacionais, de acordo com o documento de quarta-feira.
