Já se passaram quase 70 anos desde que o Laboratório de Campo de Santa Susana (SSFL) derreteu parcialmente, mas o extinto reator nuclear e native de testes de foguetes ainda está contaminado com produtos químicos perigosos e materiais radioativos. Agora, um incêndio florestal em rápido crescimento ameaça libertar essas substâncias na atmosfera.
Os bombeiros estão trabalhando desesperadamente para conter o Sandy Hearth, que ardia a cerca de 400 metros do native na manhã de terça-feira, de acordo com Por Dentro das Notícias Climáticas. Na manhã de quarta-feira, o incêndio se estendia por quase 1.700 acres em todo o condado de Ventura e estava apenas 15% contido, informou o CAL FIRE.
Na noite de quarta-feira, mais de 43.700 residentes de Simi Valley estavam sob ordens de evacuação e quase 400 outros estavam sob avisos de evacuação, de acordo com o Corpo de Bombeiros do Condado de Ventura. Boeing, que tem controlado a maioria da SSFL desde 1996, disse ao Gizmodo que evacuou todo o pessoal do native que não está envolvido na coordenação com as autoridades responsáveis pelo controle de incêndios.
“Estamos monitorando ativamente o Sandy Hearth perto do native de Santa Susana e em estreita coordenação com as autoridades locais e equipes de emergência”, disse a empresa em comunicado enviado por e-mail. “Esta é uma situação contínua e, à medida que evolui, continuaremos monitorando as condições de incêndio.”
O fogo Sandy continua
De acordo com CAL FIRE, o incêndio em Sandy começou em Simi Valley por volta das 10h50 PT (13h50 horário do leste) da manhã de segunda-feira, embora a causa permaneça sob investigação.
Polícia de Simi Valley contado Notícias de testemunhas oculares que alguém ligou para o departamento pouco antes das 10h30 PT (13h30 horário do leste) de segunda-feira, dizendo que bateu em uma pedra enquanto limpava o mato com um trator, que então acendeu um incêndio. O departamento de polícia não confirmou se isso provocou o incêndio, mas disse que está investigando o incidente.
A atividade de incêndios diminuiu durante a noite de segunda-feira, mas aumentou novamente na terça-feira, de acordo com as Informações de Emergência do Condado de Ventura site. O Inside Local weather Information relata que os ventos mudaram de direção do oeste na tarde de terça-feira, colocando o SSFL no caminho imediato do incêndio.
“A partir de terça-feira, 19 de maio de 2026, às 17h27, o incêndio NÃO afetou o Laboratório de Campo de Santa Susana (também conhecido como Rocketdyne) localizado na Woolsey Canyon Street”, diz uma atualização de informações de emergência do condado de Ventura. “As equipes de bombeiros continuam a priorizar a proteção da área.”
O Gizmodo entrou em contato com o Corpo de Bombeiros do Condado de Ventura na manhã de quarta-feira para obter uma atualização sobre a distância entre a linha de fogo e o SSFL, mas não foi capaz de fornecer essa informação.
Em uma atualização emitida às 7h24 PT (10h24 ET), CAL FIRE disse que a atividade do fogo permaneceu ativa durante a noite, influenciada pelo vento e pela topografia. “Os bombeiros continuam os esforços de proteção estrutural, patrulha e contenção em áreas ameaçadas”, afirma a atualização.
Protegendo terras tóxicas
Décadas de atividades industriais e o colapso nuclear parcial de 1959 em SSFL liberaram poluentes químicos e contaminantes radiológicos no solo circundante e nas águas subterrâneas. Essas substâncias perigosas incluem solventes, metais, hidrocarbonetos de petróleo e radionuclídeos, de acordo com o Departamento de Controle de Substâncias Tóxicas da Califórnia (DTSC).
O DTSC é supervisionar um plano de limpeza que será implementado pela Boeing, pelo Departamento de Energia dos EUA e pela NASA. Os planos ainda sendo finalizadomas medidas provisórias removido mais de 6.000 jardas cúbicas (4.600 metros cúbicos) de solo contaminado do native em 2024.
Se o incêndio em Sandy invadir esta área, sua fumaça poderá ser contaminada. A fumaça dos incêndios florestais já é perigosa para a saúde humana, pois contém partículas finas, gases nocivos, compostos orgânicos voláteis e substâncias tóxicas como benzeno e metais pesados. Adicionar mais materials radioativo e mais produtos químicos a esta mistura aumentaria o perigo para as comunidades próximas.
Neste momento, não há evidências que sugiram que o SFFL ou a área contaminada ao seu redor estejam em risco iminente de incêndio, e os bombeiros locais certamente farão tudo ao seu alcance para evitar que isso aconteça. Mas com uma temporada brutal de incêndios florestais no horizonte, esta pode não ser a última vez que eles terão que proteger o native neste verão.
