Paul Skenes está saindo de seu melhor início de temporada e, sem dúvida, de sua carreira. E o Pittsburgh Pirates adoraria ver mais daquela noite de terça-feira, quando receber o Colorado Rockies na abertura de uma série de três jogos.
Skenes (5-2, 2,36 ERA) lançou oito entradas de shutout e flertou com um jogo perfeito nos primeiros 4 2/3 desses frames enquanto ajudava os Pirates a derrotar os Diamondbacks por 1 a 0 na última quarta-feira no Arizona.
O Colorado irá contra-atacar com o destro Michael Lorenzen (2-4, 6,92) enquanto tenta evitar uma derrapagem de três jogos depois de perder os dois últimos jogos no fim de semana passado na Filadélfia.
Pittsburgh vem de uma derrota frustrante por 7-6 em 12 entradas no domingo em San Francisco e perdeu duas de três depois de vencer cinco das seis anteriores.
Skenes se recuperou de uma partida abaixo da média em 30 de abril contra o St. Louis Cardinals, eliminando sete rebatidas e permitindo apenas duas rebatidas nesses oito frames contra o Arizona.
Foi a quarta vez em sua carreira que Skenes arremessou pelo menos oito entradas e manteve continuamente a bola em jogo para sua defesa, induzindo 12 bolas voadoras e cinco bolas rasteiras.
Ele aposentou os primeiros 14 rebatedores que enfrentou antes de permitir um single interno para Lourdes Gurriel Jr. e um single para Nolan Arenado. Ele então retirou os 10 finalistas que enfrentou consecutivos.
“Tudo sempre volta à execução”, disse Skenes, que está 1-0 com um ERA de 3,00 em duas partidas de carreira contra as Montanhas Rochosas. “Não é fácil, mas é simples. Se você executar seus arremessos, tudo sairá do jeito que você deseja. Esses jogos são divertidos de jogar, com certeza.”
Pittsburgh espera que Oneil Cruz esteja começando a sair de uma crise recente. Cruz fez seu décimo house run da temporada no domingo, depois de acertar 0,194 com 39 eliminações em seus 22 jogos anteriores.
Os Rockies estão em um modo esperançoso semelhante quando se trata do shortstop Ezequiel Tovar, que teve duas rebatidas na derrota de domingo por 6 a 0 para os Phillies.
Tovar registrou seu primeiro jogo multi-hit desde 24 de abril e conseguiu ambas as rebatidas do titular do Phillies, Cristopher Sanchez, que está em uma seqüência de 20 2/3 entradas consecutivas sem gols. Tovar é um dos vários Rockies lutando na base, mas seu péssimo começo foi revelador. Tovar está atingindo 0,197 com 0,522 OPS, um house run e 10 RBIs antes do jogo de terça-feira.
Tovar tem lutado para perseguir muitos arremessos – especialmente bolas quebradas – fora da zona de arremessadores destros. Enquanto se prepara para enfrentar o atual vencedor do Prêmio Cy Younger da Liga Nacional, Tovar espera que os resultados positivos de domingo sejam o início de uma reviravolta.
“Sinto-me mais confortável tirando as bolas da zona e estamos trabalhando nisso”, disse Tovar. “Adoraria provar que posso fazer isso, mas me sinto melhor. E como equipe, estamos tomando decisões melhores.”
Lorenzen está 7-2 com um ERA de 2,67 em 44 partidas na carreira (cinco partidas) e 81 entradas no geral contra o Pirates.
As Montanhas Rochosas esperam dar a Lorenzen qualquer apoio possível contra Skenes. Lorenzen está saindo de uma partida difícil na última quarta-feira em casa contra o Mets, na qual permitiu sete corridas em 11 rebatidas, incluindo quatro rebatidas extra-base, andou três e rebateu duas em cinco entradas em uma derrota por 10-5.
–Mídia em nível de campo
