Uma das maiores histórias da entressafra do futebol universitário de 2025-2026 foi o colapso da histórica rivalidade USC Trojans-Notre Dame Preventing Irish.
Há muito aclamado como a “Maior Rivalidade Interseccional do Futebol Universitário”, o jogo juntou dois dos instances mais célebres do esporte. Jogadas em todas as temporadas desde 1926, fora da Segunda Guerra Mundial e dos anos de bloqueio do COVID, ambas as torcidas adoraram a tradição anual e a oportunidade de viajar para estádios históricos em Los Angeles e South Bend.
É por isso que a reação à notícia de que a série estava terminando, mesmo que temporariamente, foi esmagadoramente de frustração e decepção. De ambos os lados.
Quem culpar pelo last da série depende principalmente da lealdade. Grande parte do desacordo entre os dois lados se resumia ao timing. Os torcedores do USC apontam para os comentários feitos pelo técnico irlandês Marcus Freeman em 2025 sobre a rivalidade e seu compromisso com ela.
O TREINADOR DA USC, LINCOLN RILEY, FAZ UMA REIVINDICAÇÃO OUSADA, DIZ QUE A USC ESTÁ PRONTA PARA GANHAR ‘CAMPEONATOS’
“É muito preto e branco para mim”, disse Freeman na época. “Você quer minha opinião? Quero jogar contra eles todos os anos. Quando? Não me importo. Não me importo quando jogamos contra eles. Início da temporada, meio da temporada, last da temporada – eu não me importo. Quero jogar no USC todos os anos porque é ótimo para o futebol universitário.”
O técnico de futebol do Notre Dame, Marcus Freeman, ajusta seu rádio na linha lateral durante o jogo contra o Boise State no Notre Dame Stadium em 4 de outubro de 2025. (Michael Caterina/Imagn Imagens)
Esses comentários ressurgiram quando a série foi cancelada, em grande parte porque Notre Dame não queria mover o jogo para a Semana 0 de seu native tradicional, em outubro ou novembro. O técnico principal da USC, Lincoln Riley, também mencionou isso, dizendo no last da temporada: “O fato é muito, muito claro, e tudo isso pode ser resolvido muito rapidamente – se Notre Dame tivesse cumprido sua palavra e jogado conosco a qualquer hora, em qualquer lugar, estaríamos jogando contra eles nos próximos dois anos e olhando para o futuro depois disso e, esperançosamente, continuando a série. Eles não cumpriram isso. Portanto, não vamos jogar contra eles nos próximos dois anos. “
Os fãs de Notre Dame contestariam que a USC se juntou à Large Ten Convention e não deveriam ter que se adaptar ao novo cronograma de viagens e afiliação à conferência dos Trojans. Embora ambos os lados tenham manifestado a intenção de continuar a negociar, parecia que as prioridades tinham mudado. Notre Dame, com seu novo acordo com o Faculty Soccer Playoff garantindo-lhes uma vaga se terminarem entre os 12 primeiros na votação last da temporada, alinhou um cronograma muito mais fácil em 2026. USC, enfrentando um ano essential para Riley e o programa, e um cronograma já brutal disponível, substituiu os irlandeses por San Jose State.
Mas um novo relatório do Los Angeles Times na segunda-feira disse que os dois lados renovaram as negociações para reiniciar a rivalidade. Embora com uma advertência decepcionante.
O técnico Lincoln Riley, do USC Trojans, assiste do lado de fora antes de um jogo contra o UCLA Bruins no Los Angeles Memorial Coliseum, em Los Angeles, Califórnia, em 29 de novembro de 2025. (Harry How/Getty Photographs)
Ryan Kartje relatou que embora “ainda não esteja claro quando a série de rivalidade retornará ou quais serão os termos”, ambos os lados estão de volta à mesa. É importante ressaltar que os irlandeses estão agora, segundo Kartje, “dispostos a discutir o jogo no início da temporada”.
Essa fonte estava agora “otimista de que um acordo poderia ser alcançado”, embora o primeiro cronograma para reiniciar o jogo fosse provavelmente 2030.
Sempre foi provável que Notre Dame comprometesse o tempo porque, para simplificar, os irlandeses precisam mais do jogo do que a USC. Os Trojans estão agora em uma superconferência. A conferência que ganhou três campeonatos nacionais consecutivos. Sua agenda em 2026 já é extremamente difícil, com jogos fora de casa em Penn State, Wisconsin, e o atual campeão nacional Indiana, além de jogos em casa contra Ohio State, Oregon e Washington. Sem mencionar o jogo de rivalidade da UCLA na “estrada” no Rose Bowl.
QUAIS EQUIPES TÊM A FORÇA DE CRONOGRAMA MAIS DIFÍCIL PARA A TEMPORADA DE FUTEBOL UNIVERSITÁRIO?
Três instances de playoffs, os campeões em título e jogos de rua em ambientes extremamente difíceis em Wisconsin e Penn State. Ah, e Washington, o 13º melhor time do país no ano passado, de acordo com o sistema de classificação baseado em análises SP+. Se o jogo Notre Dame tivesse continuado em 2026, o SC teria enfrentado quatro dos cinco melhores instances do país na temporada passada, por SP+. Então, se de alguma forma eles superassem o desafio para terminar entre os dois primeiros lugares da conferência, seriam recompensados enfrentando outro time dos 5 primeiros no jogo do Large Ten Championship.
A propósito, o USC pode chegar ao playoff em 10-2 sem os irlandeses em sua programação. Mas Notre Dame, como independente, não tem nenhum jogo de campeonato ou cronograma rigoroso de conferências para apontar. Como tal, eles precisam de mais oportunidades de grandes vitórias para reforçar o seu currículo. Ou podem correr o risco de sair do high 12 em algumas temporadas devido a cronogramas percebidos mais fracos em relação aos Dez Grandes ou aos rivais da SEC.
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Notre Dame Preventing Irish working again Jeremiyah Love corre a bola contra o security Kamari Ramsey do Southern California Trojans durante o jogo no Notre Dame Stadium em South Bend, Indiana, em 18 de outubro de 2025. (Joseph Weiser/Icon Sportswire by way of Getty Photographs)
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A USC supostamente se ofereceu para continuar a série como ela period tradicionalmente disputada em 2026-2027, antes de passar para a Semana 0 no futuro. Os irlandeses recusaram, mas o SC retirou a oferta de qualquer maneira, depois de descobrir sobre o acordo único de Notre Dame com o comitê dos playoffs e acreditar que isso proporcionava uma vantagem significativa.
O outro argumento dos Trojans, de que os jogos fora da conferência são tradicionalmente disputados no início da temporada no Large Ten, também teve algum mérito. E agora parece que os irlandeses estão dispostos a revisitar esse prazo. Isso é uma boa notícia para os fãs de ambas as escolas, bem como para os fãs do esporte preocupados com o fato de os confrontos marcantes se tornarem uma coisa do passado. A única má notícia? Que teremos que esperar quatro longos anos pelo próximo jogo.
