Michael Conlan sofreu uma derrota surpreendente em sua cidade natal, Belfast, quando sucumbiu na decisão dividida para Kevin Walsh.
Conlan, duas vezes atleta olímpico e medalhista de bronze em Londres 2012, ainda nutria ambições de uma luta pelo título mundial depois de Walsh.
Mas ele perdeu pontos na SSE Enviornment, em Belfast.
Um juiz fez com que Conlan vencesse as 10 rodadas por 97-93, mas os outros dois árbitros marcaram 96-94 para Walsh.
O invicto americano Walsh, de Brockton, Massachusetts, aproveitou a ocasião para garantir a melhor vitória de sua carreira até agora.
“Foi uma luta acirrada”, disse Walsh. “Mas eu consegui.”
Conlan tornou-se profissional em meio a uma onda de publicidade e lutou para chegar à classe mundial. Seu confronto extraordinário com Leigh Wooden em 2022 terminou em derrota por nocaute.
Em 2023, ele desafiou Luis Alberto Lopez pelo título mundial dos penas da IBF, mas também perdeu por paralisação. Uma derrota frustrante para Jordan Gill em 2023 também foi um duro golpe para sua carreira.
Ele estava se reconstruindo, impressionando com a vitória por nocaute do ano passado sobre Jack Bateson, por exemplo.
Mas esta última derrota é um grande revés. Em vez de pressionar pela disputa pelo título mundial, agora o jogador de 34 anos pode ter que considerar seu futuro no esporte.
