O Athletics não está surpreso com seus níveis crescentes de sucesso enquanto busca uma vitória de três jogos sobre o Baltimore Orioles ao encerrar uma viagem no domingo à tarde.
“O nível de expectativa estava lá”, disse o gerente de atletismo, Mark Kotsay. “Para nós, como clube, temos melhorado a cada ano. Grande ênfase na defesa. Nossa ênfase no monte é lançar golpes e não desistir de bases livres, o que acho que fizemos um bom trabalho (sábado). Essas áreas de melhoria nos permitiram ter alguma consistência na forma como jogamos.”
A vitória de sábado por 6 a 2 deu ao Atletismo uma seqüência de três vitórias consecutivas, apenas pela segunda vez nesta temporada, mantendo a vantagem de 2 jogos e meio na liderança da Liga Americana Oeste.
“O grupo amadureceu”, disse Kotsay. “Obviamente, você gostaria de acelerar o progresso.”
Os Orioles passaram por uma fase difícil, com uma seqüência de três derrotas consecutivas e derrotas em oito dos últimos 10 jogos. O técnico do Baltimore, Craig Albernaz, disse que o número de eliminações dos rebatedores do time (11) foi preocupante no sábado.
O Atletismo gosta da forma como Zack Gelof se ajustou a jogar na terceira base. Ele foi preparado como defensor externo, mas fez algumas jogadas notáveis no campo interno no sábado.
“O atletismo apareceu”, disse Kotsay. “… Ele está se adaptando agora e parece muito confortável lá.”
O rebatedor de atletismo Nick Kurtz carrega uma seqüência de 33 jogos consecutivos na base no jogo de domingo. Essa é a sequência ativa mais longa nas ligas principais e valeu a pena no sábado, quando ele marcou metade das seis corridas do time.
O destro Luis Severino (2-3, 4,15 ERA) recebe a convocação para o Atletismo e busca a quarta largada sólida consecutiva. Ele venceu duas partidas consecutivas antes de ser marcado pela derrota na terça-feira na Filadélfia, ao desistir de uma corrida em cinco entradas. Cada uma de suas últimas três partidas envolveu a produção de uma corrida, com as outras duas partidas durando pelo menos até a sétima entrada.
Severino está 7-4 com um ERA de 5,38 em 15 confrontos (13 partidas) contra o Baltimore. De suas 75 vitórias na carreira, ele tem mais vitórias contra os Orioles do que qualquer outro time.
O Atletismo tem recebido boa cobertura dos apaziguadores nos últimos jogos.
“Vamos passar por jogos em que o bullpen não terá sucesso”, disse Kotsay. “Isso é apenas parte da temporada. Nunca será perfeito. Para nós, nosso bullpen, eu acho, tem sido um ponto forte.”
Os Orioles recorrem ao destro Chris Bassitt (2-2, 5,91 ERA), que teve sua segunda partida mais curta da temporada (quatro entradas) na terça-feira em Miami, onde desistiu de quatro corridas sem decisão. Baltimore venceu os últimos cinco jogos como titular de Bassitt.
Bassitt detém um recorde de 3-1 com um ERA de 4,20 em oito partidas na carreira (sete partidas) contra o Atletismo.
Os Orioles tiveram o infielder Blaze Alexander disponível no banco depois que ele ficou de fora na sexta-feira devido a uma lesão na panturrilha.
“Senti algo um pouco diferente na minha panturrilha”, disse ele sobre a doença, que resultou em uma ausência de apenas um dia.
Os Orioles contaram com o infielder Jose Barrero no sábado, vindo do Triple-A Norfolk, caso Alexander precisasse ser colocado na lista de lesionados, mas não foi o caso.
–Mídia em nível de campo
