(CNN) A Universidade de Connecticut ganhou Quinto título nacional de basquete masculino Vitória por 76-59 sobre a San Diego State University na noite de segunda-feira no NRG Stadium em Houston.
O armador sênior Tristan Newton liderou o UConn (31-8) com 19 pontos e 10 rebotes, enquanto o melhor jogador do Final Four, Adama Sanoko, um atacante júnior, marcou 17 pontos e 10 rebotes.
“Não estávamos classificados no início do ano, então tínhamos um peso em nosso ombro”, disse o técnico da UConn, Don Hurley, à emissora de jogos CBS. “Mesmo naqueles tempos sombrios, sabíamos que podíamos jogar.” Acrescentou referindo-se à equipa Seis derrotas em oito jogos Durante a temporada regular.
Ele disse que indo para o torneio teve a confiança de seu time para a temporada.
“E quando você tem líderes como Andre Jackson (seis assistências na segunda-feira) e Adama Sanoko, eles montaram esse time e nos colocaram de volta nos trilhos e sabíamos que éramos o melhor time do torneio. Tínhamos que jogar para o nosso nível”, disse ele. Ele acrescentou.
Keshad Johnson liderou o San Diego State (32-7) com 14 pontos.
UConn perdia cedo, mas o San Diego State teve um trecho de 11 minutos e oito segundos em que acertou apenas cinco lances livres e errou 12 arremessos consecutivos de campo. Os Huskies tiveram uma corrida de 10-6 no intervalo para subir 36-24.
Os astecas correram no meio do segundo tempo para reduzir o déficit para cinco em 60-55 com 5:19 restantes, mas os Huskies marcaram os próximos nove gols para assumir uma vantagem confortável nos dois minutos finais.
“Quero agradecer aos meus companheiros e treinadores por acreditarem em mim. Se não fosse por eles, eu não estaria aqui agora”, disse Sanoko à CBS.
UConn venceu cada um de seus seis jogos do torneio por pelo menos 10 pontos, com o jogo mais disputado sendo uma vitória de 13 pontos sobre a Universidade de Miami nas semifinais nacionais.
UConn entra no ar rarefeito como o sexto time a vencer cinco campeonatos masculinos de basquete da NCAA, juntando-se a UCLA (11), Kentucky (oito), Carolina do Norte (seis), Duke (cinco) e Indiana (cinco). Todos os títulos da UConn vêm desde 1999, com o anterior de segunda-feira ocorrendo em 2014.
As equipes femininas da UConn conquistaram 11 títulos nacionais de basquete.
Steve Almasi e Issy Ronald, da CNN, contribuíram para este relatório.
