Com sede em Kent, Washington Tecnologias PowerLight diz que seu sistema de transmissão de energia a laser foi usado com sucesso para manter um drone de asa fixa de nível militar no ar por horas durante uma série de testes para o Departamento de Defesa.
As demonstrações de voo foram concluídas este mês no Poinsett Electronic Combat Range, na Base Aérea de Shaw, SC. Os testes foram realizados em parceria com Aeroespacial Kraus Hamdanipatrocinado por Comando Central dos EUA e o Pentágono Energia Operacional – Diretoria de Inovação.
O sistema PowerLight foi instalado em um KHA K1000ULE drone, que opera sob um contrato de implantação recentemente concedido no valor de US$ 270 milhões do AFCENT Battle Lab. Os testes de voo demonstraram a operação ponta a ponta de um sistema de energia sem fio da classe quilowatt, desde a aquisição do alvo e rastreamento preciso até a entrega do feixe e gerenciamento de segurança.
Durante os testes, o sistema de transmissão adquiriu e rastreou o drone em altitudes de até 5.000 pés, fornecendo potência enquanto dirigia e focava o feixe de laser infravermelho em tempo real.
PowerLight, anteriormente conhecido como LaserMotive, começou há mais de 15 anos com sistemas de transmissão de energia capazes de manter pequenos quadricópteros no ar continuamente. Os últimos testes marcaram a primeira demonstração de um sistema sem fio capaz de fornecer energia autônoma e sustentada em faixas e níveis de potência operacionalmente relevantes para um grande drone militar de asa fixa.
Atualmente, esses drones devem pousar para reabastecer ou recarregar quando a fonte de energia a bordo estiver esgotada. A energia sem fio contínua poderia, teoricamente, mantê-los no ar indefinidamente.
O sistema PowerLight foi desenvolvido através do Potência transmitida por laser para sistemas de aeronaves não tripuladas programa, ou PTROL-UAS, patrocinado em parte pelo Comando Central dos EUA.
“As demonstrações do Poinsett Range provam o que construímos e preparam o cenário para o roteiro para esta capacidade que vai de um único transmissor a uma rede distribuída, aumentando a produção de potência, altitude e alcance, sustentando várias aeronaves simultaneamente em um teatro”, CEO da PowerLight Technologies, Tim Jenks disse hoje em um comunicado à imprensa.
Jenks destacou que a tecnologia PowerLight também poderia ser usada para combater drones inimigos. “A mesma mira autônoma, controle de feixe de precisão e inteligência de sistema em tempo real que mantém uma plataforma amigável no ar tem aplicabilidade direta às estratégias contra-UAS de energia direcionada”, disse ele.
Além de seu trabalho para o Departamento de Defesa, a PowerLight trabalhou em sistemas que poderiam transmitir energia para estações base 5G, veículos robóticos subaquáticos e veículos lunares.
