Origem Azul O novo foguete Glenn explodiu hoje durante um teste de fogo quente em sua plataforma de lançamento na Flórida – causando grandes danos à plataforma e um forte golpe no empreendimento espacial de Jeff Bezos.
“Todo o pessoal está contabilizado e seguro”, disse Bezos em um postar em X. “É muito cedo para saber a causa raiz, mas já estamos trabalhando para encontrá-la. Dia muito difícil, mas reconstruiremos tudo o que precisa ser reconstruído e voltaremos a voar. Vale a pena.”
A Força Espacial dos EUA confirmou que não houve feridos ou mortes. “Os funcionários da área, em coordenação com a Blue Origin e parceiros apropriados, estão atualmente avaliando os dados disponíveis para determinar a causa exata da anomalia”, afirmou em comunicado. Postagem no Facebook. Em um postagem de acompanhamento para Xo Area Launch Delta 45 da Força Espacial alertou que os detritos da anomalia poderiam chegar à costa nos próximos dias ou semanas.
O foguete de 322 pés de altura, apelidado de “Não, é necessário” em uma referência ao filme “Interestelar”, deveria colocar 48 satélites Amazon Leo em órbita já na próxima semana. A Administração Federal de Aviação deu luz verde para o lançamento na semana passada, depois que a Blue Origin concluiu uma investigação sobre uma falha de lançamento ocorrida em abril.
Em preparação para a decolagem, o foguete New Glenn foi levado para a plataforma da Blue Origin no Complexo de Lançamento Espacial 36 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral para um teste estático de disparo de seus motores de reforço. Os satélites não estavam a bordo do foguete para o teste.
O vídeo mostrou o foguete explodindo em uma enorme bola de fogo depois que os motores foram acesos. “Eles simplesmente destruíram o bloco”, um observador pôde ser ouvido dizendo em um vídeo gravado por Spaceflight Now. Outras imagens da explosão foram capturadas por NASASpaceflight.com.
O Complexo de Lançamento Espacial 36 é a única instalação construída para lançar o foguete New Glenn de carga pesada, e a plataforma precisará ser reparada antes que a Blue Origin possa retornar ao vôo. Certamente haverá uma investigação do incidente conduzida sob a supervisão da FAA, da Força Espacial e de outras autoridades.
O lançamento programado para a próxima semana teria marcado o primeiro uso de New Glenn para colocar satélites em órbita para a rede de banda larga Amazon Leo. Mais de 300 satélites Amazon Leo já estão em órbita baixa da Terra, graças aos lançamentos da SpaceX, Arianespace e United Launch Alliance – e a anomalia de hoje não afeta os cronogramas dessas empresas. O foguete Atlas 5 da United Launch Alliance deve lançar 29 satélites Amazon Leo do Complexo de Lançamento Espacial 41 do Cabo Canaveral na sexta-feira.
O cronograma de lançamento da Blue Origin, por outro lado, provavelmente será adiado por meses. Esperava-se que a empresa envie seu módulo de pouso robótico Blue Moon Mark 1 para a lua já neste outono com cargas úteis da NASA a bordo. E a NASA programou um teste potencial de um módulo de pouso Blue Moon Mark 2 com tripulação em órbita baixa da Terra no próximo ano para sua missão Artemis 3.
No início desta semana, a NASA anunciou que selecionou Blue Origin e New Glenn para entregar dois veículos comerciais terrestres lunares à Lua até 2028, como parte de sua iniciativa de uma década para construir uma base lunar permanente. Agora todos esses planos estão no ar.
O administrador da NASA, Jared Isaacman, disse em um postar em X que a agência espacial tomou conhecimento da anomalia de hoje. “O voo espacial é implacável e o desenvolvimento de uma nova capacidade de lançamento de cargas pesadas é extraordinariamente difícil”, disse ele. “Trabalharemos com nossos parceiros para apoiar uma investigação completa desta anomalia, avaliar os impactos da missão no curto prazo e voltar ao lançamento de foguetes. Forneceremos informações sobre quaisquer impactos nos programas Artemis e Moon Base assim que estiverem disponíveis.”
A Blue Origin recebeu alguma simpatia do rival bilionário de Bezos, o CEO da SpaceX, Elon Musk, que teve que lidar com uma explosão na plataforma de lançamento em 2016 e um explosão em bancada de teste em 2025. “Lamento ver isso, espero que você se recupere rapidamente,” Musk escreveu no X.
Graças a Voo espacial agora e NASASpaceflight.com para permissão para usar imagens da explosão.
