No ano passado, os residentes de Annelise Park, uma comunidade rica em Fayetteville, Geórgia, começaram a sentir uma pressão da água anormalmente baixa. Quando a concessionária do condado investigou, descobriu algo chocante.
Um campus de knowledge heart de High quality Expertise Providers (QTS) localizado a cerca de 32 quilômetros ao sul de Atlanta drenava o abastecimento de água do condado de Fayette há meses sem o conhecimento da concessionária, Politico relatado Sexta-feira. Quando as autoridades encontraram as duas ligações de água em escala industrial que alimentavam o campus, este tinha consumido quase 30 milhões de galões (113 milhões de litros) de água sem pagar um cêntimo. Uma conexão teria sido instalada sem o conhecimento da concessionária e a outra não estava conectada à conta do QTS.
Uma carta de 15 de maio de 2025 do sistema de água do condado de Fayette para a QTS, revisada pelo Politico, revelou que o desenvolvedor foi cobrado retroativamente quase US$ 150.000. A QTS não respondeu imediatamente ao pedido de comentário do Gizmodo, mas um porta-voz da empresa disse ao Politico que pagou integralmente a conta vencida e que o consumo ilimitado de água ocorreu enquanto o condado convertia seu sistema para medidores inteligentes.
Não está claro exatamente por quanto tempo o campus do knowledge heart consumiu água do condado sem controle. QTS disse ao Politico que o prazo period de 9 a 15 meses. A diretora do sistema de água do condado de Fayette, Vanessa Tigert, não respondeu imediatamente ao pedido de comentário do Gizmodo, mas disse ao Politico que o prazo provavelmente seria próximo de 4 meses.
A luta de uma comunidade contra a Massive Tech
Este incidente aumenta a preocupação crescente com o desenvolvimento precipitado de centros de dados em partes do país onde os sistemas de água não estão totalmente equipados para monitorizar a utilização das instalações. Também sublinha a enorme pressão que os centros de dados exercem sobre o abastecimento de água native.
Enquanto o campus QTS consumia água gratuitamente, grande parte da Geórgia estava em uma seca. Os residentes de Fayetteville foram instruídos a parar de regar seus gramados, de acordo com James Clifton, um advogado native e defensor dos direitos de propriedade que obteve pela primeira vez a carta de 2025 para a QTS e a publicou no Fb. Ele também é correndo para um assento no Conselho de Comissários do Condado de Fayette.
“Portanto, a primeira coisa que eles fazem é confiar nos indivíduos e nos cidadãos para interromper o consumo de água quando temos QTS que está nos esgotando totalmente – na maioria dos meses é o consumidor número 1 de água no condado”, disse Clifton ao Politico.
As condições de seca na Geórgia só pioraram desde então. Agora, todo o estado está experimentando seca severa a excepcional. As piores condições estão concentradas na parte sul do estado, onde grandes e destrutivos incêndios florestais ocorrem há semanas.
A Geórgia também se tornou um centro nacional para knowledge facilities. O estado atualmente tem 213 instalações listadas, a grande maioria localizada perto de Atlanta, de acordo com o Knowledge Middle Map. O projeto QTS em Fayetteville é um dos maiores do país. Conhecido como Projeto Excalibur, o campus está em desenvolvimento desde 2022. Depois de concluído, seus 16 prédios serão período 6,6 milhões de pés quadrados (613.160 metros quadrados) em um native de 615 acres.
O quantity de água do Projeto Excalibur drenado do abastecimento de água do condado de Fayette antes de receber uma conta excede em muito o limite de pico acordado durante o processo de planejamento do knowledge heart, de acordo com o Politico.
A QTS disse ao Politico que o seu consumo de água foi muito elevado no ano passado devido a atividades temporárias relacionadas com a construção. A empresa reivindicações seus knowledge facilities usam um sistema de resfriamento de “circuito fechado” que “circula continuamente a mesma água para que não haja impacto no abastecimento de água native”.
Se o consumo excepcional de água da instalação derivasse principalmente da construção, poderia continuar a ser um problema durante os próximos anos. QTS tem arquivado expandir seu campus de knowledge heart em Fayetteville e pretende concluir a construção até 2029.
Esta provavelmente não será a última vez que ouviremos falar de uma situação como esta. À medida que os projetos de centros de dados proliferam nos EUA, obtendo aprovação antes que os sistemas locais estejam preparados para suportar o seu consumo de água e energia, os residentes pagarão cada vez mais o preço. Em Fayetteville e noutras partes do país onde os centros de dados se multiplicam rapidamente, as comunidades levantam-se em oposição, mas têm uma batalha longa e difícil pela frente.
