Se você pudesse viaje no tempo, que ano você escolheria? O que você mudaria na história? Para um número surpreendente de chineses, a resposta acaba por ser a mesma: usar o que sabem hoje para salvar a China do seu passado pouco glorioso.
Em um novo livro intitulado Torne a China grande novamente: ficção online de história alternativa e autoritarismo popularRongbin Han, professor de política chinesa na Universidade da Geórgia, examina um gênero common de ficção científica em que as pessoas viajam de volta no tempo para reescrever a história chinesa. Han analisou os 2.100 títulos mais populares em uma das principais plataformas de resenhas de romances da internet e encontrou 238 dessas histórias em que os personagens principais trazem conhecimento tecnológico, teorias políticas avançadas e ideias de reforma econômica de volta à China antiga ou a eras históricas mais recentes. Quem disse que a China do século X não está equipada para um sistema político parlamentar? Alguém tem que tentar ver como isso teria funcionado.
Han diz que leu pessoalmente mais de 70 desses livros de ficção de história alternativa, além de dezenas de outros romances da internet com outros temas para comparação. As ficções de história alternativa têm uma contagem média de palavras de 2,88 milhões de caracteres, aproximadamente a extensão de todo o texto. Harry Potter série em chinês. Deu muito trabalho, ele me conta, mas ele realmente gostou do processo – quando estava na faculdade, romances on-line foram um dos primeiros conteúdos da Web que ele consumiu, e escrever este livro o levou de volta às suas raízes.
Cortesia da Columbia College Press
Assim como Han, meu início de vida na Web foi moldado por uma fixação em romances on-line. Chame-os de fanfic, slashfic, romances pipoca ou internet novels (que parece ser a tradução para o inglês mais amplamente aceita pela própria indústria). São contos extremamente longos e sinuosos que são publicados em capítulos diários, dando aos leitores uma dose rápida e common de dopamina. Os autores mais populares têm legiões de fãs altamente engajados, que estão dispostos a pagar para desbloquear um capítulo todos os dias. Os romances na internet se tornaram uma indústria enorme e altamente lucrativa na China, e muitos títulos foram adaptados para filmes e séries de TV de grande sucesso nos últimos anos.
Li pelo menos alguns romances do gênero história alternativa que se tornaram o tema do livro de Han, mas seu trabalho também analisa o contexto político e social em torno deles. Han analisou os comentários on-line feitos sobre cada romance e estudou como o governo os censurou, cooptou e promoveu.
Embora a maior parte da ficção científica tente imaginar o futuro, estes romances estão hiperfixados nos erros e humilhações do passado da China. “A estrutura narrativa dominante que eles criam é essencialmente ‘Tornar a China Grande Novamente’. Literalmente, eles estão voltando à história e glorificando a China”, diz Han. No last, chegou à conclusão de que estes romances também funcionam como uma forma de as pessoas comuns legitimarem o Partido Comunista Chinês e o seu poder, ecoando os mesmos temas da propaganda nacionalista e adaptando-se às pressões da censura.
Escolha sua aventura
Brand em sua pesquisa, Han percebeu um interessante aspecto de gênero nos romances: “Há muitas mulheres que viajam no passado, mas eu excluí principalmente [those stories] neste estudo porque eles não tentam salvar a China de todos os tipos de crises”, diz Han. Somente a ficção escrita por escritores do sexo masculino para leitores majoritariamente masculinos tende a embarcar na busca de refazer a história chinesa.
Han também estudou o período para o qual os escritores escolheram viajar – a dinastia Ming da China emergiu como favorita, aparecendo em cerca de um quarto dos títulos que ele leu. Há um entendimento common na China de que a dinastia Qing da Manchúria, que derrubou a dinastia Ming controlada pelos Han, foi a culpada pelo atraso da China na revolução industrial; então essas pessoas querem salvar Ming. Outras dinastias, bem como a China moderna, antes e depois do estabelecimento do precise governo chinês, também receberam a sua quota-parte de viajantes do tempo.
Em janeiro, a WIRED cobriu A Estrela da Manhã de Lingaoum exemplo clássico de romances de história alternativa em que 500 pessoas viajaram de volta à dinastia Ming para tentar trazer a revolução industrial para a China centenas de anos antes do que realmente aconteceu na realidade. É também um dos romances do estudo que Han considera particularmente interessante.
