Ouça este artigo
Estimativa de 4 minutos
A versão em áudio deste artigo é gerada por tecnologia baseada em IA. Podem ocorrer erros de pronúncia. Estamos trabalhando com nossos parceiros para revisar e melhorar continuamente os resultados.
Uma empresa que pretendia construir o seu primeiro pequeno reactor nuclear modular em New Brunswick está a colocar alguns dos seus activos à venda, uma vez que o seu futuro na província está cada vez mais em dúvida.
A Moltex Power Canada está vendendo seus projetos de engenharia, patentes, software program, propriedade intelectual, dados de modelagem e outros ativos para uma nova empresa que pretende vender reatores em outro lugar.
A Nuclea Power Inc., com sede na Colúmbia Britânica, está oferecendo à Moltex US$ 11,5 milhões – uma pequena fração do que os contribuintes investiram na empresa Saint John na última década.
A Moltex ficou sem dinheiro no ano passado e está sob o controle de administradores de insolvência.
A Nuclea refere-se ao que está comprando como “ativos problemáticos”.
Mas o CEO da Moltex, Rory O’Sullivan, disse à CBC Information que a empresa continuará a existir e não descarta a possibilidade de avançar com a construção de um SMR na província.
Futuro do plano do reator NB da Moltex em dúvida, já que o comprador oferece US$ 11,5 milhões para design e patentes.
“New Brunswick é o lar da Moltex e estamos aqui há muito tempo”, disse ele.
“Estamos ansiosos para trabalhar com New Brunswick para ver se há futuro aqui.”
Essa perspectiva parece cada vez mais improvável.
No Outono passado, o Ministro da Energia, René Legacy, disse ser a favor de “separar” o fornecimento de nova geração de electricidade do impulso político para a criação de empregos locais.
“Nós realmente não queremos o primeiro de um tipo”, disse ele. “New Brunswick não está em posição de correr esse tipo de risco.”
A Nuclea afirma no seu mais recente documento apresentado à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA que planeia uma oferta pública inicial de ações a investidores na Bolsa de Valores de Nova Iorque e que utilizará 20% do capital que angariar para a compra da Moltex.
Em dezembro passado, assinou um acordo de exclusividade com a Moltex, no qual a Moltex concordou em não falar com quaisquer outros potenciais compradores até 31 de março.
O documento afirma que a venda “não envolve a aquisição de todos os ativos ou passivos” da Moltex.
O projeto do reator da Nuclea, denominado Morpheus, é um microrreator que difere tecnologicamente do modelo da Moltex, denominado reator de sal estável.
Os quatro principais mercados para o Morpheus são as comunidades do Ártico, centros de dados, minas e instalações militares remotas, de acordo com o documento de 29 de abril.
Não há menção ao plano authentic da Moltex para localizar seu primeiro reator adjacente à estação geradora existente de Level Lepreau da NB Energy.
A Legacy disse em comunicado que estava ciente da venda potencial e que esperava conhecer os novos proprietários.
A Nuclea afirma que seu reator Morpheus é “um projeto pioneiro que incorpora recursos novos” e “ainda não está totalmente validado”.
Em seu relatório recente, um painel de revisão que examinou a NB Energy ecoou a cautela anterior da Legacy sobre novas tecnologias.
O painel disse que vários governos anteriores esperavam que a NB Energy “atuasse como um agente de desenvolvimento económico, promovendo tecnologias novas e emergentes que acarretaram risco significativo e exposição financeira para os contribuintes”.
O painel disse que para evitar agravar os seus já profundos problemas financeiros, a concessionária deveria evitar tecnologia pioneira e escolher modelos comprovados, como reatores CANDU maiores.
A Moltex recebeu US$ 5 milhões do governo liberal de Brian Gallant e US$ 50 milhões do governo federal para desenvolver sua tecnologia.
O governo conservador progressista de Blaine Higgs também foi um promotor entusiasmado da Moltex e um segundo desenvolvedor, Arc Clear Power Canada.
As empresas colocariam New Brunswick “na frente e no centro como líder” mundial em tecnologia nuclear, disse o ex-ministro da energia de PC, Mike Holland, em 2023.
Ambas as empresas afirmaram que iriam desenvolver os seus reactores em New Brunswick, estimulando a criação de empregos e benefícios económicos.
Mas ambas as empresas enfrentaram problemas financeiros que puseram em causa a sua capacidade de ter pequenos reactores prontos a tempo para um potencial défice de produção de electricidade na viragem da década.
Em 2024, um ex-executivo da Arc disse que a NB Energy deveria começar a procurar outras opções, como designs de SMR que estavam mais avançados e estariam disponíveis mais cedo.
O presidente do Núcleo, Sagar Sanghera, não respondeu ao pedido de entrevista.
