O mundo do risco ainda está digerindo a estreia surpreendente da empresa com sede em Londres Inteligência Inefávela nova startup da lenda da DeepMind David Prataque anunciou US$ 1,1 bilhão em financiamento com uma avaliação de US$ 5,1 bilhões esta semana.
O acordo – que CNBC ligou a maior rodada inicial de sempre para uma startup europeia — atraiu apoiadores pesos pesados incluindo Sequoia Capital, Lightspeed Enterprise Companions, Google e Nvidia.
Mas dentro da tabela de limites está um nome menos óbvio: Parceiros Peixe Voadoruma empresa sediada em Seattle com menos de US$ 250 milhões sob gestão que assinou o primeiro cheque para a empresa nascente há apenas quatro meses.
Então, como é que uma empresa de capital de risco relativamente pequena e fragmentada do Noroeste do Pacífico conseguiu um dos negócios de IA mais competitivos dos últimos anos?
Acontece que se tratava menos de tamanho de cheque e mais de agitação, networking e inteligência da velha escola, incluindo anos de construção de relacionamentos, uma aposta antecipada na hora certa e muitos voos para Londres.
Conversei com o diretor administrativo da Flying Fish Frank Chang – que tinha acabado de aterrar em Londres – para saber como a sua pequena empresa do Noroeste do Pacífico conseguiu garantir um lugar na primeira fila num dos mais ambiciosos avanços lunares na corrida em direcção à inteligência synthetic geral.
“Há anos que lançamos as bases para um investimento como este”, disse Chang por e-mail.
A história começa com Phaidrauma startup de IA com sede em Seattle, cofundada por uma equipe que inclui os ex-engenheiros da DeepMind Jim Gao e Vedavyas Panneershelvam. A Flying Fish assinou um dos primeiros cheques para a empresa em 2020. O investimento deu-lhes mais do que um portfólio atraente de empresa – abriu portas para o conjunto de talentos de IA de elite do mundo.
Parceiros Chang e Flying Fish Heather Redman, Geoff Harris e outros trabalharam nessas conexões, essencialmente tornando a empresa uma referência no cenário de IA de Londres, onde a DeepMind começou em 2010, antes de o Google a adquirir em 2014.
Eles organizaram cafés e jantares suficientes com pesquisadores de IA para que Flying Fish aparentemente se tornasse um personagem recorrente no grupo “Ex-DeepMind” do WhatsApp.
“Houve tantas reuniões ao longo dos anos que me disseram que os fundadores postariam naquele grupo sobre para qual jantar do Flying Fish eles foram convidados”, disse Chang, que trabalhou na Amazon e na Microsoft antes de co-fundar o Flying Fish.
Na verdade, foi Heather Gorhamentão diretor da empresa de capital de risco, que inicialmente procurou Silver depois que ele publicou um artigo intitulado “A Era da Experiência”, que postulava que period necessária uma nova abordagem para a IA, uma vez que “o conhecimento extraído de dados humanos está rapidamente se aproximando do limite”.
Chang e Gorham desenvolveram um forte relacionamento com Silver, discutindo os objetivos da empresa, estratégias, recrutamento e uma filosofia complementar sobre o rumo que a IA está tomando. O investimento Phaidra também lhes deu credibilidade junto a Silver e seu círculo.
Desde então, Gorham se juntou à equipe fundadora da Ineffable, de acordo com o perfil dela no LinkedIn.
Quando Silver – a mente por trás do AlphaGo e uma figura líder no aprendizado por reforço – estava pronto para construir sua nova startup, Flying Fish não period apenas um VC aleatório de Seattle; eles se estabeleceram na vanguarda do campo. E eles estavam prontos para preencher um cheque.
Na rodada mais recente – que incluiu Google, Nvidia e o UK Sovereign AI Fund – a Flying Fish assinou o maior cheque nos 10 anos de história da empresa. Chang se recusou a divulgar o tamanho whole do investimento da Flying Fish na Ineffable. Contudo, period tão grande que criaram um veículo para fins especiais, um fundo separado criado especificamente para um único investimento, para financiar uma grande parte dele.
A grande aposta vem de um entendimento mútuo com Silver sobre como a IA está mudando, indo além dos grandes modelos de linguagem (LLMs).
“Muitos investidores estão procurando a empresa que fornecerá AGI ou superinteligência, e há uma crença fashionable entre muitos de que os LLMs podem chegar lá”, disse Chang. “No entanto, mantemos a posição de que os LLMs, por mais poderosos que sejam, não podem. Muitos pesquisadores proeminentes de IA têm a mesma opinião.”
A tese por trás do Inefável é que os LLMs têm um teto. Para alcançar AGI, ou verdadeira superinteligência, você precisa de um “superaprendizado”. Isso significa descobrir conhecimento a partir da sua própria experiência, em vez de apenas aspirar os dados existentes na Web.
A abordagem da empresa, conforme Silver descreveu em um perfil da Wired esta semanaenvolve colocar agentes de IA em simulações onde possam aprender com a experiência, atingir objetivos e colaborar uns com os outros.
Chang reconhece que isso é uma exceção na corrida armamentista do “laboratório de fronteira” onde a Anthropic atingiu uma avaliação de US$ 1 trilhão nos mercados secundários. Mas ele argumenta que o capital é uma necessidade.
“Se o Ineffable atingir o que se propôs e superar em muito as capacidades dos LLMs, os retornos, mesmo com um valor inicial de mais de US$ 5 bilhões, valerão a pena”, disse ele.
Além da matemática e das GPUs, o que mais impressionou Chang no investimento foi o empresário por trás do Inefable.
“David é um ser humano genuinamente bom, pé no chão e simpático, mas é claramente motivado pela missão, tanto que disse que doará o que ganhar com o patrimônio inefável para a caridade”, disse ele. “Mix tudo isso com seu pedigree e ele conseguirá atrair os melhores talentos para a empresa.”
Na verdade, em o perfil com fio esta semana, o escritor sênior Will Knight escreveu: “A reputação de Silver como um pesquisador de ponta e, francamente, não um idiota, pode funcionar a seu favor quando se trata de recrutar talentos”.
Isso também se destaca para Chang da Flying Fish.
“Juntando tudo isso, você terá um dos pesquisadores de IA mais respeitados e proeminentes do planeta, orientado para a missão, uma boa pessoa, que construiu uma equipe de estrelas do rock e está em busca de uma grande mudança que pode mudar o mundo”, disse Chang. “O que há para não gostar?”
