Bicicletas elétricas elétricasuma empresa sediada em Phoenix, Arizona, conhecida por suas bicicletas elétricas da série XP práticas e acessíveis, lançou três novas marcas até agora este ano – um relançamento da Juiced Bikes, uma nova marca Juiced Powersports e agora uma marca de aventura premium chamada Monarc – uma estratégia de expansão que vai contra a onda de falências que assolou o setor.
Juntas, a Lectric investiu cerca de US$ 10 milhões nessas iniciativas, disse o CEO Levi Conlow ao TechCrunch.
“Outros podem estar a recuar ou a angariar dinheiro; na verdade, estamos a implementar e a investir em iniciativas como esta”, disse ele. “Na verdade, não creio que o mercado esteja saturado neste momento; a Lectric teve no mês passado o maior mês de vendas na existência da nossa empresa e vendemos quase 30.000 bicicletas. Não tenho certeza se alguém já fez isso antes, mesmo no pico da COVID.”
Pode parecer um momento estranho para lançar uma marca de bicicletas elétricas, quanto mais três.
Nos últimos dois anos, uma série de empresas de bicicletas elétricas entraram com pedido de falência, fecharam ou murcharam até serem adquiridas por empresas maiores. A Rad Energy Bikes, a movimentada empresa de bicicletas elétricas que levantou quase US$ 330 milhões em capital de risco, foi talvez o colapso de maior destaque. A empresa, que já foi avaliada em US$ 1,65 bilhão, entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, em dezembro. Seus ativos foram adquiridos pela Life Electrical Autos Holdings por US$ 13,2 milhões.
“Para mim, isso apenas abriu as portas”, disse Conlow sobre o mercado depois de listar uma dúzia de empresas que faliram ou deixaram o mercado dos EUA. “Acho que o mercado realmente carece de muita concorrência digna no momento.”
A aposta contrária tem uma história contrária. Conlow e o cofundador Robby Deziel nunca levantaram capital de risco, em vez disso iniciaram o negócio, que fundaram há sete anos como amigos de infância, antes de investirem na empresa de personal fairness Bertram Capital Administration em 2020. O que começou como uma startup fragmentada é agora uma das empresas de bicicletas elétricas diretas ao consumidor mais vendidas nos EUA, enviando 150.000 unidades em 2025.
O handbook – iniciar, manter a lucratividade, deixar os concorrentes mais bem financiados implodir e depois expandir – é aquele que os fundadores de todas as categorias de {hardware} podem achar instrutivo. Mas Conlow é cuidadoso com o crescimento da Lectric. Tentar vender bicicletas elétricas para todo tipo de cliente corre o risco de diluir a marca, disse ele.
“O que aprendemos é que a Lectric não pode ser tudo para todos”, disse ele, antes de apontar para a sua ampla linha de produtos, que inclui bicicletas dobráveis e um triciclo elétrico. A empresa vende 90% de seus produtos direto ao consumidor por meio de seu web site, que, dependendo do mês, atrai de 2 a 4 milhões de visitantes.
A solução é manter as marcas separadas ou correr o risco de diluição. Apresentar um modelo Juiced Bikes com destaque na página inicial da Lectric, por exemplo, pode desviar a atenção da série XP mais vendida da Lectric, enviando o sinal errado para o cliente errado.
“Você precisa ser muito mais intencional e, quando estiver mais focado, poderá se aprofundar nessa vertical; poderá tornar o atendimento ao cliente, a marca e o advertising and marketing específicos para esse produto e essa empresa”, disse ele.
Foi isso que a Lectric fez com a Juiced Bikes, a Juiced Powersports – que lançará sua primeira e-moto em agosto – e a Monarc. A Juiced Bikes foi adquirida pela Lectric em 2025 e relançada no mês passado, enquanto a Monarc, que começou como um projeto skunkworks dentro da Lectric, surgiu esta semana como uma marca independente com sede em Minnesota, liderada pelos veteranos da indústria Julia Moran e Ryan Callahan.
Cada marca tem suas próprias equipes de engenharia e desenvolvimento de produtos, branding, advertising and marketing e atendimento ao cliente. Conlow dá um passo adiante nessa separação, observando que deseja até que as marcas concorram entre si.
“Não queremos três marcas que acabem tendo a mesma aparência e desempenho ou sentindo o mesmo. Deve haver uma concorrência saudável entre [them]”, disse ele.
Monarc está se apoiando em seus recursos premium de estilo de vida de aventura e estratégia de atendimento ao cliente que inclui garantia de cinco anos e suporte telefônico com humanos reais. (Conlow observou rapidamente que nenhuma de suas marcas jamais usará IA para atendimento ao cliente.)
A primeira bicicleta elétrica da Monarc, uma bicicleta elétrica para trilhas todo-o-terreno chamada Marker, virá de fábrica com duas baterias LG de 48 volts e 15Ah – uma oferta incomum no setor de bicicletas elétricas – que fornecem 720 watts-hora cada e são certificadas pela UL 2271. As baterias também vêm com um carregador rápido de 5 A. O Marker, que começará a ser enviado aos clientes em julho, é equipado com outros recursos premium, como motor Bafang, sistema de transmissão Shimano e tela sensível ao toque colorida de 3,5 polegadas que pode sincronizar com outros acessórios, como radar retrovisor e capacetes inteligentes.
Monarc e as duas marcas Juiced são pequenas, com 10 e oito funcionários, respectivamente, mas espera-se que se expandam. A própria Lectric tem 170 funcionários. As marcas operam de forma independente, mas aproveitam a cadeia de fornecimento, o poder de compra e o suporte de back-end da Lectric.
Se a Lectric continuará a lançar novas marcas independentes é uma questão em aberto. Conlow manteve a perspectiva aberta: “Continuamos a explorar e a manter os olhos abertos”. Mas ele não está com pressa. “Nós deixamos nosso prato muito cheio e vamos continuar focados nisso.”
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