Os governos de todo o mundo, incluindo dezenas de estados dos EUA, têm aprovado cada vez mais leis que exigem alguma forma de verificação da idade para aceder a certos tipos de conteúdo on-line, geralmente pornografia. A Austrália chegou ao ponto de proibir as redes sociais para adolescentes com menos de 16 anos, enquanto países como Espanha, Indonésia e Malásia estão a considerar restrições semelhantes.
Mas à medida que essas leis continuam a se espalhar, também surge uma solução alternativa simples: redes privadas virtuais, ou VPNs.
Agora, Utah é o primeiro estado dos EUA a tentar oficialmente colmatar essa lacuna. Na quarta-feira, uma nova lei conhecida como Emendas à Verificação de Idade On-line entrará em vigor em vigor no estado, e os defensores da privacidade não estão satisfeitos com isso.
“Os ataques a VPNs são, em sua essência, ataques às ferramentas que permitem a privacidade digital. Utah está estabelecendo um precedente que prioriza o controle governamental sobre a arquitetura elementary de uma Web privada e segura, e não vai parar nas fronteiras do estado”, escreveu a Digital Frontier Basis (EFF) em um comunicado. publicar na semana passada sobre a lei.
A nova lei adiciona duas novas restrições relacionadas às VPNs.
Primeiro, a lei estabelece que se considera que uma pessoa acessa um web site de Utah se estiver fisicamente localizada no estado, independentemente de usar uma VPN ou qualquer outro método para ocultar sua localização.
A EFF alerta que responsabilizar as empresas pela verificação da idade dos utilizadores no Utah, incluindo aqueles que utilizam VPNs, é tecnicamente irrealista porque os web sites geralmente não conseguem determinar de forma fiável a localização actual de um utilizador VPN. De acordo com o grupo, isso poderia forçar os websites a “proibir todos os IPs VPN conhecidos ou exigir a verificação de idade para todos os visitantes em todo o mundo”.
E mesmo isso pode não funcionar muito bem, já que os provedores de VPN adicionam constantemente novos endereços IP, tornando praticamente impossível bloquear de forma abrangente todo o tráfego VPN.
Ainda assim, os detalhes sobre como a lei será aplicada permanecem obscuros, uma vez que se espera que os websites atuem apenas se souberem que uma pessoa localizada fisicamente em Utah está acessando o web site por meio de uma VPN.
Além disso, a lei também estabelece que os websites que hospedam “uma parcela substancial de materials prejudicial a menores” estão proibidos de incentivar o uso de VPNs.
“Isso levanta preocupações significativas da Primeira Emenda, pois impede que as plataformas forneçam aos seus usuários informações básicas e verdadeiras sobre uma ferramenta de privacidade authorized”, escreveu a EFF.
A lei não tem precedentes na nova period de verificação de idade da Web, mas os defensores da privacidade temem que ela também possa se tornar um modelo para legisladores de outros lugares que buscam reprimir VPNs e outras ferramentas usadas para contornar as restrições on-line.
No ano passado, um funcionário do governo do Reino Unido também pediu regras mais rígidas para impedir que crianças usem VPNs para contornar as leis de segurança on-line do país.
