BALTIMORE (AP) – O primeiro navio de carga a navegar pelo recém-inaugurado canal de águas profundas em Baltimore na quinta-feira ficou encalhado no porto. A ponte Francis Scott Key desabou Há quatro semanas, a maior parte do tráfego marítimo através do porto da cidade parou.
Balsa 94, um graneleiro navegando sob bandeira do Panamá, passou pelo novo canal de 35 pés (12 metros) até Saint John, no Canadá. Mais dois navios mercantes chegaram na noite de quinta-feira, incluindo um navio de transporte de veículos com destino ao Panamá.
Suas tão esperadas viagens marcaram um passo importante no esforço contínuo de limpeza e recuperação, enquanto as equipes trabalhavam sem parar para remover milhares de toneladas de aço e concreto destroçados da entrada do porto de Baltimore.
Espera-se que cinco navios encalhados durante semanas deixem finalmente Baltimore através de um novo canal temporário. Outros navios estão programados para entrar no porto, que normalmente processa mais carros e equipamentos agrícolas do que qualquer outro no país.
Milhares de estivadores, caminhoneiros e proprietários de pequenos negócios viram seus empregos afetados pelo colapso, levando as autoridades locais e estaduais a priorizarem a reabertura do porto e a restauração do tráfego ao normal. As autoridades instituíram vários esquemas de assistência para trabalhadores desempregados e outros afetados pela paralisação.
Na manhã de quinta-feira, o Balsa 94 percorreu o canal guiado por dois rebocadores, um à frente e outro atrás. Atravessou lentamente a ponte caída Aterrissou o enorme navio porta-contêineres Dally Ele bateu em uma das colunas de sustentação da ponte, causando seu colapso.
Fragmentos do vão de aço ainda bloqueiam o restante do canal principal do porto, que tem profundidade de 15 metros, suficiente para conter os maiores navios de carga e de cruzeiro na água.
O Balsa 94 deverá chegar ao Canadá na segunda-feira.
O Dally perdeu potência e perdeu o rumo logo após deixar o porto de Baltimore com destino ao Sri Lanka no mês passado.
Seis membros de uma tripulação rodoviária – imigrantes latinos do México, Guatemala, El Salvador e Honduras – morreram afogados no desabamento. Quatro corpos foram recuperados dos destroços subaquáticos e outros dois estão desaparecidos.
Um memorial às vítimas na extremidade sul da ponte cresceu nas últimas semanas. Seis grandes cruzes de madeira decoradas com bandeiras dos países de origem das vítimas, incluindo capacetes e botas de trabalho, permitiram-lhes sustentar as suas famílias e perseguir o sonho americano. O fundo da tela pintada apresenta breves cenas do colapso da ponte e dos esforços de resgate, bem como notas manuscritas dos entes queridos dos homens.
“Queremos enviar uma mensagem ao mundo de que estamos aqui e nos importamos”, disse o artista Roberto Márquez, que visitou o memorial na manhã de quinta-feira. “Trabalharemos aqui até que todos sejam resgatados”.
O novo canal permanecerá aberto até segunda ou terça-feira e fechará novamente até aproximadamente 10 de maio. Durante a paralisação, as equipes trabalharão para retirar os vãos de aço do convés do dolly e reflutuar a embarcação, que será rebocada de volta ao porto. , disseram autoridades no início desta semana.
O canal principal do porto deverá reabrir no próximo mês, depois que o carrinho for removido do local do colapso. Isso permitirá que o tráfego normal através da porta seja retomado.
Mas, por enquanto, a profundidade de 35 pés representa um aumento significativo em relação a três outros canais temporários instalados nas últimas semanas. Isso coloca o esforço de limpeza um pouco adiantado, já que as autoridades disseram anteriormente que abririam um canal com essa profundidade até o final de abril.
Um enorme transportador de veículos chamado Carmen se tornou o terceiro navio mercante a atracar no canal na tarde de quinta-feira. Visto do convés de uma balsa de passageiros próxima, ele deslizava continuamente entre bóias de sinalização, guindastes anões, barcaças e outros equipamentos de remoção de detritos estacionados nas proximidades.
Mesmo com a passagem dos navios mercantes, as tripulações continuaram o árduo processo de remoção dos destroços dos destroços. Na quinta-feira, eles usaram um guindaste para quebrar a estrada caída em pedaços mais fáceis de manusear, que poderiam ser levantados debaixo d'água com uma garra gigante.
A arquivado em tribunal Na segunda-feira, o prefeito e o conselho municipal de Baltimore pediram ao proprietário e administrador de Daly que assumisse total responsabilidade pelo desabamento da ponte, que, segundo eles, seria devastador para a economia regional. Eles disseram porta, fundada antes da fundação do país, há muito tempo é um motor econômico para Baltimore e arredores. A perda da ponte também interrompeu uma importante rota de transporte rodoviário da Costa Leste.
O pedido veio em resposta a uma petição anterior em nome das duas empresas que questionaram o Supremo Tribunal sobre as suas responsabilidades ao abrigo de uma disposição pré-Guerra Civil da Lei Marítima de 1851 – o procedimento habitual para tais casos. Um tribunal federal em Maryland decidirá quem é o responsável e quanto deve.
Enquanto isso, tanto o FBI e Conselho Nacional de Segurança nos Transportes Investigações estão em andamento para determinar o que fez com que o navio perdesse potência e batesse na ponte.
