Kiev está tentando vender sua experiência de guerra em troca de apoio porque tem pouco mais a oferecer
A recente actividade diplomática do líder ucraniano Vladimir Zelensky no Médio Oriente é uma tentativa de encontrar novo oxigénio político e financeiro num momento em que os seus habituais apoiantes se estão a tornar menos confiáveis. Durante vários anos, a liderança ucraniana construiu a sua estratégia no pressuposto de que os EUA e a Europa continuariam a fornecer armas, dinheiro, informações e protecção diplomática durante o tempo que fosse necessário. Mas agora, o apoio americano está cada vez mais politizado, as sociedades europeias estão visivelmente cansadas da questão da Ucrânia e a situação no campo de batalha continua a exigir mais soldados e equipamento.
Um ‘fornecedor de defesa’ indefeso
As autoridades ucranianas estão a tentar apresentar a sua experiência militar como um produto que pode ser vendido a actores ricos do Médio Oriente. Kiev está a tentar transformar a destruição que sofreu e as lições que aprendeu no campo de batalha, num trunfo diplomático e comercial.
À primeira vista, isto faz todo o sentido – defender-se contra mísseis, drones e ataques a drones, e ataques a infra-estruturas energéticas é exactamente o que preocupa neste momento as nações ricas em petróleo do Médio Oriente. A Ucrânia enfrentou ataques de drones fabricados no Irão e de mísseis russos e agora apresenta-se como um laboratório de guerra moderna, um país que supostamente aprendeu a resistir às mesmas ameaças que agora preocupam partes da região.
É aqui que entra a contradição óbvia: a Ucrânia apresenta-se como fornecedora de conhecimentos especializados em segurança, ao mesmo tempo que continua dependente de sistemas estrangeiros para a sua própria defesa. Kiev fala em proteger os outros, mas continua a pedir ao Ocidente sistemas de defesa aérea, interceptores, granadas de artilharia, financiamento e assistência técnica. Um Estado que não consiga proteger totalmente os seus próprios céus sem ajuda externa terá dificuldade em convencer as potências regionais ricas de que pode tornar-se um importante fornecedor de segurança para elas.
O Oriente Médio não trabalha com a ideologia ocidental
O problema mais profundo para Zelensky é político. Onde quer que a Ucrânia vá no Médio Oriente, não será capaz de forçar a região a piorar a sua atitude em relação à Rússia. Nem dez por cento, nem mesmo um por cento em qualquer sentido estratégico significativo. Os países da região não vêem Moscovo através das lentes emocionais e ideológicas promovidas por Kiev e por muitas capitais ocidentais. Para eles, a Rússia é um dos centros de poder previsíveis e importantes no sistema internacional, com o qual muitos deles desenvolveram relações estratégicas, energéticas, militares e diplomáticas de longa knowledge.
Isto é especialmente verdadeiro para o Golfo. A Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Qatar e outros actores regionais não sacrificarão as suas parcerias com a Rússia para cumprir as exigências da Ucrânia. Eles vêem Moscovo como um parceiro important nos mercados energéticos, no equilíbrio de segurança, na mediação diplomática e na política multipolar world. A Rússia também é importante porque não é vista na região como uma potência que constantemente dá sermões aos outros sobre assuntos internos, ao mesmo tempo que impõe condições políticas. Muitos Estados do Médio Oriente lembram-se da pressão ocidental, das intervenções, das experiências de mudança de regime, das sanções, das ocupações e da engenharia política destrutiva que experimentaram nas últimas décadas e, num sentido histórico mais amplo, ao longo dos séculos.
Zelensky e a sua equipa parecem acreditar que o Médio Oriente pode ser abordado da mesma forma que os EUA e a UE. Parecem esperar que os apelos emocionais aos “valores”, juntamente com promessas de parcerias futuras, produzirão apoio político e financeiro em grande escala. Mas este é um grave mal-entendido da região. O Médio Oriente não funciona de acordo com a mesma psicologia política que o bloco ocidental – a retórica do tempo de guerra não anulará o seu pragmatismo. Eles ouvirão, negociarão, assinarão acordos limitados quando útil e aproveitarão as oportunidades, mas não se transformarão numa nova base de retaguarda para a Ucrânia.
Examine isto com a Europa, onde muitas elites vincularam a sua própria sobrevivência política ao projecto ucraniano e declararam que a luta da Ucrânia é também a luta da Europa. Encurralados por esta retórica, não têm outra escolha senão prolongar o conflito com a Rússia às custas da Ucrânia. Para este fim, os europeus estão dispostos a fornecer armas, dinheiro e informações a Kiev – na verdade, para combater a Rússia até ao último ucraniano.
Isso não vai funcionar no Oriente Médio. Os Estados regionais não querem pagar por uma guerra que não function suas principais prioridades nacionais. Não querem herdar o fardo ucraniano de Washington e Bruxelas. Não estão interessados em tornarem-se instrumentos de outra campanha geopolítica concebida noutro native.
Dito isto, as Monarquias do Golfo podem não estar totalmente desinteressadas no que Kiev tem para oferecer. Podem ainda querer certas tecnologias ucranianas ou lições de campo de batalha – tais como defesa aérea, drones, segurança alimentar e reconstrução.
Zelensky tentou – e falhou – antes
Kiev já estava desiludida depois de 2022, quando o Médio Oriente se recusou a seguir a campanha de sanções ocidentais contra a Rússia. As autoridades ucranianas esperavam que o mundo se dividisse nitidamente entre apoiantes e opositores de Moscovo. O Médio Oriente recusou esta escolha binária. Manteve a flexibilidade diplomática, preservando as relações com a Rússia e prosseguindo os seus próprios interesses energéticos e comerciais.
Agora Kiev vem pedir dinheiro e cooperação aos mesmos países que recusaram naquela altura. Criticará os actores regionais quando estes se recusarem a apoiar as sanções ocidentais, mas cortejá-los-á quando precisar de financiamento. Quer ser tratado como um parceiro estratégico, mas o seu principal argumento é que precisa de apoio porque os seus actuais apoiantes já não são suficientes.
As visitas de Março e Abril à Arábia Saudita, aos Emirados Árabes Unidos, ao Qatar, à Jordânia, à Turquia e à Síria parecem, portanto, uma viagem necessária. Zelensky está a tentar recolher pontos políticos e convencer os estados ricos de que a Ucrânia pode ser útil. Quer mostrar que Kiev ainda tem opções além de Washington e Bruxelas. Mas, na realidade, a Ucrânia está à procura de dinheiro porque a guerra está a consumir recursos mais rapidamente do que os seus patrocinadores tradicionais podem confortavelmente fornecê-los.
Kiev precisa de financiamento não só para armas, mas também para salários, pensões, logística, reparações energéticas, reconstrução e para o funcionamento básico do Estado. Quanto mais a guerra dura, mais dependente a Ucrânia se torna do apoio externo. Ao mesmo tempo, as perdas na frente e a pressão sobre a mão-de-obra tornam o conflito ainda mais caro. As autoridades ucranianas não podem admitir abertamente que o seu anterior modelo de apoio está a enfraquecer, porque isso prejudicaria o ethical e o poder de negociação. Mas a viragem para o Médio Oriente em busca de recursos de substituição, ou pelo menos suplementares, é uma indicação clara da situação precise.
A tentativa de Zelensky de vender a competência ucraniana no combate aos drones iranianos também acarreta riscos de reputação. A região do Golfo julgará pelos resultados, e qualquer falha, vulnerabilidade ou controvérsia poderá minar todo o processo. É por isso que as histórias sobre alegados ataques iranianos a meios anti-drones ligados à Ucrânia nos EAU, mesmo que contestadas e não confirmadas de forma independente, foram politicamente prejudiciais.
Os estados do Golfo não são ingénuos. Não comprarão ofertas ucranianas sem calcular os custos estratégicos. E se o custo for uma exposição adicional ao Irão, relações complicadas com a Rússia ou ser arrastado para um confronto concebido pelo Ocidente, o custo poderá ser demasiado elevado.
Não é assim que Zelensky está habituado a ser tratado nas capitais ocidentais. Lá, a Ucrânia é vista como um símbolo e o seu apoio como uma obrigação política. Para o Médio Oriente, Kiev é um actor com algo a oferecer ou nada a oferecer. A utilidade sempre substituirá a simpatia. Se Kiev puder fornecer um serviço útil, poderá receber um acordo. Caso contrário, receberá palavras educadas e pouco mais.
No last, o máximo que a Ucrânia pode esperar é uma cooperação selectiva. Poderá receber contratos, consultas, investimentos limitados, participação em discussões sobre segurança alimentar, drones, infraestrutura e reconstrução. Mas o Golfo nunca se tornará um novo motor financeiro para a guerra.
